– Не надо при мне выражаться, – настраивая ноутбук, попросила Илзе. – Не стоит, могу обидеться. Причём, всерьёз и надолго.

– Хорошо, соратница, не буду…. А что ты задумала?

– Не задумала, а окончательно, бесповоротно и железобетонно разгадала оленью головоломку.

– Гав?

– Смотрите на монитор, гаврики. Что видите в его правом верхнем углу?

– Несколько светло-жёлтых «засветок» неторопливо маршируют шеренгой по тундре, – сообщил Тим. – То бишь, какие-то подозрительно-дисциплинированные северные олени. Возможно, дрессированные.

– А это и не олени вовсе.

– Кто же тогда?

– Гренландские лохматые овцебыки, над которыми мы пролетали совсем недавно, – горделиво улыбнулась девушка. – Наблюдательней надо быть, уважаемый господин инспектор-инструктор. Наблюдательней и сообразительней…. Это – самец, в него «вживили» сразу три оленьих маячка, благо тело у самца крупное и свободного места много. Ещё два достались самке…. И как браконьеры проделывают эти хитрые фокусы? Честное слово, не понимаю. Мистика какая-то…

– Гав! – оповестил Клык.

– Точно, мотор шумит со стороны фьорда, – согласился Тим. – Лодка подходит к устью Оленьей протоки…. Ага, двигатель заглушили. Следовательно, причалили к берегу. Предлагаю – прогуляться к солончаку и взглянуть на пассажиров неизвестного плавсредства.

– Может, сперва стоит позвонить в Лонгьир и поставить профильных чиновников в известность? То есть, рассказать им о проделанной работе и о достигнутых результатах?

– Я думаю, что они сейчас сами начнут активно трезвонить. Ты, Клык, когда придушил этого песца?

– Гав-в.

– Пару с половиной часов назад? Ну-ну. Следовательно, «засветка» от данного маячка уже поменяла свой экранный жёлтый цвет на густо-фиолетовый. А норвежская охранная служба знает, что мы, как раз, и должны находиться в этом районе…

Мобильный телефон, как и прогнозировалось, ожил уже через несколько минут, после чего начался самый настоящий и натуральный кавардак: норвежцы, сменяя друг друга, никак не могли поверить в реальность происходящего. Даже сам господин губернатор позвонил и поинтересовался до невозможности серьёзным голосом:

– Старший инспектор Белофф, надеюсь, вы осознаёте всю серьёзность описанной вами ситуации?

– Осознаю, – заверил Тим.

– То есть, речь не идёт об…э-э-э, об очередной вашей шутке?

– Нет, не идёт.

– И весёлого розыгрыша не имеет место быть?

– Не имеет. Точка. Кстати, все перечисленные мной факты очень легко проверить.

– Не так уж и легко, – тяжело вздохнул губернатор. – И далеко не все. Например, бродячие собаки с «вживлёнными» охранными маячками разгуливают – по вашим же словам – по территории, находящейся под российской юрисдикцией.

– Но мёртвый песец с маячком за ухом лежит возле моих ботинок. Да и парочка овцебыков, упомянутая в докладе, пасётся в соседней долине.

– Это, конечно, так. Сейчас распоряжусь о направлении к Рыбьему ручью вертолёта с егерями и полицейскими. Только, вот, я никак не могу понять…

– Как «изымаются» охранные маячки у живых северных оленей?

– Да, именно это…

– Постараюсь прояснить данный вопрос в самое ближайшее время, – пообещал Тим. – Естественно, если получиться.

– Будьте настороже, инспектор.

– Я всегда нахожусь в этом благостном состоянии…

К солончаку они выдвинулись налегке.

– Берём с собой винчестер, пару запасных обойм к нему, охотничьи ножи, бинокли, твою видеокамеру и антикомариный спрей, – решил Тим. – Мобильность на разведке – дело первоочередное и наиважнейшее.

– Гав! – напомнил Клык.

– Ну, да. Конечно же, дружище. Ещё и твои острые зубы имеются. Для полного боевого комплекта…. Значится так. Назначаю себя единоличным и полновластным командиром отряда. Точка. За мной, подчинённые!

Они, выполнив за сорок пять минут намеченный обходной манёвр, выбрались на водораздел.

– Дальше передвигаемся ползком, – велел Тим. – Пока постараемся оставаться незамеченными…

До устья Оленьей протоки было порядка двухсот семидесяти-восьмидесяти метров.

– Небольшая моторная лодка вытащена на берег, – дополнительно поднастроив бинокль, принялась комментировать Илзе. – Трое мужчин суетятся на берегу. Один – самый высокий и рыжеволосый – был тогда, в «Подкове». Его ещё называли – «Ржавый». Двуствольное ружьё имеется только у него. Остальные, похоже, безоружны…. По противоположному берегу протоки бродят северные олени. Спокойно так передвигаются, ничего не опасаясь.