– Эй… братуха! Слышишь меня? – позвал он вполголоса. От усилия боль толчком ударила откуда-то изнутри и жаркой волной расплылась по черепной коробке. Сосед в ответ невнятно простонал что-то, указав пальцем на свою повязку, и затих, слабо махнув рукой, – отвяжись, мол, не до тебя.

– Болит? – не унимался Иван – тяга к общению была сильнее боли. – Тебя что – тоже прооперировали? – Никакой реакции. Иван немного помолчал, соображая, и вдруг содрогнулся. Черт подери! Прооперировали! Несмотря на ватную слабость во всем теле, мышцы страшно напряглись. Он помнит, что его прооперировали… Да, он все прекрасно помнит. Значит, головастик с «дядей» еще не успели ввести код и дать команду забыть все к чертовой матери. Что это значит? Сколько времени прошло с момента операции? Если верить россказням головастика, код необходимо вводить в течение какого-то определенного времени… А если это время пройдет – тогда что? Черт! Столько вопросов – и ни одного ответа… Однако в любом случае он жив, он все помнит и… может с некоторыми потугами действовать.

Мысль постепенно оформилась и приобрела довольно отчетливые очертания. Так, так… так. Вырубить первого кто войдет в палату, переодеться и рвануть отсюда – куда глаза глядят. Нет, не куда глядят, а конкретно – за пределы этой дурацкой области. Здесь, судя по всему, у товарищей все схвачено – никаких шансов на успех. И нужно обязательно прихватить с собой этого парнишу – соседа по палате. В одиночку доказать что-либо в компетентных органах будет очень проблематично, можно и в психушку загреметь – уж больно вся эта история на бред сумасшедшего смахивает. А вдвоем – уже проще. Двоим быстрее поверят: случаев массового психоза на одной почве, как утверждает статистика, гораздо меньше…

Титаническими усилиями загнав боль в глубь своего железного организма, Иван поднялся с кровати и вдруг обнаружил, что совершенно гол. Мало смутившись этим странным обстоятельством, он замотался в простыню, приблизился к двери и осторожно подергал за ручку. Массивная и крепкая дверь, как и следовало ожидать, была заперта. Ну что ж… Остается ждать и полагаться на волю Провидения…

Подойдя к лежащему на койке, Иван настырно поинтересовался:

– Эй, братуха… Ты как – перемещаться можешь? – Братуха, болезненно поморщившись, медленно повернулся и приподнялся на локте, другой рукой держась за голову.

– Слушай… Шел бы ты себе, а? Че те надо, болезный?

– Да я бы шел, я бы шел! – Иван обрадовался наметившемуся контакту. – Но, понимаешь, эти пиздроны не дают… Давай, говорят, зомби из тебя соорудим… – и неожиданно осердился:

– Слушай – тут, блин, такой раскрут говенный намечается, а он – «шел бы»!!! Возьми себя в руки, блин! Или хочешь зомби ходить? Да в конце концов – ты че, не мужик, что ли?!

Подозреваемый в немужестве, вымученно улыбнувшись краешком рта, посмотрел на сердитого собеседника с внезапно проявившимся интересом.

– Ну… мужик. И что?

– Тебя тоже прооперировали – так?

– Дурные вопросы задавать изволите, коллега… Что – не похоже?

– Похоже. А по какому поводу? Или так – в порядке очереди?

Собеседник Ивана опять дрогнул уголками губ – похоже, назойливый сосед в чалме вызывал у него нерадужные эмоции.

– Ты кто? – тихо спросил он.

– Я-то? Ну… Иван. Офицер спецназа, – добавил Иван с некоторой помпой, чтобы этот тип не подумал, будто ему в палату подбросили какую-то дрянь, предварительно замотав в бинты. – А еще я художник. Неудавшийся, правда…

– Все, можешь не продолжать, – неожиданно прервал сосед. – Ясно с тобой… Ха! «Ванечка»! Светлый. И чистый… Вот так ни хера себе – живописец!

Ммм-да… Ты Аленкин друг?

– Откуда знаешь? – насторожился Иван. – Ты че – из бандитов?

– Да я сюда влетел, между прочим, как раз из-за тебя, – сосед посмотрел на него неприязненно. – Аленка попросила поискать что-нибудь на Бабинова, я полез к нему в квартиру, а он, сволочь, оказывается, вел меня… И вот – я здесь.

– А – так ты тот самый сыщик! – вяло обрадовался Иван. – Фантастика!

– Сыщик-прыщик, – угрюмо процедил сосед. – Лопухнулся на таком простейшем деле – негласный осмотр квартиры… И совсем не разделяю твоей радости, парень. Если б не ты, я бы спокойно сидел сейчас дома и попивал пивко.

И башка была бы целой. Кстати – меня Андрей зовут.

– Иван, – машинально пробормотал Иван и тут же поправился:

– Хотя говорил уже, ага… Значит, этот мой «дядя» Саша – главный дыродел. Если б мать моя, царствие небесное, знала, что у нее такой «братец» растет где-то, наверно, все бросила бы, поехала и удавила бы гада в колыбели!

– Я бы такого «дядю» в унитазе утопил, – живо поддержал его Андрей. – А он тебе точно дядя? Вы с ним и не похожи ни капельки. И потом – я его давно знаю, козла, вроде не было у него на стороне родственников.

– Да лажа все это, – угрюмо буркнул Иван. – «Дядя»! Как только выберусь отсюда, сразу откручу ему башку. Кстати – насчет «выберусь»… Есть мысли?

– Есть цветные глюки, – горько усмехнулся Андрей. – Изрядно вонючие притом. В виде нечесаного узкоглазого деда с помойной кастрюлей. И кишкой…