Гарри легко просчитал траекторию его полета, и с первой же попытки заклинание Хоморфус попало в цель. Насекомое тут же увеличилось в размерах и превратилось в женщину, которая со всего размаха впечаталась в пол.

Она застонала и панически закутила головой по сторонам. Её взгляд скользнул по грязному каменному полу, на котором она лежала, и останавился на Гарри.

Глаза женщины расширились от ужаса, но уже в следующий момент она постаралась придать своему лицу простодушное выражение. Впрочем, не очень удачно.

– Гарри, - жеманным голосом произнесла Рита, пытаясь улыбнуться и встать на ноги.

– Адстринго, - ленивое движение палочкой, и глаза женщины почти вылезли из орбит, а руки и ноги примкнули к телу, словно связанные невидимыми путами. Еще один взмах - и в Скитер полетело Понере, которое внешне, однако, никак не проявилось.

– Знаешь, что это были за заклинания?
– с усмешкой спросил он, медленно обходя распластанное на полу тело.
– Чары Понере - это темномагическое заклинание, которое позволит мне делать с тобой все, что угодно, а ты не сможешь даже двинуться. Адстринго - связывающие и обездвиживающие чары. Оно не позволит тебе ни двигаться, ни говорить. Это заклинание - лучшее среди связывающих, ведь оно связывает одной лишь магией. Нет нужды ни в веревках, ни в цепях, которые позволят удержать жертву. Правда, необходима постоянная концентрация. Но… и здесь есть свои плюсы, ведь как только я прокляну тебя, мне больше не понадобится связывающее заклинание, так что…

Здесь он многозначительно прервался и рассек палочкой воздух, разрывая связавшие женщину чары.

Удивление на лице Риты в секунду сменилось на панику и страх:

– Гарри… Гарри, пожалуйста. Подумай о том, что ты делаешь! Мы с тобой два взрослых здравомыслящих человека. В моих действиях не было ничего личного, я просто выполняла свою…

– Силенцио!
– произнес Гарри, лениво махнув палочкой. Губы женщины продолжали двигаться, но ни звука не сорвалось с них. На секунду паника на её лице сменилась возмущением, но потом снова вернулись страх и осмотрительность.

Поттер ближе подошел к женщине, которая внимательно следила за каждым его движением, и, подцепив её ногой, перевернул на спину.

– Видишь ли, Рита… здесь ты сильно ошибаешься. Может, я взрослый, но утверждение о моем здравомыслии находится под большим вопросом. Что касается личного, то я тоже спешу тебя заверить, что наша с тобой маленькая междоусобица никаким боком не относится к твоим каракулям на страницах газет.

Гарри присел на корточки и, ухватив журналистку за подбородок, повернул её голову так, чтобы их глаза смогли встретиться.

– Итак, прежде, чем мы начнем, я бы хотел задать тебе пару… вопросов. И ты должна будешь ответить на них. Здесь не помешает немного… повиновения, - с ухмылкой сказал он, поднося палочку к её виску.
– Парео!

Глаза женщины остекленели, и Гарри насквозь прошило радостное возбуждение. Это заклинание так просто сработало!

Знакомый трепет, предшественник эйфории от использования темной магии, наполнил его, и Гарри позволил себе на секунду откинуть голову назад, наслаждаясь этим ощущением.

Затем он сфокусировался на своей задаче и отменил заглушающее заклинание, которое использовал перед этим.

– Ну а сейчас, Рита, я хочу, чтобы ты мне кое-что рассказала. Кто-нибудь знает о твоей анимагической форме?

Женщина медленно моргнула.

– Нн… неет, - ответила она изнеможенным голосом. Поттер ухмыльнулся.

– Кто-нибудь знает, что ты проникла в Хогвартс?

– Н… неет…

– Так… никто не знает, где ты?

– Никто, - слабо выдохнула Скитер и, прикрыв глаза, заскулила.

Он прекратил поддерживать её голову рукой, и Рита с глухим стуком откинулась на каменный пол.

– Хорошо, - с ухмылкой заключил он и взмахом палочки снял чары подчинения.

Женщина в замешательстве заморгала и со страхом посмотрела на него.

– Что это было?
– судорожно хватая ртом воздух, спросила она. Гарри отметил, что голова и шея - единственные подконтрольные ей сейчас конечности, и было видно, как Рита очень хочет отодвинуться, но не может. Ему хотелось рассмеяться от ощущения этого контроля над её телом.

– Чары подчинения. В них заложена довольно мудреная магия, и я не был уверен, что справлюсь с ними. Это был мой первый, так сказать, опыт. Но… именно поэтому ты сейчас здесь, - со слабой усмешкой закончил Поттер.

Глаза Риты панически расширились, и она суматошно начала осматривать комнату. Она старалась определить, где находится, но, судя по выражению её лица, никаких идей в голову не приходило. В тот момент, когда глаза женщины наткнулись на василиска, Гарри готов был взорваться от смеха, видя, какие эмоции вызывает у нее это зрелище.