– Вот я Кристофер, - ткнул пальцем себе в грудь, - а тебя как зовут?

Конь вновь фыркнул. Только в этом фырканье было что-то грустное.

– Нету имени, да?

В принципе, мог бы и сам догадаться. Ну вот кто будет давать имя неуправляемому монстру? Его, скорее всего, собирались на колбасы пустить, потому что продать почти нереально. Ну, в силу своей доброй души, я просто обязан его спасти от участи становиться деликатесом.

Он подошёл поближе, уткнулся своей мордой мне в плечо, продолжая коситься тёмным глазом.

– Давай тебя Чёрный Тайфун назовём?

Толпа вокруг никак не ожидала мирной концовки сего действия. Наверное, этот конь успел уже нескольких затоптать. Из рук в руки опять пошли деньги, послышались радостные возгласы. Хм, кто-то рискнул поставить на меня?

К Ленору тут же подбежал торговец, тоже не ожидавший такой концовки, и стал резко поднимать цену. Но моего рыцаря так просто не сломишь.

– Нет уж, - фыркнул он - что-то всего сегодня разфыркались, нет, да?
– отсчитав торговцу первоначальную цену, и повесил обратно на пояс заметно потяжелевший кошель.

– Знаешь, я в тебе и не сомневался, - хмыкнул Ленор, когда мы выехали за стены города.

Он старался держаться впереди, опасаясь моего "боевого" коня.

– ...ну, или нашёл бы себе другого оруженосца.

– Пятьдесят на пятьдесят, да?
– несмело улыбнулся я.

– Молчи уж, - фыркнул рыцарь.

Я понимал, что мой конь выглядит намного лучше, чем его Росинка. Он, конечно, никогда не признается в том, что боится моего Тайфуна, поэтому и не пересаживается на него. И ещё я понимал, что из-за этого он будет только больше надо мной издеваться. Такой уж у меня рыцарь. Хотя, он, наверное, мог купить себе лошадь намного лучше, чем даже у меня. Всё-таки порядочное количество денег выиграл, ставя на своего оруженосца.

Вечерело. Мы остановились на небольшой полянке невдалеке от дороги. Рыцарь слез с лошади. Пока он снимал доспехи, я развёл костёр, сбегал с котелком к реке, расставил палатку и отправился ловить рыбу. Припасов мой предусмотрительный сеньор, конечно же, не купил. А переться обратно в городе не хотел. Угу, опять этот торговец пристанет ещё.

Я сидел на берегу реки, любовался небом, размышляя над своей новой работой. Гоняли меня даже больше, чем в трактире, зато моя жизнь в кое-то веке обогатилась событиями. Правда, не такими уж интересными. Но впереди ещё и дракон, и принцесса. Так ведь?

Да и, в принципе, не так уж всё и плохо. В сапоге лежали две серебрушки, которые я благоразумно не стал показывать Ленору, у меня был самый настоящий конь, которого вряд ли кто-нибудь сможет украсть. Хотя от рыцаря я уходить не хотел. Во-первых, приключение все ещё впереди, а во-вторых... я, наверное, сильно привязался к этому надменному человеку. Интересно, с чего бы так?

Я так сильно, что не сразу заметил в реке что-то, проплывающее мимо меня и оставляющее за собой красный след. Ага. Присмотрелся. Труп? Труп. Труп?! Труп! Труп!!!

На мой визг - каюсь, позорно визжал как благородная девица - тут же прибежал рыцарь. Взъерошенный, недовольный, в рубахе, штанах и одном сапоге. А ещё с мечом в руках.

– Что произошло?

Лицо его само за себя говорило, что если бы он смог найти второго такого оруженосца, который, как и я, так сносно готовит, он бы вряд ли стал спасать меня. Неоткуда достать такого второго.

Сбивчиво, но я пересказал ему увиденную мной картину. Никогда в жизни я ещё не видел мёртвых людей, меня трясло, голос с трудом выводил странные звуки, которые, в свою очередь, связывались в слова.

Я продолжал трястись, пока он прижал меня к себе, опуская руку с мечом, а другой дотронулся до головы, шепча что-то успокаивающее. Кхм, похоже, сегодня у нас все немного того. Сначала я с лошадьми разговариваю, теперь вот у Ленора приступ отеческой любви и заботы.

– Так, - он оттолкнул меня.
– Далеко он уплыть не мог. Я эту реку знаю. Скорее всего, застрял ниже по течению в камышовых зарослях.

Ленор - я не перестаю удивляться!
– оказался прав. Труп качался на волнах в тех самых камышовых зарослях, о которых говорил рыцарь. Я отошёл за спину рыцаря, а тот, посмотрев на меня свысока, начал вытаскивать тело на сушу.

– Какой-то он разложившийся, не находишь?
– Он бесцеремонно пнул тело в льняной рубахе.

Я лишь смог икнуть в ответ, снова начиная трястись. Единый, что ж он делает?! А где уважение и дань умершим?

Труп зашевелился, схватив рыцаря за ногу. Я вновь завизжал-закричал, прячась за ближайший валун. А чего вы от меня хотели?! Я не рыцарь, не маг, не герой. Да и благородным меня только с ну очень большой натяжкой назвать можно.

Неизвестность меня быстро доконала. Выглянув из-за камня, я с ужасом заметил как ходячий мертвец - в простонародье упырь - теснил моего рыцаря к реке.