– Ну, интересно же.

Интересно было не только ему, потому что Снейп повернул в нужном месте и в нужном Гарри направлении. В туалете никого не было. Снейп не пустил мальчиков дальше порога, пока не обследовал каждый закуток. Нашел он только хныкающее привидение толстенькой девушки, которая сильно разозлилась при их виде.

– Это туалет для девочек!
– закричала она.
– Не для мальчиков и даже не для огромных змеюк!

– Ты ее видела?
– быстро спросил Снейп.

– Слышала, - девушка сложила призрачные руки на груди и надулась.
– А видела только раз. Когда умерла.

– Как тебя зовут?
– Гарри подлез под руку Снейпа и уставился на привидение.

– Миртл. А ты - Гарри Поттер!
– девушка застенчиво улыбнулась.

– Скажи, Миртл, а откуда василиск выползал?

– Я увидела вон там, - привидение указало на умывальники, - большие желтые глаза. И все.

– Что «все»?
– спросил Драко, неудовлетворенный рассказом.

– Умерла я!
– заорала Миртл, а потом разревелась и скрылась в дальней кабинке.

Гарри посмотрел на Снейпа, а тот посмотрел на стойку с умывальниками.

– Скажи, Миртл. Тебя кто-то расспрашивал сегодня о том, что ты видела?
– спросил Снейп, обходя ряд умывальников и пробуя включить краны.

– Я только что вернулась, - пробубнила Миртл.
– Кто-то смыл меня.

Драко сморщил нос от отвращения. Он наблюдал за Поттером, который, копируя Снейпа, крутил краны.

– О, тут сссзмейка нарисссована, - Гарри, сам того не замечая, перешел на парлсентанг, а Драко в который раз пробила дрожь при звуках змеиного языка, исходящего изо рта Поттера.

– Что ты там шипишь, Поттер?
– недовольно спросил Снейп, оглядываясь на мальчика.

– Тут змея нарисована и она шевелится, когда я с ней разговариваю, - четко доложил Гарри.

– Вернешься в подземелья и разговаривай хоть с каждой змеей, которую увидишь, а тут будь осторожен, - Снейп внимательно изучил умывальник, возле которого стоял Гарри.

– О да, там сссзмей полно, да попробуй хоть перед одной откройссся, - Гарри не сводил со змеи глаз.

– Поттер, в сторону!
– закричал Снейп, когда умывальник вдруг дрогнул и медленно ушел под пол, образуя большую, круглую дыру в полу.

– Поздравляю, Наследничек, ты открыл Тайную комнату, - хихикнул Драко.

– Не подходите близко, - распорядился Снейп. Он бросил в дыру какое-то заклинание и прислушался.

– Глубоко, но спуск пологий.

– Так что мы ждем? Надо спасти Джинни!
– Гарри юркнул мимо Снейпа и через секунду уже протирал мантией поросшую мхом огромную трубу, скатываясь вниз.

Драко успел заметить только, как взмахнул над трубой черный «хвост» Гарри и метнувшуюся за этим «хвостом» руку декана.

– Малолетний засранец, - выплюнул Снейп и прикрыл глаза, пытаясь обуздать гнев.

Малфой попытался слиться со стенами.

– Драко, мне придется отправиться следом за… Поттером. Нужно сообщить все директору. Справитесь? Пароль - «Лимонный щербет».

Малфой кивнул и, вздрагивая от каждого шороха, побежал к лестницам, которые всегда были ярко освещены. Снейп прикрыл глаза и представил, как придает Круциатусу несносного мальчишку. Взмах палочкой и из нее вырвалось что-то большое и яркое.

– Альбус, Поттер нашел таки Тайную комнату - подробности расскажет Драко Малфой, он идет к вам. А я - спускаюсь вниз. Найду Поттера - выпорю.

Яркое свечение исчезло из комнаты, а Снейп, злясь на самого себя и на Поттера (на него больше), опустил ноги в дыру и скользнул в темноту.

– Поттер?
– профессор с трудом поднялся на ноги, слегка морщась от боли в пояснице - спуск оказался бесконечным, а приземление - жестким.
– Поттер!

– Я здесь, сэр.
– Искорка Люмоса показалась из-за поворота.

– Поттер, когда мы вернемся, я назначу вам отработки до самого окончания школы, - прошипел Снейп, хватая мальчишку за руку и дергая к себе.
– В каком месте у вас мозг, Поттер? Что вам неймется? Не жалеете себя, так хоть нервы учителей пожалейте. Интересно, вы хоть чего-нибудь боитесь?

– Да, сэр, - Гарри потупил глаза.

– Чего? Я хоть буду знать!

– Вас, - Гарри поднял на Снейпа честные глаза и тот задохнулся от злости.

– Выпорю, - сквозь зубы процедил Снейп.