– Отойди от меня! – снова закричала Катрин и попыталась вырваться.

Но Бернд только рассмеялся. Это была самая нелепая пародия на смех, которую ей приходилось слышать.

– Уйди прочь! Ты мертв! – извернувшись, она показала на зеркало. – Посмотри, тебя даже не существует! Возвращайся туда, откуда пришел!

Вампир продолжал смеяться. И тогда девушка пришла в бешенство. Все страхи, все отчаяние, вся мучительная абсурдность этой искаженной реальности вдруг превратились в единый необузданный порыв гнева.

Она оттолкнула его от себя и бросилась из комнаты. Но Бернд был быстрее. Он схватил ее за талию и с размаху швырнул на кровать. У Катрин помутнело в голове, но она продолжала слышать его голос:

– А теперь подумай-ка еще разок, существую я на самом деле или нет!

Он медленно подошел к кровати и склонился над девушкой. Его лицо искривилось от гнева:

– Времена, когда ты упрекала меня в неудачах, в прошлом. Теперь я принадлежу ему, Темному Повелителю. Он наделил меня властью, о которой ты даже и мечтать не можешь.

Он замолчал и как будто задумался. Затем оскалился, и Катрин увидела его острые клыки.

– Я мог бы выпить всю твою кровь до капли. Это бы доставило мне особое удовольствие. Тогда я бы смог отплатить тебе за все! Но я не сделаю этого. У Повелителя на тебя другие планы.

– Что… это значит?

– Я возьму тебя с собой. Он сам решит, что с тобой делать.

Она ничего не успела сделать. Бернд схватил ее и поднял вверх. Он обладал нечеловеческой силой, как и маленький пастор. Но девушка была вооружена – золотой крестик всегда висел на шее.

Бернд чувствовал себя в полной безопасности. Он был уверен в своей силе. Слишком уверен.

Как только он ненадолго поставил Катрин на подоконник, она схватила крестик в руку. Мягкий свет исходил от матовой поверхности благородного металла.

Вампир тоже это почувствовал. Он обернулся, увидел крест и с шипением отшатнулся назад.

– Сейчас же убери это, чертова потаскуха! – закричал он. – Как ты смеешь так поступать со мной? Мы же женаты!

Если бы ситуация не была настолько ужасной, Катрин от души бы рассмеялась. Похоже, даже став вампиром, Бернд сохранил черты своего характера.

– Исчезни, Бернд, иначе…

Вампир пятился к противоположной стене и, как загипнотизированный, не сводил глаз с маленького креста.

– Иначе что? Ты меня убьешь? Ну, попробуй! Да у тебя духу не хватит, в тебе слишком много сомнений.

Она сделала шаг вперед, хотя сердце подсказывало обратное. Ей не хотелось даже себе самой признаться, но он прав. Она ни за что не смогла бы его убить.

В это мгновение с первого этажа раздался пронзительный крик.

Катрин тут же изменилась в лице. Ее перестал волновать Бернд. Она рванула ручку двери на себя и бросилась вниз по лестнице. Герхард!

На первом этаже было тихо. И темно. Будто бы крик ей только показался. Она услышала тихий шорох из спальни – Бернд сбежал. Но ее это совсем не волновало. Сейчас ей нужно только одно – найти врача.

Она прошла в прихожую, едва ориентируясь в сумерках, и почувствовала отчетливый запах. Здесь внизу тоже пахло смертью и тленом. Где-то здесь притаился вампир. А Герхард должен был спать на диване в гостиной…

Сердце Катрин бешено колотилось. Ее тело было напряжено до предела. Тишина и темнота давили на девушку.

Она дошла до двери в гостиную. Здесь с ней опять случилось что-то вроде дежавю. Точно так же она уже однажды вошла в эту комнату и попала в ловушку. Тогда ее поджидали Винтер и Бернд, чтобы принести в жертву демону.

Чего она ждала? Абсолютного конца всех надежд?

Она осторожно толкнула дверь и стала вглядываться в темноту. Там никого не было.

Катрин сделала еще один шаг вперед, и в этот момент ее схватили. От испуга она даже не смогла крикнуть. Но почувствовала, что схватившие ее руки были теплыми. И ощутила теплое дыхание на своей щеке. Она чуть не расплакалась от облегчения.

– Герхард, это я, – прошептала она. – С тобой все в порядке?

Он отпустил ее, включил свет и лаконично пояснил:

– У меня были гости.

На диване лежала Анна Циммер. В ее застывших руках торчало распятие. Бледное лицо казалось спокойным, словно молодая женщина спала. Но ей не суждено было проснуться. Она обрела вечный покой.