– Что Вы тут делаете?
– прошипел он, едва лишь Малфой вернул ему палочку.

Люциус прекрасно понимал, что «мессия света» имел в виду. Видимо, его так и не просветили, что Малфой скрылся из Министерства задолго до окончания битвы. Конечно, это ему стоило нескольких круциатусов от его темнейшего хозяина, да и в Министерстве пришлось затыкать рты довольно большими взятками. Но все это того стоило. И сын, и Нарцисса остались живы, здоровы, богаты и не опозорены наличием в семье узника Азкабана.

Он сохранил положение в обществе, деньги и свободу. Самое главное осталось с ним. Даже в попечительском совете не посмели отобрать у него его место.

– Что я тут делаю, Вас не касается, - высокомерно процедил Малфой. Поттер попятился от него. Аристократ решил, что пора уходить, пока его никто не увидел рядом с «Золотым мальчиком».

– Мистер Поттер, я надеюсь, что этот инцидент останется между нами, - насмешливо проговорил Люциус. Поттер стиснул в кулаке палочку и с вызовом посмотрел на него:

– Почему?

Люциус усмехнулся:

– Неужели Вы сами не понимаете? Так я Вам подскажу. Подумайте, кто Вы, а кто я?

Малфой стремительным шагом умчался в подземелья, надеясь, что, даже если Поттер кому-нибудь расскажет, в подобный абсурд никто не поверит. Люциус совсем не жалел, что помог мальчишке. Интуиция подсказывала, что расположение Поттера ему еще пригодится. Причем довольно скоро.

* * *

– Добрый вечер, Люциус.
– Северус, как всегда, сделал вид, что не удивлен его присутствию.

– Скажи мне, Северус, почему герой всего магического мира разгуливает по пустым коридорам без охраны?

– Я ему не нянька, - буркнул Снейп.
– И что ты тут делаешь?

– По делам совета был у Дамблдора и «попросил» у него позволения посетить сына.

Северус поднял бровь:

– Сына?

– Немного соврал, ты же не против?

– И какое заклинание на тебя он в этот раз наложил?

Люциус хмыкнул:

– Откуда ты знаешь про заклинание?

Северус закатил глаза:

– Как это старый интриган и пустит гулять по Хогвартсу лояльного Пожирателя Смерти.

– Ты же, - язвительная улыбка, - «гуляешь».

– Думаешь, на мне нет подобных заклинаний?

Северус присел на стул, закинул ногу на ногу, сцепив руки в замок на колене. Гость невольно залюбовался изящностью движений друга.

Окинув взглядом лабораторию и так и не найдя ни одного достойного предмета мебели, Люциус трансфигурировал один из колченогих стульев в кресло и уселся в него.

– Я и не заметил, как на мне уже висели чары добрых намерений. Дамблдор, конечно, маразматичный старик, но фантазии и магической силы ему не занимать. Это же надо, я из года в год навешиваю на себя все более мощную защиту, а он ее будто и не замечает. И каждый раз новое заклинание. Где он их только берет?

Северус довольно усмехнулся:

– И что там с Поттером?

– Спас его от двух озабоченных подростков со Слизерина. Честно говоря, не ожидал от них подобного идиотизма. Попробовать напасть на Поттера в одном из коридоров, всего-то наложив, пусть довольно хорошо, отвлекающие чары? Чему ты их учишь? Если бы он не был настолько замученным, он бы от них отбился, я уверен.

– Может, это чересчур ретивое новое поколение? Хотят пробиться во внутренний круг?

– Северус, от них за несколько коридоров несло похотью. Они бы его изнасиловали и заобливейтили. Не более…

Снейп усмехнулся:

– Ты же не Поттера обсуждать явился?

Люциус бросил на дверь запирающее заклинание и достал из кармана мантии сферу тишины. Артефакт был дорогой, запрещенный, ибо считалось, что он был создан при помощи темной магии, но лишь он давал возможность, ни в коем случае не быть подслушанными.

– Северус, тебе Лорд давал какие-нибудь задания в связи с наступлением Самайна?

Снейп нахмурился. Люциус ожидал, пока Северус обдумает, стоит ли с ним делиться и отвечать.

– Почти ничего. Только несколько зелий, - спокойно сказал Снейп. И замолк, видимо, ожидая следующего хода Малфоя.

– Предлагаю обменяться информацией, - осторожно начал Люциус.

– Заранее предупреждаю, что с моей стороны многого не жди, - предупредил его друг. Аристократ кивнул. Северус продолжил: - Я начну. Мне было приказано приготовить целый ряд стандартных зелий: кроветворное, заживляющее, укрепляющее, успокоительное и бодрящее.

– В убежище была доставлена молодая, довольно могущественная и чистокровная, насколько я понял, ведьма. Сейчас ее отпаивают какими-то зельями, она живет в одной из комнат и ее постоянно охраняют.