Короче, поезжай, поживи пару дней – ты мне здесь пока не нужен. Разберись. Если тебе покажется, что этот пресловутый Ануфриев пытается подбить клинья к нашему парню, резко не реагируй. Посмотри ему в глаза, пообщайся. Ты у меня умничка – сразу все поймешь. Хотелось бы не спугнуть раньше времени, узнать, что он такое и кого представляет… Ну а если он тебе сильно не понравится, привези ко мне – я с удовольствием с ним побеседую. Да, и прихвати с собой пару бойцов – мало ли…

В час дня Андрей повязал галстук, надел пиджак, шляпу и критически осмотрел себя в зеркало. На улице стояла жара, так что в шляпе и галстуке он смотрелся по меньшей мере странно. Но Андрей не без оснований считал себя интеллигентом, а интеллигенту с лысым черепом путешествовать по кварталам, где его знает каждая собака, категорически противопоказано. Носить же шляпу поверх джинсов и тенниски – это и вовсе извращение.

– Может, дома пообедать? – с сомнением посоветовался он со своим отражением. Отражение изобразило страдальческую гримасу, явно не соглашаясь с таким диким предположением. Детектив никогда не обедал дома – он пунктуально посещал полюбившееся ему кафе, заведующим которого был его одноклассник Макс.

Макс иногда пользовался услугами Андрея и кормил его чуть ли не бесплатно, хотя средства позволяли сыщику питаться по обычным расценкам любого приличного ресторана.

Выйдя на улицу, Андрей обнаружил, что его ожидают: у подъезда нетерпеливо слонялся молодой человек выше среднего роста, атлетического телосложения, облаченный в дурацкую тинейджерячью бейсболку с дырками для доступа воздуха. На несколько скуластом, не лишенном приятности лице выделялись ошалелые, с чертовщинкой, зеленые глаза, которые в буквальном смысле принялись его пожирать.

«Где-то я его видел, – встревоженно мелькнуло в голове сыщика. – Где? Черт его знает… Киллер? Нет, вокруг люди, не должно… А потом, почему киллер – и ко мне? Я никому вроде бы дорогу не перешел, загадочных секретов не обнаруживал… Нет, вряд ли… Клиент, наверно».

Незнакомец коротко кивнул Андрею и без предисловий спросил:

– Ты точно Мартынюк? Андрей Владимирович? «Ишь, какой резкий пацан! – неодобрительно подумал Андрей. – Верно, бандит. Только прикинут почему-то бедновато – не по „понятиям“. Видимо, из „отморозков“.

– Так что?! – нетерпеливо поторопил «отморозок».

– Может быть, может быть, – солидно ответил Андрей. – А зачем тебе именно «точно»? У тебя ко мне что – дело?

– Ага, дело. – Парень осмотрелся по сторонам и начал беспокойно растирать левое запястье. – Очень серьезное дело, братишка. Удели мне минут пять – не пожалеешь.

– Я сейчас на больничном. А в настоящий момент у меня обед. Во время обеда делами не занимаюсь. Если очень нужно, подожди недельку – я выйду, придешь в контору и пообщаемся.

– Я тебя очень прошу! Это крайне важно и не только для меня. Всего лишь пять минут – и тебе все станет ясно. Итак? – Он нехорошо дернул левой бровью, и глаза его внезапно наполнились сильно концентрированным ультрамарином.

Это «итак» несколько охладило пыл Андрея. «Нет, явно не „отморозок“, – решил он. – „Отморозки“ так не выражовываются. А кто?

Какой-нибудь ревнивый муж? Еще хуже – это такая публика, как пристанет, ни за что не отвяжется!»

– Ладно… Я обедаю в кафе «Раб желудка». Отсюда – пятнадцать минут, если идти не торопясь. Можешь прогуляться со мной и по ходу изложить суть своего дела. Большим временем я не располагаю. Устраивает?

– Ага, устраивает. – «Муж» заметно обрадовался и несколько расслабился.

Двинулись в сторону кафе. Парень представился:

– Иван Андреев. Офицер. В отпуске. Заранее предупреждаю – не торопись возмущаться, если тебе в моем рассказе что-то покажется странным. А тебе точно покажется…

Андрей поморщился. Ну вот! Сейчас начнется: я думаю, что она спит с тем-то, мне кажется, что у нее там-то дружок… Черт бы побрал всех этих рогоносцев, вместе взятых! Каким местом думают, когда их под венец тащат?

– Ты совсем недавно получил травму, – неожиданно огорошил «муж». – Я прав?

– Во как! – удивился Андрей. – Ну, получил… А какое отношение это имеет к твоему делу?

– Просто знаю, – скромно сообщил собеседник. – В общем, я прав – коню понятно. При каких обстоятельствах ты получил травму?

– Но позвольте, юноша! – возмутился Андрей. – Какой-то вы странный… Насчет допроса мы, кажется, не договаривались. Какое отношение моя травма имеет к твоему делу?!

– К нашему делу, – безапелляционно заявил собеседник, по-хулигански надув щеку и с резким звуком выпустив воздух изо рта. – Имеет, имеет – не сомневайся.

– Ах, к «нашему» делу! – ядовито ухмыльнулся сыщик. – А мы, значитца, уже с тобой договорчик подмахнули… А?

– Не надо иронизировать, – сурово нахмурился «муж», настороженно оглядываясь. – Договор за нас подписали другие. И самое неприятное – эти пиздроны даже не удосужились спросить нашего согласия… Кстати, за нами «хвоста» нет?

– Кто не удосужился? – несколько оживился Андрей. – Как-как?

– Пиздроны – это такие плохие люди, – пояснил парень, опять воровато оглядываясь по сторонам. – Мочить, короче, надо, но пока руки не доходят. Ничего – мы это поправим… Как насчет «хвоста»?