– Кто ты, отвечай!

– Тот, кого ты так легко предал, ничтожество!
– было очень странно слышать подобные речи от собственного ученика.

– Что ты сделал с мальчиком? Где он?
– принялся тянуть время Снейп, лихорадочно соображая, что ему теперь делать, как обезоружить чудовище, не навредив при этом Поттеру…

– Мальчишка здесь, цел и невредим, - ответило создание, одновременно поднимая палочку. Но Снейп оказался проворнее.

– Инкарцеро, Левикорпус!
– быстро проговорил он, пока не стало слишком поздно. Поттер снова оказался в любимом кресле, на этот раз накрепко связанный толстой веревкой и неспособный совершить ни одно лишнее движение. Он что-то шипел по-змеиному, но Снейп в силу обстоятельств его не понимал.

– Акцио, палочка!
– оружие вылетело из руки соперника. Мальчишка все так же неотрывно наблюдал за профессором, не приходя в собственное сознание. «Что же обычно делают, когда человек не может прийти в себя?» - задумался Снейп, и решение, такое простое и очевидное, появилось быстрее, чем он ожидал. Мальчишка и пикнуть не успел, как на него обрушился водяной каскад, ледяная вода залила все помещение, частично выплеснувшись за дверь.

– Очнулся?
– настороженно спросил профессор, высушивая помещение.

Гарри поднял голову и открыл глаза, Снейп с облегчением обнаружил, что они снова зеленые, и уничтожил веревки. Увидев выражение лица учителя, мальчик закрыл лицо руками, по щекам с мокрых волос стекала вода.

– Вы поможете мне?
– глухо спросил он. Профессор молчал, задумчиво вертя в руке палочку, не торопясь убирать ее. Может, он зря развязал его, мало ли что?

– Это не я был, сэр… - начал Гарри.

– Я знаю, - оборвал его учитель.
– Видимо, мыслеблоки тоже его.

– Его? Что со мной, профессор?
– испуганно спросил Поттер, наклоняясь вперед.
– Почему я не помню, что было?
– голос мальчишки дрожал, срываясь, он сжал подлокотники кресла так, что побелели костяшки пальцев. Снейп молчал, и тишина, возникшая в лаборатории, пугала Гарри еще сильнее.

– Сэр?
– прошептал он.

– Не двигайся, - приказал учитель. Затем он отодвинул в сторону стол, стоявший между ними, и сел напротив мальчика.
– Сейчас посмотрим, что с тобой.

– Как?

– Увидишь, - отрезал профессор.
– Возьми мою руку и не отпускай ни в коем случае, иначе прервется техника, и ты останешься…

– Какая техника?
– встревожился мальчик.

– Не перебивай!
– разозлился профессор.
– Достаточно вопросов! Делай, что я говорю!
– Снейп сам взял мальчишку за запястье, рука оказалось холодной, а пульс немыслимо частым.

– Успокойся, Поттер, слышишь? Просто следуй моим указаниям, и все будет в порядке… - мальчик сдавленно кивнул и посмотрел учителю в глаза, невольно пытаясь обнаружить в них…Поддержку? Но нет, он видел только равнодушие и усталость. Легче было найти клад, чем участие этого человека.

Уже несколько минут Гарри слушал цепочки заклинаний, Снейп читал их по памяти настолько уверенно, будто всегда знал. Мальчик тщетно пытался найти в прозвучавших словах знакомые, наверно, они были не на латыни, а на другом древнем языке. После того, как Снейп нараспев произнес несколько зарифмованных строчек, он отложил палочку в сторону и опустил прохладную ладонь на макушку Гарри, тот дернулся, но учитель руку не убрал, только чуть сильнее сжал запястье. Затем мальчик по требованию учителя с трудом повторил несколько труднопроизносимых слов и в этот момент почувствовал, как все вокруг исчезает, будто бы покрываясь черной пеленой…

Они оказались на пустынной равнине, Снейп кивнул Гарри, и, не отпуская его, шагнул вперед.

– Где мы, сэр?
– мальчик чувствовал себя странно, как во сне. В это месте на небе виднелись несколько лун, или других светил. Песок под ногами сверкал тысячей оттенков, но, если не приглядываться, казался серым.

– Это твое сознание. Никогда здесь не был?

– Мое сознание?

– Да. И мы здесь для того, чтобы обнаружить, с кем ты его делишь, - голос Снейпа звучал приглушенно.

– Во мне живет чудовище?

– Можно и так сказать.

Вдалеке, там, где кончалась равнина, и начинались скалистые горы, что-то происходило. Отсюда пока не было видно, следовало подойти ближе, и Гарри одновременно испытывал желания подобраться вплотную и бежать прочь, забыв обо всем.

«Во мне живет чудовище. Я сам - чудовище…»

Две фигуры, высокая и низкая, шагнули вперед.

Глава 10. Первое и последнее воспоминание.

По бескрайней серой равнине двигались две фигуры. Горы постепенно приближались, на их склонах можно было различить пещеры и выступы, редкие деревца, судорожно цеплявшиеся за участки земли, качались на ветру, отгоняя незваных гостей.

Гарри изо всех сил внушал себе, что ничего страшного или странного не происходит, что в жизни он видел и не такие чудеса. Шедший рядом Снейп тоже о чем-то глубоко задумался, судя по сосредоточенному выражению лица и чуть наклоненной голове.

– Сэр, а у всех сознание так выглядит?

– Нет.

– А почему здесь так пусто?

– А почему бы тебе не замолчать?!

У склона горы виднелось какое-то движение, и, если бы Гарри мог, он бы со всех ног помчался туда - странное ощущение, что опасности нет, настигло его только что и теперь не отпускало. Но учитель крепко держал мальчика за руку, и совсем детское чувство защищенности оказалось как нельзя кстати - Гарри очень редко брали за руку и вели за собой, чаще просто указывали, куда ему идти или велели не отставать…