…И ничего бы не выиграл, поскольку этот бой так и не состоялся.

Убби и домар сбегали по лестнице, когда из окна рубки высунулись прятавшиеся там до этого капитан с помощником. После чего оба совместными усилиями взгромоздили на подоконник скомканный брезентовый тент. А взгромоздив, снова выглянули наружу и столкнули брезент вниз.

Тент был большой и упал он аккурат на Слэгга. В последний момент тот услышал над головой возню, но отскочить уже не успел. Брезентовая груда накрыла человека-кувалду так, как брошенная половая тряпка накрывает мышь. Вот только наша тряпка весила как минимум центнер, и от мыши при ее попадании осталось бы лишь мокрое место. Слэгга это, конечно, не убило, но мало ему тоже не показалось. Не удержавшись на подкосившихся ногах, он, где стоял, там и рухнул на палубу.

Когда наши северяне подбежали к Слэггу, он был уже разоружен, а сверху на нем прыгало полдюжины азиатов, не отказавших себе в удовольствии отдубасить напоследок главаря вымогателей. А тем временем капитан-южанин клятвенно уверял новых захватчиков, что со старыми его решительно ничего не связывает. И что они заставили его и его команду насильно участвовать в грабеже почтенных господ-перевозчиков.

Капитан зря каялся. Мы давно догадались, какую роль играют во всем этом настоящие хозяева «Торментора». И не собирались сводить с ними счеты или отбирать у них бронекат. Да и вообще нам было пока не до них. Азиаты, сдержанно порадовавшись победе, отправились помогать своим раненым и оказывать последние почести убитым. А мы с Малабонитой, оставив на «Гольфстриме» Гуго, присоединились к Тунгахопу и Убби.

Наши узкоглазые компаньоны хорошо обработали Слэгга, выбив из него остатки сил и боевого духа. Он так и лежал, придавленный брезентом, кашляя и предпринимая неуклюжие попытки высвободиться. Я и Долорес запрыгнули на эту шевелящуюся кучу, после чего возня под ней прекратилась. А пока мы удерживали Слэгга, северяне выпростали ему наружу руки и ноги и связали их ремнями, отрезанными Тунгахопом от края тента. После чего мы оттащили брезент в сторону и позволили наконец-то пленнику вдохнуть полной грудью. Ну или почти полной, поскольку три или четыре ребра у него точно были сломаны.

– Тун… га… хоп! – не воскликнул, а скорее, пролаял Слэгг, продолжая надсадно кашлять. – Будь я… проклят! Вот так… встреча! А я все… смотрю и не могу… врубиться, ты это… или не ты, песий сын!

– Да я бы вернулся из самого ада, чтобы только увидеть, как ты, выродок, издохнешь собачьей смертью! – пророкотал домар, но голос его был на удивление спокойным. Одержанная победа и достигнутая цель делали Тунгахопа великодушным даже несмотря на то, что адреналин в нем еще не перегорел и он был с ног до головы перепачкан вражеской кровью. Сами они с Убби сегодня легко отделались, хотя битва выдалась не из легких. – Жаль, поблизости нет полудохлых вактов, а то я отплатил бы тебе той же монетой. Хотя это не проблема. Поговаривают, будто азиаты знают так много долгих, мучительных и позорных казней, сколько нам, северянам, и не снилось. Вот сегодня мы это с твоей помощью и проверим.

– Ну и какого пса ты ждешь? – Человек-кувалда кое-как унял кашель, перевернулся лицом вверх и улегся на валяющийся рядом брезент, как на подстилку. – Давай, зови сюда своих узкоглазых мерзавцев! Эх, жаль, мы вчера по ним не прицельно стреляли! Как чуял, что моя доброта мне же и отрыгнется!

– Куда Кирк повез Владычицу Льдов и где вы договорились с ним встретиться? – не стал ходить вокруг да около домар. Ему хотелось многое высказать подручному Виллравена, но он не стал тратить время, угрожая тому, кто и так фактически был уже мертв.

– Нагнись ко мне, я тебе это на ухо шепну! – хищно скалясь, предложил Слэгг. – Ну же, не бойся! Думаешь, я тебя укушу?.. И правильно делаешь, что так думаешь! Я хоть и связан, но до твоей глотки зубами дотянусь, будь уверен!

– Хватит кривляться, Слэгг! – не выдержал Убби. Нас с Малабонитой этот разговор не касался, но мы сочли нужным тоже присутствовать при нем. – Ты ведь знаешь, что рано или поздно все равно выложишь нам правду.

– С какой стати мне вам ее выкладывать? – презрительно скривился пленник, сплюнув кровь. – Затем, чтобы моя смерть стала еще позорнее? Вы думаете, я – идиот?!

– Совсем наоборот, – спокойным тоном поправил его Тунгахоп. – Затем, чтобы мы позволили тебе умереть смертью воина, а не вшивого бродячего пса! Затем, чтобы ты умер от руки северянина, а не азиата! Затем, чтобы никто и никогда не услышал от нас, как тебя взяли в плен и что это именно ты выдал нам Кирка!.. Как тебе такое предложение?

Слэгг вновь хрипло закашлял. Но на сей раз он явно притворялся, не желая показывать, что наши слова его удивили и сбили с толку. Кашель помогал ему маскировать неуверенность и давал время обдумать этот непростой выбор.

– А впрочем, забудь о том, что я сказал. Сам знаешь – все добро, какое мы делаем, нам же потом и отрыгается… – Тунгахоп блефовал, желая поторопить пленника с ответом, но делал это весьма убедительно. – Готов поспорить, капитан в курсе, куда вы собирались потом отправиться. А если нет, то догадывается об этом, так как наверняка кто-то из команды подслушивал вашу болтовню. Нам, главное, выяснить направление, где искать вашу банду, а дальше мы сообразим, что к чему. Везде, куда нелегкая заносит Кирка, он успевает крупно наследить, поэтому…