Старший Малфой задумался:

– Все равно это стоит проверить. Ты сказал, что они договорились встретиться?

* * *

Гарри повезло, в лазарете, кроме мадам Помфри, никого не было.

– Гарри, тебе нужна моя помощь?

– Да, мадам Помфри, я у Вас спросить кое-что хочу.

Помфри опустилась на стул, жестом приглашая Поттера сделать то же самое.

– Что тебя интересует?

– Скажите, пожалуйста, Вы давно в школе работаете?

Колдомедик нахмурилась:

– Довольно давно, а почему ты спрашиваешь?

– А Вы работали, когда учился, скажем, Хагрид?

– Да, я поступила на работу за год до этого. Хагрид был таким милым ребенком, - заулыбалась своим воспоминаниям Мадам Помфри.

– А Вы помните Тома Риддла?

– Гарри, зачем это тебе?
– вздрогнула женщина.

Поттер пожал плечами:

– Просто интересно, какой он был, когда был ребенком, как он учился, дружил ли с кем-нибудь. Каким он был?

Помфри грустно улыбнулась:

– Он был хорошим мальчиком, учителя его любили, учился хорошо, в квиддич, правда, не играл.

– А в больничное крыло часто попадал?
– осторожно спросил Гарри.

– Нет, я вообще не помню, чтобы он приходил.

– Спасибо, - широко улыбнулся Поттер колдомедику.
– Вы мне очень помогли.

– Да не за что. Это все, что ты хотел узнать?

– Наверно, все… - Гарри опустил глаза и стал теребить край мантии, уверенный, что Помфри спросит, чего он еще от нее хочет.

– Тебе больше ничего не нужно?
– обеспокоенно спросила его медсестра.

– Вообще-то я хотел попросить у Вас зелье сна без сновидений…

– Гарри, ты же понимаешь, много я тебе дать не могу.

– Мне хоть на один раз, - умоляюще посмотрел на ведьму Поттер.

– Ладно, подожди чуть-чуть, - ответила ему Помфри и пошла в кладовку за зельем.

Гарри достал палочку, бросил ей вслед сонное проклятье и подхватил обмякшую медсестру Мобиликорпусом у самой земли. Переместив Помфри на кушетку, Гарри положил ладони ей на виски и произнес: «Легилименс!»

Проскользнув глубоко в воспоминания ведьмы, юноша нашел тот отрезок времени, когда Риддл учился в Хогвартсе. Вскоре Гарри нашел нужное воспоминание. Было видно, что его пытались затереть, но удалить полностью не получилось, скорее всего, прошло слишком много времени.

В больничное крыло вошел мальчик-первокурсник.

– Здравствуй, - добродушно поприветствовала мадам Помфри гостя, - как тебя зовут?

– Том, мадам.

– Что тебя привело ко мне, Том?

Мальчик помотал головой, оглядывая лазарет:

– А тут еще кто-то есть?

– Нет, еще никто не успел сюда попасть, к моей безграничной радости, - усмехнулась женщина.

– Скажите, а можно взять с волшебника такое обещание, чтобы он не мог его нарушить?

– Конечно, нерушимую клятву, - ответила Помфри, присаживаясь на стул, чтобы быть с ребенком одного роста.

– А Вы можете мне ее дать, что не расскажите никому, что увидели?

– Для такой клятвы нужен кто-то третий. Ты же не хочешь, чтобы твою тайну узнал кто-то еще?

Мальчик замотал головой.

– Я и так никому не расскажу, даю слово ведьмы.

– Обещаете?- огромные синие глаза смотрели, казалось, прямо в душу.

– Конечно, никто не узнает, - заверила Помфри.

– Закройте дверь.

Колдоведьма наложила запирающее заклинание:

– Доволен?

Ребенок подергал за ручку двери, Помфри за его спиной покачала головой.

– Спасибо, - криво, будто не умеючи, улыбнулся ей мальчик и направился к кушетке.
– Поверьте, я бы вытерпел, но прошла неделя, а оно не заживает.

– Что не заживает?

Том ничего не ответил, вместо этого он снял с себя мантию и майку, оставшись в потрепанных брюках, подпоясанных веревкой.

Гарри, вместе с Помфри, оглядел ребенка с ног до головы. Поттер, когда попал в Хогвартс, был довольно худым, но по сравнению с маленьким Томом казался бы великаном. Тоненькие ручки с просвечивающимися венами, выступающие ребра и ключицы делали его похожим на мумию. Только сейчас Гарри заметил, как выделяются глаза ребенка на очень худеньком лице, какие под ними залегли тени. А потом Том повернулся. Вся спина была покрыта воспаленными рубцами, некоторые из которых сочились кровью и гноем. Поттера начало мутить. Видимо, к спине ребенка прилипла ткань, и он безжалостно ее отодрал.