На Зельях Снейп зверствовал сильнее обычного. Даже Слизеринцы не досчитались десятка баллов, так что притихли абсолютно все. А сильнее остальных Рон и Гермиона. После урока, когда ученики разбежались с поразительной скоростью, их обоих остановил властный голос:

– А теперь, господа, может быть, я получу ответ, почему Поттер соизволил проигнорировать мое занятие?

Снейп вырос рядом как раз в ту минуту, когда Гермиона собиралась выскочить из класса, а Рон - последовать за ней. Они оба синхронно развернулись, и Снейп вскинул бровь, заметив одинаково невинное выражение на двух совершенно разных лицах. Разница была лишь в том, что на лице Гермионы еще с трудом читалось раскаяние, но в чем - понять было трудно.

– Мне повторить вопрос?

– Профессор Снейп… - Гермиона, видно, решила поиграть в героя, так как открыла рот первой. Видно, геройство - это заразно… - Гарри болен. Мадам Помфри освободила его на сегодня от занятий…

Девушка не видела результатов собственного труда во всей красе, но была абсолютно уверена, что чары сработали идеально. Она всегда была уверена в себе.

– Вот как? И чем же он болен?
– Снейп постарался не показать собственной заинтересованности, а, тем более, беспокойства: считалось, что оно не свойственно профессору. Но в данный момент он испытал именно беспокойство, хоть и предпочел убедить себя в его необоснованности. В конце концов, ему приходится ежеминутно рисковать собственной жизнью ради благополучия мальчишки и он имеет право рассчитывать, что его труды не напрасны.

– Он простудился… - придушенно добавил Рон.

– Неужели? И что, настолько серьезно? Пару часов назад он был вполне здоров… - в голосе Снейпа слышалось недоверие пополам с неприязнью. Его глаза сверкнули, неотрывно следя за поведением студентов.

– Это… это произошло внезапно. Сначала он был в порядке, а потом…

Рон ощутил, как Гермиона толкнула его локтем и в следующий миг сделала шаг вперед:

– Вчера он отправился полетать на метле и простыл, - проговорила она тем самым самоуверенным тоном, хорошо знакомым Снейпу и бесившем его до крайней степени.

– Я, кажется, спросил мистера Уизли… - Снейп осадил Гермиону, так что она опешила, а сам продолжал смотреть на Рона, скрестив на груди руки и возвышаясь над учениками, как символ возмездия. Раскусить Уизли казалось Снейпу гораздо проще, особенно учитывая смущение парня. И то, что за годы, проведенные в Хогвартсе, Уизли так и не научился толком лгать. Особенно если его допрашивал Снейп.

– Это правда… Гарри слегка приболел… Но завтра он будет в порядке…

– А вам это откуда известно?
– Снейп вскинул бровь, пришпилив Рона взглядом к полу.

– Ну… Я надеюсь… И мадам Помфри… Она наверняка ему поможет…

– Подите вон, мистер Уизли, - через минуту, когда Рон был готов провалиться сквозь землю, проговорил Снейп.
– И вас, мисс Грейнджер, это тоже касается.

Гермиона тряхнула волосами, и потянула Рона за рукав:

– Пойдем, Рон, - в дверях она оглянулась, но Снейп уже отвернулся, направляясь к кафедре.
– Навестим Гарри.

Ее слова были намеренно громкими, но Снейпу, кажется, уже не было до этого дела.

Профессор был взволнован. Он разозлился бы, но злости мешало неприятное ощущение: он никак не мог избавиться от мысли, что Поттер успел приготовить свое зелье, а, зная его способности к зельеварению, Снейп очень сомневался, что у него вышло что-то путное. Скорее, Поттер мог отравиться, а мадам Помфри не знает, что с ним делать. Остановившись у рабочего стола, Снейп оперся руками о столешницу и замер. Он должен был вмешаться, но доказательств у него не было. Все его выводы зиждились сугубо на предположениях, хоть от этого они и не становились менее правдоподобными.

Поттер мог приготовить все, что угодно. Вот уж точно - лучше бы этим зельем напоить Вольдеморта - тогда гарантия гибели Лорда будет стопроцентной. Теперь-то Снейп был уверен, как именно Поттер должен победить черного мага, если учитывать, что любое зелье в руках парня превращается в яд… Даже средство от насморка! Хуже Лонгботтома! У того просто страсть к пиротехнике, выражающаяся во взрывании всего, что под руку подвернется! Их бы обоих, да против Вольдеморта…

На этом месте Снейп усмехнулся. Усмешка вышла настоящей - не презрительной и циничной, а самой что ни есть веселой. Но продержалась она недолго. Опасения продолжали мучить Снейпа, как он ни пытался им противостоять. В конце концов, профессор отправился к тому, с кем до этой минуты совершенно не собирался делиться этой проблемой, а именно - к Дамблдору.

* * *

– Северус… - директор был явно озадачен явлением Снейпа, но в глубине его глаз плясали искорки самодовольства, о причине которого профессор предпочитал не думать.
– Я и в самом деле не ожидал тебя. Хоть сегодня мне и показалось, что ты изрядно обеспокоен…

Дамблдор поправил очки, и кивнул на свободное кресло:

– Чая?
– поинтересовался он.
– Не стану предлагать тебе печенье - кажется, ты не любишь сладкое…

– В таких количествах - нет, - огрызнулся Снейп.

– Понимаю, понимаю… - Дамблдор сложил руки на груди и воззрился на Снейпа, который чувствовал себя исключительно неловко. Дамблдор умел вызывать такое ощущение, хоть и не стремился к этому. Возможно, потому, что старик и в самом деле замечал больше, чем можно подумать, а кому хотелось бы, чтобы о нем знали абсолютно все?

– Нет, Северус, это не магия… - проговорил директор, продолжая изучать Снейпа.
– Простая наблюдательность…

Снейп едва не захлебнулся чаем и предпочел отодвинуть чашку подальше.