– Чем – любуемся?

– Элегантной разгадкой, ясен пень…

Из высоченной трубы поселковой котельной активно валил густой чёрный-чёрный дым.

– Безобразие полное, – брезгливо наморщив веснушчатый носик, заявила Илзе. – Так атмосферу нашей планеты и портят…. Подожди, Брут. Я сейчас видеокамеру расчехлю и засниму эту дикость дикую. Потом компания «На Краю Земли» всё это продемонстрирует широкой мировой аудитории. Пусть Властям Баренцбурга станет стыдно. Денег у них, видите ли, нет на современную котельную? Ничего, родные, найдёте. Никуда не денетесь…. Ага, зафиксировала. Шагаем дальше?

– Шагаем.

– Слушай, а где же олени? Ноутбук показывал, что они были вон там. Ничего не понимаю.

– Ветер подул с севера, – пояснил Тим. – Вот, они и переместились на южную сторону. Сворачиваем за угол.

– Может, ноутбук настроить и уточнить ситуацию?

– Не надо. Сворачиваем.

– Как скажешь, господин инспектор-инструктор, – не стала спорить Илзе, а свернув за угол, ошарашено выдохнула: – Бред какой-то горячечный…

– Не бред, а замёрзшие бездомные собачки. Греются возле поселковой котельной. Обычное дело.

– Что же это получается?

– То и получается. У ещё живого северного оленя аккуратно вырезают охранный маячок, а потом вживляют-вставляют его в собачье ухо. Пёс убегает. После чего оленя, уже ничего и никого не опасаясь, убивают. Существуют, естественно, и всякие технологические тонкости данного процесса, о которых нам пока ничего не известно. Выясним, понятное дело. Обещаю…

За углом котельной резко затормозила машина, хлопнула дверка, и зычный голос позвал на русском языке:

– Инспектор Белов! Вы где?

– Здесь! Уже иду! Ждите! – громко откликнулся Тим, после чего обычным голосом пояснил: – Это российский консул прибыл. Хочет поговорить со мной. Причём, без лишних свидетелей.

– Почему – без свидетелей?

– Потому, что ничего хорошего и лицеприятного он от меня не услышит. Многократно проверено…. А зачем, спрашивается, подвергаться словесной экзекуции (хотя бы и заслуженной), при подчинённых? Так и начальственный авторитет ненароком можно растерять…. Ладно, я пошёл. Поругаюсь немного. Нотации почитаю. А ты пока замёрзших пёсиков поснимай. Потом вставишь в какой-нибудь репортаж…

Тим ушёл, а Лиз – в очередной раз – расчехлила видеокамеру.

У неё всегда, начиная с самого юного возраста, отношения с собаками складывались-выстраивались просто замечательные: она их совершенно не боялась, да и они никогда не проявляли по отношению к ней ни малейшей агрессии. Вот и сейчас съёмка прошла, что называется, без сучка и задоринки: островные бездомные псы лишь беззаботно щурились в камеру и даже ни разу не гавкнули…

Илзе осторожно выглянула из-за угла. Метрах в сорока-пятидесяти от здания котельной стояла старенькая чёрная «Волга», рядом с которой о чём-то оживлённо беседовали Тим и пухлощёкий смешной мужчина среднего возраста.

«Почему – смешной?», – принялась анализировать увиденное девушка. – «А одет он откровенно по-старомодному. Дурацкая дублёнка странного покроя. На голове красуется пышная меховая шапка – так называемая «ложная ушанка». Короче говоря, типичный советский начальник из «доперестроечных» времён…. Оживлённо беседуют? Язык не поворачивается назвать данный процесс – «беседой». Типичная и классическая выволочка. Тимофей гневно клеймит, стыдит и позорит, а господин консул, наоборот, печалится, смущается и старательно оправдывается…. Подойти поближе и послушать? Пожалуй, не стоит. Наверняка, сплошной мат-перемат. Русский менталитет, так сказать. С ним бесполезно бороться. Да и искоренить его, к сожалению, невозможно. Даже калёным железом не выжечь…».

Она отступила обратно за угол и ещё некоторое время пообщалась с замёрзшими островными собаками.

Наконец, вновь хлопнула дверка, машина завелась и уехала…

Тим стоял на прежнем месте и задумчиво курил.

– Ну, как, рассказал представителю российских Властей об оленьей головоломке? – подойдя, спросила Илзе. – Какова реакция?

– А? Что?

– Рассказал, спрашиваю, уважаемому господину консулу о бродячих собаках с оленьими охранными маячками в мохнатых ушах?

– Я, что же, похож на сумасшедшего? – поморщился Тим. – Обижаешь, боевая подруга.

– Э-э-э…. Что ты имеешь в виду?

– То и имею. Если бы я дал волю языку, то всех пёсиков – уже к завтрашнему утру – перебили бы. А их мёртвые тушки сожгли бы в данной котельной.

– Считаешь, что консул является сообщником подлых браконьеров?

– Нет, конечно же. Просто…. Есть такие понятия, как – «честь мундира», «честь страны», что-то там ещё аналогичное – пошлое и мутное. Ну, не принято у русских выносить сор из избы. В этом и заключается главная миссия «настоящего российского чиновника» – сглаживать, умело отчитываться о достигнутых успехах, спускать на тормозах, находить верные компромиссные решения, ну, и тому подобное…