– Но толку от этого мало, - вдохновенно подхватила Гермиона. Видно было, что они с Роном уже не единожды обсудили эту тему.
– Нужен учитель, который объяснит, что и как делать, всё покажет и поправит, если что.

Гарри был с ней целиком и полностью согласен.

– Но учителя-то у нас и нет, - напомнил он.
– Амбридж на эту роль не годится никоим боком, а другие учителя не в Защите специализируются.

– Нет, мы думали не про хогвартских учителей…

– А про кого?
– удивился Гарри.
– Кто-нибудь из Ордена, конечно, справился бы, тот же Ремус, но у них всех много дел, и они вряд ли смогут появляться в замке постоянно…

– Нет-нет!
– торопливо замотала головой Гермиона; длинные каштановые пряди обвились вокруг её лица, и она раздражённо смахнула их рукой.
– Я вовсе не об орденских людях говорю.

– А о ком?
– Гарри всё ещё чего-то недопонимал.

– О тебе.

Гарри открыл рот, подумал немного и закрыл. Сказать ему было нечего.

– Понимаешь, - снова заговорила Гермиона, - у тебя огромный опыт в Защите, ты один из лучших учеников, ты несколько раз противостоял Сам-Знаешь-Кому…

– Это всё были случайности, - перебил её Гарри.
– Если бы не удача, меня бы сто раз уже здесь не было.

– На первом курсе ты встретился с Сам-Знаешь-Кем лицом к лицу…

– Если бы не защита моей мамы, мне бы пришёл конец!

– На втором ты спас Джинни от василиска и уничтожил Риддла…

– Если бы не серпентарго, василиск меня сожрал бы и даже подмётки от ботинка не оставил бы.

– На третьем курсе ты отогнал разом толпищу дементоров…

– А что мне оставалось? Ждать, пока Сириуса Поцелуют?

– А на четвёртом ты снова встретился с Тем-Кого-Нельзя-Называть и фактически победил его!

– Да я просто-напросто оттуда смылся, как только начал хоть что-то соображать!
– взорвался Гарри.
– Как вы вообще себе это представляете - победить Вольдеморта?!

Гарри вскочил и нервно заходил по раздевалке туда-сюда, не заметив, как дёрнулись Рон и Гермиона при упоминании имени Тёмного Лорда.

– Это вовсе не так легко звучит, как в перечислении, чёрт побери! Я вообще не всегда понимал, что делаю, я просто ляпал то, что приходило в голову, и если я вас научу, как хамить Вольдеморту, стоя в окружении Пожирателей, вам это вряд ли пригодится!

Гриффиндорцы заулыбались, что особенно взбесило Гарри.

– Вы ничего не понимаете!
– выкрикнул он так, что его голос эхом отразился от мраморных стен.
– Вы не знаете, как это - понимать, что тебя убьют в любой момент, корчиться под Круциатусом, чувствовать Аваду в дюйме от виска, видеть, как убивают на твоих глазах того, кто тебе дороже всех… - Гарри закашлялся и рухнул обратно на скамейку.
– В общем, глупая затея. Я только шкуру свою спасал, кого и чему я могу научить?..

Вопрос был риторическим, но Гермиона на него ответила.

– Как раз этому и можешь, Гарри, - серьёзно сказала она.
– Нам всем нужно уметь выживать.

– На вас вроде пока никто не нападает, - мрачно указал Гарри.

– Но ведь будет война, - не отступала Гермиона.
– Я понимаю, ты не обязан ни с кем делиться знаниями и умениями, но мы тебе верим и поэтому просим научить нас защищаться и нападать. Пожалуйста, Гарри.

– Мы просим тебя, - добавил Рон.

«Мы тебе верим». «Верим». Гарри оказался застигнут этими словами врасплох и совершенно обезоружен. Верим. Это было последним, что он ожидал услышать в стенах Хогвартса.

– Но… я… я ничего не умею… я учить не умею… - промямлил Гарри в лучших традициях Невилла Лонгботтома.
– Я не знаю, как можно этому научить…

– Мы тебя не торопим, - Гермиона положила прохладную ладонь на руку Гарри - прямо на порезы; ему хотелось вскрикнуть и отпрянуть, но перетерпеть было безопасней.
– Просто подумай об этом, ладно?

– Хорошо… - сдался окончательно дезориентированный в этой жизни Гарри.
– Подумаю.

– Вот и отлично, - Гермиона улыбнулась и убрала ладонь. Гарри с досадой заметил, что на её коже остались расплывчатые кровавые следы. «Будем надеяться, она не догадается, откуда они».

– Гарри, что у тебя с рукой?
– Рон был наблюдательнее Гермионы.

– Ничего, всё в порядке, - Гарри поспешно спрятал руку в карман и встал.
– Поздно уже, спать пора, спокойной ночи, Рон, Гермиона, - Гарри левой рукой сжал портключ. Феникс толкнулся в ладонь крылышками, и ошарашенные лица гриффиндорцев сменились до боли знакомым пейзажем, открывавшимся со смотровой площадки Астрономической башни.

– Разумеется, дальше закинуть меня было просто нельзя, - высказал Гарри наболевшее безмолвному портключу.
– Accio мантия-невидимка!