Хорошо, если ты стал отличным специалистом; хвала и уважение, если продвинул свою отрасль вперед, обнаружив нечто новое; слава и почет, если открыл неизвестную область знания.

Как тогда оценить научное творчество Вернадского? Учение о биосфере; основы геохимии; история минералов земной коры; биогеохимия и радиогеология; учение о геологической деятельности человека; исследования геологического пространства-времени; история знаний; науковедение…

Нельзя считать его минералогом, геохимиком, геологом. Он не только занимался конкретными науками, но и исследовал явления природы и поэтому с полным основанием должен считаться натуралистом.

Он остался в стороне от главного направления науки XX века — специализации. Даже кое в чём вернулся на позиции науки XVIII века, когда было принято испытывать натуру, проникать мыслью в сущность естества.

Ценное достоинство творчества Вернадского — стремление изучать природные объекты целиком. Подобные «всеобъемлющие» умы бывали в истории человечества до начала XIX века. Можно вспомнить Канта, Ломоносова, Бюффона, Кювье, Гумбольдта. Перешагнуть грань XX века удалось только одному естествоиспытателю-энциклопедисту: Вернадскому.

Одно из его геологических предсказаний — гипотеза каолинового ядра и предположение об одинаковой роли в строении многих силикатов и кремния и алюминия (о существовании алюмосиликатов). Исследования структуры кристаллов подтвердили его теоретические выводы.

Американский ученый Е. Шибольд написал тогда, что полученные в лабораториях результаты были предугаданы с гениальной интуицией В. И. Вернадским и легли в основу современной кристаллохимии силикатов. Знаменитый французский химик Ле Шателье назвал идею Вернадского гениальной гипотезой.

Менее известна дальнейшая разработка Вернадским гипотезы каолинового ядра. Он связывал особенности структуры алюмосиликатов с долгой историей земной коры, с особым пространственным проявлением интервалов геологического времени, с космической историей нашей планеты.

Быть может; к этим представлениям еще суждено обратиться геологам.

…Владимир Иванович пытался противостоять примату физико-математического стиля мышления, технизации знаний. Точно подметил его современник философ Николай Бердяев: «В цивилизации само мышление делается техническим, всякое творчество и всякое искусство приобретает все более и более технический характер».

Вопреки мнению Вернадского, не научная мысль направляет развитие цивилизации, а, напротив, требования технической цивилизации вынуждена выполнять когорта ученых, зависимых, в частности, от финансирования их исследований, от новейших приборов.

Наука превращается в предприятие, от которого ожидают скорейшей и максимальной прибыли те, кто его оплачивает. Есть, конечно, и отрадные явления. Например, отчасти происходит экологизация технологий, осуществляются частные меры по охране природы. Но этим невозможно изменить генеральное направление цивилизации.

Приоритет получают исследования не фундаментальные, а связанные с развитием техники, технологий, производства. Для этого нужны не натуралисты, а узкие специалисты. Такова объективная ситуация в современном мире.

Австрийский геолог Э. Зюсс, автор нескольких звучных научных терминов (его академик B.C. Обручев называл геопоэтом) в середине XIX века среди оболочек Земли выделил биосферу. Он отождествлял её с «пространственно ограниченной совокупностью организмов».

С тех пор о биосфере писали преимущественно географы, понимая под этим термином совокупность организмов. Дж. Мёррей в книге «Океан» дал такое определение:

«Биосфера. Где только существует вода или, вернее, где вода, воздух и земля соприкасаются и смешиваются, обыкновенно можно найти жизнь… Можно даже всю планету рассматривать как одетую покровом живого вещества. Давши нашему воображению немножко больше свободы, мы можем сказать, что в пределах биосферы у человека родилась сфера разума и познания и он пытается истолковать и объяснить космос; мы можем дать этому наименование психосферы».

Книга эта была издана в Лондоне в 1870 году (на русском языке появилась полвека спустя). Мёррей выступил как океанолог и натуралист-мыслитель. Его психосфера вошла в философию под именем ноосферы, понятие «живое вещество» использовал Вернадский и называл «вещество, охваченное жизнью».

В живые организмы и горные породы входят одни и те же вещества. Феномен жизни (так же как разума) — проявление структурных особенностей сложно организованной материи. Наша плоть состоит из веществ, входящих в три поверхностные сферы Земли. В этом отношении ничего специфически живого в растениях или животных нет. Другое дело — генетическая информация. Она и энергия Солнца одухотворяют земное вещество.