В начале 1900-х годов по инициативе Матисса образовалось художественное объединение. Его представителей, показавших свои работы на выставках 1905 и 1906 годов, стали называть фовистами.

Фовисты использовали в своей живописи яркие краски, которые накладывали на холст динамичными, размашистыми мазками, в результате чего материальность форм исчезала в цветовом окружении. Таковы картины Матисса «Женщина в шляпе» (1905, частное собрание, Сан-Франциско), «Вид Коллиура» (1906, Эрмитаж, Санкт-Петербург) и др.

К середине 1900-х годов полностью сложился неповторимый стиль художника. В 1908 году он открыл учебную мастерскую. В этом же году вышла книга «Заметки живописца», где Матисс выразил свое творческое кредо. В полотнах, созданных им в этот период, заметен интерес к негритянской скульптуре и восточному искусству (в 1906 году Матисс побывал в Алжире, а в 1910 году посетил выставку исламского искусства, проходившую в Мюнхене).

Написанные во второй половине 1900-х годов натюрморты и интерьеры поражают гармонией красок и линий: яркие цветовые плоскости, ограниченные четкими контурами, придают полотнам вид причудливого орнамента. Большие вазы и другие объемные предметы, украшающие комнаты, как будто теряют свою материальность и кажутся такими же изящными и легкими, как узоры на коврах и сосудах («Статуэтка и вазы на восточном ковре», 1908, ГМИИ, Москва; «Красная комната (Гармония в красном)», 1908; «Натюрморт с голубой скатертью»; панно «Танец» и «Музыка» для московского особняка С. И. Щукина, 1910, все — в Эрмитаже, Санкт-Петербург). В 1909 году Матисс приобрел дом в Исси-ле-Мулино. Здесь он создает множество интерьеров, композиций, показывающих мастерскую. Художник одухотворяет вещи: полотна и статуи кажутся ожившими, ведущими молчаливый диалог с окружающими их предметами («Фрукты, цветы, панно „Танец“», 1909, Эрмитаж, Санкт-Петербург; «Мастерская художника», 1911, ГМИИ, Москва; «Красная мастерская», 1911, Музей современного искусства, Нью-Йорк; «Настурции на фоне „Танца“», 1912, ГМИИ, Москва).

В 1910–1913 годах художник совершил путешествия в Испанию, Марокко и Танжер. Впечатления от увиденного преобразились в чудесные натюрморты, портреты, пейзажи, где элементы экзотики вплетены в общий декоративный строй живописи Матисса («Испанский натюрморт», 1910–1911; «Севильский натюрморт», 1910–1911, оба — в Эрмитаже, Санкт-Петербург; «Госпожа Матисс в манильской шали», 1911, Художественный музей, Базель; «Вид из окна. Танжер», «Зора на террасе», «Вход в казба», 1912, ГМИИ, Москва). В композициях художника появляются вазы с роскошными цветами на фоне разноцветных занавесок и стен, окрашенных яркими красками («Вазы с ирисами», 1912; «Букет цветов на веранде», 1913, обе — в Эрмитаже, Санкт-Петербург; «Голубая ваза с цветами на синей скатерти», 1913, ГМИИ, Москва).

А. Матисс. «Фрукты, цветы, панно „Танец“», 1909, Эрмитаж, Санкт-Петербург

А. Матисс. «Голубая ваза с цветами на синей скатерти», 1913, ГМИИ, Москва

Картины, написанные Матиссом в годы Первой мировой войны, отличаются сумрачным, почти монохромным колоритом. На холстах появляются схематичные геометрические формы. Увлечение абстрактным геометризмом отразилось в интерьерах и натюрмортах, созданных Матиссом в 1916 году («Окно. Интерьер с незабудками», Институт искусств, Детройт; «Яблоки», Художественный институт, Чикаго).

С 1918 года Матисс большую часть времени проводил в Ницце. Лазурное море и яркое южное солнце оказали благотворное влияние на художника, и вскоре его живопись вновь стала жизнерадостной и светлой. В Ницце появилось множество залитых солнечным светом интерьеров и пышных букетов.

В 1920-х годах в творчестве Матисса появляется новая тема — «одалиски». Художник пишет женщин, одетых в экзотические восточные наряды, в окружении красочных ковров и драпировок с орнаментальными узорами («Одалиска в красных шароварах», 1924–1925, Музей Оранжери, Париж; «Одалиски», 1928, Музей современного искусства, Стокгольм). В 1930 году Матисс побывал на Таити и в США, где ему предложили создать панно для Музея Барнса в Мерионе. Первый вариант этого произведения («Танец», 1931–1933) ныне хранится в Музее современного искусства в Париже.

В этот период художник выполнял главным образом рисунки пером, офорты и литографии. Иногда, чтобы сделать эти произведения более выразительными, он процарапывал узор на цветной основе («Розовая обнаженная», 1935, Музей искусств, Балтимор).

А. Матисс. «Яблоки», 1916, Художественный институт, Чикаго

А. Матисс. «Натюрморт с раковиной», 1940, ГМИИ, Москва

В 1939 году Матисс навсегда оставил Париж и поселился в Ницце. Здесь он создал целый ряд рисунков и станковых работ, среди которых главное место занимают портреты и натюрморты с фруктами, цветами, изящными вазами и причудливыми раковинами («Натюрморт с раковиной», 1940, ГМИИ, Москва; «Натюрморт с магнолией», 1941–1942).

С 1943 года Матисс жил и работал в Вансе. В последний период жизни мастер создал множество полотен с интерьерами, в которых центральное место занимают букеты и фрукты на столах («Красный интерьер, натюрморт на голубом столе», 1947, Художественное собрание земли Северный Рейн-Вестфалия, Дюссельдорф; «Египетская занавесь», 1948, частное собрание, Вашингтон), а также полных света и воздуха композиций с женскими фигурами («Две девушки. Коралловый фон, голубой сад», 1947, частное собрание; «Молчание в домах», 1947, частное собрание).

Излюбленными жанрами Андре Дерена были пейзаж и натюрморт. Но в годы Первой мировой войны художник, оказавшийся на фронте и увидевший картины смерти и страшных разрушений, изменил своим пристрастиям. С этого времени главное место в его творчестве заняли композиции с фигурами людей и портреты («Тайная вечеря», 1913, Художественный институт, Чикаго; «Люси Канвейлер», 1913, Музей современного искусства, Париж).

Французский живописец, график, скульптор Андре Дерен родился в городке Шату недалеко от Парижа. Первые уроки мастерства он получил у провинциального художника Жакомена. В 1898 году Дерен приехал в Париж и начал обучаться в академии Карьера. Здесь он сблизился с А. Матиссом, А. Марке, Ж. Пюи.