Марволо взял протянутую палочку и тут же почувствовал исходящее от нее тепло. Внутри поднялась волна нежности. Словами было не описать это потрясающее ощущение. Том не сомневался ни секунды. Это она, его волшебная палочка.

– Любопытно, – кивнул Олливандер, наблюдая за ним. – Перо феникса и тис. Тринадцать дюймов.

– Это хорошо? – улыбаясь, поинтересовался мальчик, ласково поглаживая палочку.

– Сильная и решительная. Она предназначена для великого человека. Но любопытно не это…

– Нам не интересно, мистер Олливандер, – оборвал его Найджелус, чуть сощурившись. – Идем, Марволо, нас уже все заждались. До свидания.

Занятый разглядыванием своей волшебной палочки Том не обратил на все это никакого внимания и безропотно позволил увести себя из лавки.

Глава 11

В оставшееся до школы время Том тщательно штудировал закупленные учебники. Новенькие ароматные хрустящие странички и блестящие обложки в считанные дни потеряли свою прелесть и нетронутость. Том быстро оставил в покое Историю, ибо неплохо знал ее и так, так же не много внимания получило пособие о магических травах и грибах. Мальчик великолепно разбирался в травологии по той простой причине, что пару месяцев назад Регулус увлекся разведением ядовитых цветов. С тех пор по саду приходилось ходить весьма и весьма осторожно, пытаясь спасти не только себя, но и буйную Вальбургу, и невнимательную Лукрецию. Найджелус относился к проблеме довольно равнодушно, поощряя любые увлечения любовника. Иногда наследнику Мраксу даже казалось, что опекун просто развлекается, наблюдая за их беготней от особо хищного подвида тигровых лилий или слишком энергичных бегоний.

Зелья Марволо прочитал внимательно, с особым интересом последние страницы, где оказалась информация, которую еще не выдавал ему домашний учитель. Фантастические звери заинтересовали мало, но он все же дважды перечитал книгу, на всякий случай. Основное внимание мальчик уделил учебникам трансфигурации, заклинаний и защиты от темных сил. Книги заклинаний попадали в руки ребенка и прежде, но все, что он мог, это листать их и мечтать когда-нибудь использовать вычитанные заклятия. Теперь же мальчик с удовлетворением размахивал волшебной палочкой и произносил красивые фразы, тщательно следя за ударениями. К счастью, защита поместья позволяла ему колдовать, не привлекая внимания министерства магии. Конечно, творил волшебство он в присутствии Ирвина, чтобы не создать чего-нибудь опасного. Иногда к ним присоединялся Игнатиус, правда, весьма неохотно. Заклинания у него всегда получались с первого раза, к зависти Тома, но работать Преветту было банально лень, даже несмотря на то, что у него все выходило так просто. Вальбургу такие занятия ни капли не интересовали, она предпочитала более активные и менее познавательные развлечения. Хотя, когда Том однажды заставил ее таки позаниматься вместе с ними, оказалось, что и ей колдовство дается без усилий. Как бы там ни было, а наследник Мракс был занят весь август, повторяя, изучая, тренируясь. Как он и обещал себе давным-давно, Том собирался стать лучшим учеником Хогвартса.

Вечером тридцать первого августа Регулус устроил небольшой пир. За обедом присутствовала вся обычная компания Тома: Вальбурга, Лукреция, Игнатиус, Эйлин. Тут же были и малыши: Орион и Альфарад. Пришли и их родители. Они спустились к столу уже чуть позже, когда дети успели набить животы первым блюдом. Взрослые гости в старом поместье бывали не часто. И как всегда, в их присутствии Найджелус старался вести себя так, будто происходящее его некоим боком не касается. Регулус «правил балом», всем своим видом и поведением показывая, что он является полноправным хозяином дома, тем самым еще глубже укореняя в головах окружающих мысль о том, что они с лордом Певереллом являются прочной супружеской парой, хоть документально это нигде и не закреплено.

Этот факт, кстати говоря, давненько удивлял магическую общественность. Пусть они и были мужчинами, но по магическим законам вполне могли пожениться. Подобные браки заключались очень редко, но не порицались и не вызывали чрезмерного удивления. В серьезности чувств Блека и Певерелла можно было не сомневаться, ибо они жили вместе уже не первый год. Молодые мужчины составляли друг другу пару на приемах, вместе ездили на курорты, уживались в одном доме, делили постель, и во всеуслышание не говорилось об изменах с той или иной стороны. Тем не менее, они не спешили подавать прошение в министерство о заключении брака. Это смущало и изумляло.

А еще больше это бесило. Регулуса. Он хотел, безумно хотел надеть на пальчик своего любовника золотое колечко, расписаться в министерских пергаментах, увидеть печать в документах Найджелуса и серебряные цветы, сплетающие их имена на гобелене с фамильным древом. Певерелл называл это простыми формальностями и отказывался, расстраивая Блека. Несмотря на все свое легкомыслие и поверхностность, Регулус чувствовал, что в их отношениях чего-то не хватает. Это вселяло в него тревогу, что-то подсказывало, что однажды Найджелус может просто приказать ему уходить, и у Блека не будет никаких рычагов, чтобы удержать его. Поэтому и хотелось вещественных доказательств любви – веревок, способных связать навсегда.

И то, что любовник отказывался от них, только еще больше убеждало Рега в том, что Найджелус рано или поздно захочет свободы и поэтому оставляет себе пути отступления. Блек не собирался сдаваться. Он всегда получал то, что хотел.

Гарри давно уже не воспринимал секс как часть любовных отношений. Возможно, еще с той поры, когда они с Забини скитались по маггловским городам, и он изменял бывшему слизеринцу без зазрения совести. Это было что-то вроде работы или обязанности. Ему нужны были выгодные контракты, он без колебаний раздвигал ноги, потому что всегда находились глупые люди, готовые поступиться выгодой ради похоти. Ему нужно было удержать около себя Регулуса, он позволял Блеку владеть своим телом. Гарри действительно любил его, но не как возлюбленного, скорее как брата, как Сириуса. Да, он просто хотел удержать рядом с собой Сириуса, благодаря какому-то выверту судьбы эти два Блека были просто пугающе похожи, как внешностью, так и характером. Его голос, его глаза, его улыбка. Как же Гарри любил их. Как же он жалел о том, что стал причиной смерти крестного. Поттер никогда не рассматривал Сириуса как мужчину, как возможного любовника. Ему доставляло удовольствие общение. И если для того, что бы видеть его каждый день, слушать глупые шутки и просто валяться на диване в обнимку, листая книжки, нужно терпеть еще и секс, то что ж, почему бы и нет. Тем более что любовником Регулус был непревзойденным, намного более опытным, чем все те, с кем Поттер спал прежде. Гарри наслаждался прикосновениями его губ к своей шее, немного шершавыми пальцами, сжимающимиягодки сосков, игривым языком у себя во рту. Ему нравилось, и когда Регулус грубо раздвигал его ноги коленом в нетерпении, и когда с чувством, с толком, с расстановкойоблизывал член, сводя с ума неторопливостью и нежностью.

Но брак – увольте. Супружеские узы с тем, кого он про себя частенько называл Сириусом? Это почему-то ассоциировалось с инцестом и вызывало стойкое отвращение, на неделю-другую отбивая настроение трахаться. И Гарри прекрасно отдавал себе отчет в том, что он псих, и что мышление у него ненормальное, раз он воспринимает человеческие отношения именно так. Но ничего не мог с собой поделать.

Последний для ребят семейный обед перед отправкой в Хогвартс шел своим чередом. Мужчины обсуждали политику и финансы, женщины – последний выпуск модного журнала, дети почти тряслись от возбуждения в предвкушении завтрашнего дня. Ночевать все они собирались остаться в поместье, чтобы завтра утром всей компанией отправиться на вокзал, шокируя бедных магглов великолепием.