– Да, сэр. А сейчас, может, пойдем дальше?
– мальчик нетерпеливо переступил с ноги на ногу.
– Я ждал вас…

– Зачем же?
– ехидно спросил Снейп.
– Вы же герой нашего времени, Робин Гуд!

– Вы читаете маггловскую литературу?
– восхитился Гарри.

– Я удивлен, что вы ее тоже читаете, Поттер, - Снейп не выдержал и отвесил мальчишке подзатыльник.
– Идем, только держитесь позади меня.

Они шли довольно долго запутанными коридорами, пока не наткнулись на большую круглую дверь с изображениями змей.

– Давайте, мистер змееуст, вещайте, - Снейп подтолкнул Гарри в спину.

– Откройте, пожалуйссста. Пуссстите, - Гарри всегда старался быть вежливым.

Змеи дрогнули и поползли по круглому диску, который медленно распахнулся. Перед Гарри и его учителем раскинулся обширный зал с колонами и огромной бородатой статуей в конце. Между колоссальных ступней что-то или кто-то лежал.

– Джинни, - прошептал Гарри и шагнул вперед.

Снейп последовал за ним, а потом обогнал, прикрывая мальчика.

– Держите палочку наготове, Поттер. Мне здесь не нравится…

* * *

Гарри только согласно засопел в ответ. Палочку он и не думал опускать. Они медленно приблизились к статуе, и Гарри снова прошептал, теперь утвердительно:

– Джинни Уизли. Что с ней, сер?

Гарри рассматривал девочку, которая лежала на полу. Казалось, жизнь покидает ее тело, так она была бледна и измождена.

– Кто-то забрал ее силу, - голос Снейпа прозвучал очень громко, или Гарри так только показалось.

Но, словно услышав зельевара, из тени появился красивый, темноволосый юноша. Он был… словно привидение, но… цветной и более плотный. Гарри такого еще никогда не видел.

– Вы опоздали. Еще несколько минут и ее жизнь станет моей. Девочка умрет.

– Оставь ее в покое!
– Гарри резко поднял палочку, а призрак засмеялся:

– На меня не подействуют твои заклятия, Гарри Поттер.

– Ты знаешь меня?
– удивился Гарри.

– Джинни много о тебе рассказывала. Жаль, что мой слуга признал в тебе равного мне и не убил тебя. Ничего, я исправлю это… через минуту.

– Профессор, сделайте что-нибудь!
– Гарри повернулся к Снейпу и заметил, как тот бледен.
– Пожалуйста.

– Он ничего не сделает и понимает это!
– юноша поднял с пола палочку Джинни и какую-то черную тетрадку.
– Подумать только, такой ничтожный предмет, хранил в себе огромную мощь. Я всегда был гением.

– Кто ты?
– Гарри не сводил с дневника глаз. Где-то он видел уже эту тетрадку.

– Это… Темный Лорд, вернее - еще Том Реддл, - вместо юноши ответил Снейп и Гарри замер, рассматривая призрак. Впрочем, тот успел уже приобрести плотность, только слегка просвечивался по контуру тела.

Рядом послышался хлопок аппарации, и черная тетрадка вырвалась из рук Реддла и упала ногам Поттера.

– Уничтожьте это, Гарри Поттер, сэр!
– закричал Добби, падая на колени и выкручивая себе уши.

В черную обложку ударилось невербальное заклинание Снейпа, но призрак только захохотал. От этого смеха Гарри передернуло.

– Не получится! Эту вещь ничем нельзя уничтожить!
– Реддл издевался, - Разве что василиск может его прокусить своими клыками.

– Спасибо за подсказку, Том.
– Снейп схватил Гарри и запустил руку ему в карман. Флакон с ядом василиска блеснул в призрачном свете и опрокинулся над тетрадкой.

– Неееееет!
– призрак метнулся к ним, но вдруг замер и начал расползаться на клочки зеленоватого тумана. Дымка эта медленно приблизилась к Джинни и начала впитываться в нее. Щеки девушки порозовели. Она задышала глубже.

– Не думайте, мистер Поттер, что если я отвернулся и занят, то ничего не вижу, - Снейп окинул Гарри своим коронным взглядом, но мальчик только виновато улыбнулся.

– Ну, так пригодилось же.

– Ваша феноменальная везучесть удивляет меня так же сильно, как и ваша феноменальная способность попадать в опасные переделки.
– Снейп наклонился над Джинни и поднял ее на руки.

– Сэр, профессор, а вы даже не исследуете эту комнату?
– Гарри побежал следом за деканом.

– Вы меня снова удивляете, Поттер. Теперь своей бесчувственностью и меркантильностью.
– Снейп презрительно кривил губы и окинул помещение быстрым взглядом.
– Мы вернемся сюда позже.

– Мы?
– Гарри даже остановился.

– А кто откроет мне двери, Поттер? Включите логику.

– Добби!
– Гарри вдруг вспомнил о домовике и повернул назад.

Тот лежал практически без чувств и тяжело дышал. Гарри подхватил его под подмышки и потащил вслед за Снейпом. Возле круглой двери их встретили - золотисто-красный феникс Дамблдора приветливо курлыкнул и полетел впереди них. Гарри удалось взгромоздить Добби себе на спину, но все равно было тяжело и неудобно. Снейп шел рядом, поглядывал сердито, но молчал. А Гарри просто не смог бросить эльфа, хотя понимал, что тот может аппарировать сам, когда придет в себя.