Да и время, проведенное за пределами гостинной, тратилось не зря. Гарри занимался самостоятельно, изучая и практикуя чары и заклинания, которые не входили в школьную программу. За неполный первый год мальчик выучил больше, чем все первокурсники и второкурсники вместе взятые. Конечно, знания его были отрывочные, а практики с опытным преподавателем катастрофически не хватало, но в теории Гарри разбирался очень хорошо.

Приближались Пасхальные каникулы, а там и конец года. Сейчас Гарри вспоминал Дурслей чуть ли не с ностальгией, хотя жизнь в Хогвартсе мало чем отличалась от жизни в доме дяди и тети.

* * *

– Альбус! Этот мальчишка просто невыносим!
– Северус Снейп метался по кабинету директора. Черная мантия взлетала за его плечами, как огромные крылья.
– Он постоянно нарушает правила, а когда я делаю замечание - молчит и смотрит, как злобный волчонок. Никакого почтения и постоянное выражение на лице «я знаю что-то такое, чего вы не знаете». Мне многие на него жалуются…

– Северус, Северус, - голос Дамблдора прозвучал резче, чем обычно и Снейп молча сел, молча продолжая негодовать.
– Кто жалуется? Не мистер ли Драко Малфой? Хочу заметить, что слова юного Малфоя вряд ли соответствуют действительности.

Альбус Дамблдор поднялся со своего места за столом и подошел к небольшому шкафчику. Снейп следил за ним, сердито сузив черные глаза. Директор вздохнул и, не поворачиваясь, продолжил:

– Если ты не заметил, Северус, Гарри самый тихий, самый…незаметный студент первого курса. Преподаватели постоянно хвалят его за усердие. Профессор Флитвик отметил, что чары даются Гарри так легко, словно он родился с палочкой в руках, Помона недавно рассказывала об эссе, написанном Поттером - мальчик раскопал необычную информацию по теме и провел сравнительную

оценку применения вербены сейчас и во времена Основателей. Это значит, что Гарри перечитал огромное количество книг. Да и зелья твои. Как бы ты не придирался, ниже «В» в его работах я не видел.

– Но он постоянно нарушает правила! Драко рассказывал мне, что Поттер часто не ночует в спальне, да и в гостинной его никогда не видно. Он асоциален, Альбус!
– носок черного сапога Снейпа отбивал нервную чечетку.
– Его отец…

– Северус, я все понимаю, но прекрати видеть в нем Джеймса! Да он больше похож на тебя, чем на собственного отца! И я не о внешности, -глаза Дамблдора смотрели на Снейпа холодно, очки-половинки ярко сверкнули, когда директор повернулся к шкафчику.

Не обращая внимания на ошеломленного Снейпа, Дамблдор поставил на стол Омут памяти и начал извлекать из своей головы какие-то воспоминания.

– Смотри! Возможно, что-то до тебя дойдет!

Повинуясь жесту директора, профессор зельеварения склонился над каменной чашей и погрузил лицо в воспоминания. Он оказался в классе по трансфигурации и сразу понял, в какое время он попал. Северус мрачно оглянулся по сторонам и отыскал взглядом согнувшуюся над книгой фигуру. Немного потертая одежда, длинные, сальные лохмы, закрывающие лицо… С первым звуком гонга знакомая фигура метнулась прочь из класса, сгибаясь под тяжестью сумки.

– Смотрите, Сопливус уже смылся!
– веселый голос привлек внимание Снейпа. Джеймс… Красивый и уверенный в себе, в окружении дружков-бандитов.

– Может, уже не будем его доставать, Джейми?
– мирно проговорил другой мальчик, стоящий возле Поттера -старшего.

– Почему? Это так весело!..

Воспоминания расплылось туманом, потом прояснилось и Снейп оказался в собственном кабинете. Он окинул взглядом класс - дети явно писали контрольную.

Малфой, оказывается, умудрился списать под самым носом у Снейпа. Конечно, ведь глаза преподавателя прикованы к… Поттеру.

Северус почувствовал, как что-то внутри него сжалось. Худенькая фигурка на последней парте, согнувшаяся над тетрадью.

Длинные пряди закрывают лицо и не видно выражения лица мальчика. Он сосредоточен и быстро пишет. Снейп вспомнил этот урок. Сейчас Поттер встанет и направится к столу - он закончил контрольную первым из класса. Мальчик, действительно поднялся и быстро пошел по проходу к столу преподавателя. Сейчас Снейп следил за ним немного из другого ракурса и заметил, как напрягся мальчик, проходя мимо стола, где сидел Малфой и Забини. Увидел, как палочка Гарри сделала легкое, почти незаметное движение -похожее на пас при создании отражающих чар. Совершенно машинально! Словно мальчик делал это сотни раз… Прозвучал гонг, возвещающий об окончании урока и Гарри исчез за дверью класса, взмахнув мантией и гривой длинных волос так, словно хотел взлететь.

– Видели, как быстро побежал! Мальчик-который-выжил нас боится!
– издевательский смех кого-то из слизеринцев…

– Прекратите его задирать!
– Грейнджер бросила свои книги и зло смотрит на Нотта…

Снейп заметил возле себя фигуру Дамблдора и сердито взглянул на него. Всего два воспоминания и он, Снейп, уже не сможет вести себя с Поттером, как раньше.

– Северус… Думаю, ты многое понял. Но… я прошу тебя не сильно менять линию своего поведения, просто приглядывай за мальчиком. Если сможешь поймать, - директор хитро улыбнулся, а после паузы продолжил уже без веселья.
– Каким бы он ни был ловким и изворотливым, он всего лишь мальчишка, а ты знаешь, что может произойти… всякое.