Если жители Гаваона питали какие-то надежды на свободу под боком у Израиля, то надежды эти быстро разлетелись вдребезги. Рабство стало для них проклятием. Они хотели мира любой ценой. Но мир этот будет оплачен потом их рабства.

Человеческое достоинство им до какой-то (незначительной) степени удалось сохранить благодаря особому характеру своего труда — они главным образом обязаны были носить дрова и воду для священников, проводивших в скинии свои ритуальные действа.

Так Израиль, народ рабов, выведенных из рабства, сам оказался в постыдной роли рабовладельца. Бог никогда не полагал израильскому народу такой судьбы.

Последующие события продемонстрировали, каким опасным оказался договор с гаваонитянами. Спустя четыреста лет после описываемых событий Саул, первый царь Израиля, опрометчиво решил уничтожить досаждавших ему гаваонитов. Ужасным последствием этого решения стала гибель семерых его сыновей (2 Самуил [7] 21, 1–9).

Союз Иисуса Навина с гаваонитянами сыграл роль катализатора серьезных военных действий в Ханаане. Как только разнеслась весть о том, что Гаваон выпросил у Израиля мирный договор, племена, что населяли горы к западу от долины Иордана, заключили пакт против бывших союзников.

Надо отметить, что цари горных племен были напуганы невероятными слухами о пришельцах, перешедших Иордан посуху. Их немедленное желание развязать войну с Израилем уступило место растерянности, когда они узнали о судьбе Иерихона и Гая, а затем перешло в идею карательной экспедиции в Гаваон. Гаваон должен быть наказан за то, что примкнул к неприятелю, тем более что это был один из самых больших городов аморреев, прекрасно укрепленный, и никто не ждал, что он так поспешно и охотно капитулирует перед Израилем.

Зачинщиком карательной экспедиции был Адониседек, царь Иерусалимский. Он отправил послов к Гогаму, царю Хевронскому, Фираму, царю Иармуфскому, Яфию, царю Лахисскому, и Девиру, царю Егонскому, призывая их объединиться против Гаваона. Адониседек считал, что совместными усилиями они легко справятся с предателями.

Пять царей быстро собрали ополчение. Оно мгновенно спустилось с гор и разбило лагерь под Гавао-ном. Неожиданное нападение застало гаваонитян врасплох. Их бывшие друзья внезапно превратились во врагов, и, что еще хуже, врагов, численно превосходивших гаваонитян примерно в пять раз.

Перепуганные жители Гаваона кинулись к Иисусу Навину, к тому времени вернувшемуся в Галгал, с просьбой о помощи. Только вооруженное вмешательство Израиля могло их спасти. Тут было не до самолюбия.

Разумеется, с чисто военной точки зрения внезапно вспыхнувшая среди аморреев гражданская война была весьма выгодна для Иисуса Навина. Одна из базовых стратегий любой войны — «разделяй и побеждай». Но готовность Иисуса Навина немедленно прийти на помощь в очередной раз доказывает нам необычайное благородство его характера. Большинство командиров на его месте предоставили бы Гаваон его печальной участи, счев ее карой, но войско Навина вышло из Галгала и быстрым маршем двигалось всю ночь к Гаваону.

Чтобы поддержать Иисуса Навина, Господь опять явился ему со словами ободрения. Как и раньше, он заверил его: «Не бойся их, ибо Я предал их в руки твои: никто из них не устоит перед лицом твоим» (Иисус Навин 10, 8).

Именно в таком заверении сейчас нуждался Иисус Навин, накануне битвы со столь сильным противником и на незнакомой территории, вдобавок после изнурительного марша. Тем не менее Израиль ждала победа, и победа в молниеносной войне. Да, это был настоящий блицкриг! Военные действия в Гаваоне ничем не напоминали тщательно спланированную акцию в Гае.

Внезапное появление израильтян оказалось полной неожиданностью для горных царей. Наслышанные о победах Израиля, они потеряли голову от страха, растерялись, не смогли оказать сопротивления и в беспорядке бежали. Израильтяне преследовали их, словно стая гончих, увидевших лису, и загнали в горы Вефорона.

Внезапно со стороны Средиземного моря налетела страшная гроза. Она ворвалась в горы, принеся с собой дождь и град, обрушившийся на отступавших хананеев. Их потери от стихии были ужасны — достаточно сказать, что число убитых градом намного превышало число павших от мечей и копий израильтян.

Это божественное вмешательство еще больше укрепило веру Иисуса Навина. Тем временем он понял, что для того, чтобы добить врага, его людям может просто не хватить дня, а ночью остатки неприятельских сил забьются в щели. Тогда в отважном акте безоговорочной веры в Бога он приказал солнцу остановиться в зените, а луне — над горизонтом. Благодаря чудесным образом удлинившемуся световому дню Израиль получил возможность довершить начатое.

(Замечу мимоходом, что многие скептики поторопились усомниться в этом историческом событии. Однако достоверность библейского описания подтверждается астрономами, которые при расчете орбит планет Солнечной системы сталкиваются с необходимостью делать поправку на так называемый «потерянный день»).