– Дурак!
– возмущенно констатировал Уизли.
– Дамблдор смог бы поставить Снейпа на место!

Гарри промолчал. Мысль пожаловаться Директору была заманчивой, но тогда Снейпу придется объяснить, за что назначено взыскание, а выставить себя посмешищем в очередной раз парень не хотел. К тому же, узнав, что он проигнорировал помощь Снейпа и подверг себя опасности, Дамблдор будет огорчен. Поттер даже представил, как Директор с искренним сожалением в голосе сообщает ему, что Снейп был прав, назначив наказание, и мысль эта была не особенно утешительной…

– Рон, давай ты не будешь лезть в мою жизнь, ладно?

Уизли пожал плечами и отвернулся:

– Как хочешь, - сказал он.
– Если тебе доставляет удовольствие целый месяц быть на побегушках у Снейпа, кто я, чтобы тебя переубеждать?

– Ну, хватит!
– Гермиона пресекла готовые разразиться препирательства и улыбнулась Гарри: - Все будет в порядке, если ты не вздумаешь лезть на рожон. Постарайся сдержаться - может быть удастся отмучиться пораньше.

– Не думаю… - вздохнул Гарри, глядя вслед удаляющимся друзьям. Он окинул класс тоскливым взглядом, уселся за первую парту и принялся ждать. Через четверть часа Гарри надоело бездействие, и он пересел так, чтобы входная дверь была в поле его зрения, но Снейп все не возвращался, а юноша начал сомневаться - не забыл ли профессор о назначенном взыскании. Впрочем, Снейп не казался человеком, способным что-либо забыть, и отработка была тому свидетельством…

Прошло еще несколько минут, и дверь резко распахнулась - как оказалось, Гарри вовсе не был к этому готов и вздрогнул, увидев на пороге Снейпа.

– Надо же, Вы все еще здесь… - процедил профессор, разглядывая резко поднявшегося со своего места юношу.

– Вы не сказали, что я должен делать… - пробормотал Гарри, ощущая неприязнь, излучаемую Снейпом. Помимо того, профессор был еще и не в духе… То есть, он всегда не отличался душевностью, но сегодня это было особенно заметно.

– А как Вы полагаете, Поттер?
– губы Снейпа сложились в нехорошую ухмылку.
– Оглядитесь хорошенько и подумайте. Или понятия «чистота» и «порядок» Вам не знакомы? Так вот, здесь не наблюдается ни того, ни другого. Будьте любезны, привести кабинет в приличное состояние и проваливайте!

Гарри вздохнул. Он мог бы и сам догадаться.

– Инвентарь в подсобке. Приступайте.

– Э… - протянул Гарри.

– Веник, Поттер, - протянул профессор.
– А также ведро и тряпка. Вам знакомы такие предметы? Или Вы полагали, что я выдам Вам зубную щетку? Это была бы хорошая идея, но, в таком случае, с Вашей тягой к труду Вы здесь поселитесь до следующего года!

Юноша смутился: признаться честно, он предполагал нечто в этом роде. Вдоволь налюбовавшись обреченностью, отразившейся на лице Поттера, Снейп прошел к своему столу, выдвинул один из ящиков, извлек оттуда небольшую коробку, в которой что-то звякало, и направился к выходу, бросив напоследок:

– Когда закончите, Вы знаете, где меня найти.

Оставшись в одиночестве, Гарри оглядел плацдарм будущего сражения с грязью и поплелся к двери, ведущей в подсобку.

Судя по песочным часам, оставленным Снейпом на полке, он возился уже больше четырех часов. Столы были отчищены, но до пола он так и не добрался - и не мудрено. Создавалось впечатление, что каждый ученик только и делал, что проливал какую-нибудь дрянь, намертво въедавшуюся в дерево. Ужин он давно пропустил, но идти к Снейпу не собирался. Наверное, по той же причине, по которой два года назад не стал жаловаться Дамблдору на Амбридж, а ведь тогда ему досталось значительно сильнее. Шрамы на руке не сходили достаточно долго, чтобы ненависть к ставленнице Фаджа так же намертво закрепилась в его сознании. И теперь он не собирался признаваться, что дьявольски устал, проголодался и исчерпал запас проклятий, адресованных Снейпу.

Швырнув щетку в ведро, он отложил металлический скребок, которым счищал с последнего стола засохшие потеки чего-то похожего на смолу, и упал на стул. На правой ладони краснел порез, оставшийся после того, как он неудачно перехватил стальную пластину - ей было очень удобно соскабливать с дерева остатки застывших зелий, и Гарри поморщился. Ну, уж нет. Останавливаться из-за этой мелочи он не собирался. Если Снейп ждет, когда он притащится с просьбой отпустить его восвояси, то ждать придется долго.

Стиснув зубы, парень постарался унять досаду, но контролировать себя удавалось плохо. А чего он ожидал? Сам виноват. Наверное, у него действительно не в порядке с головой, если он вообразил, что к Снейпу можно испытывать что-то помимо ненависти. Но все-таки профессор ошибся. Что бы он ни говорил - зелье действует, иначе сейчас Гарри не был бы в такой ярости. Он мог поспорить на что угодно, что подобного набора отрицательных эмоций не испытывал очень давно, а это не так-то просто, учитывая ситуации, в которых ему пришлось оказываться…

Дверь приглушенно скрипнула, прерывая его размышления, и Гарри обернулся.

– Вы решили здесь заночевать?
– недовольно поинтересовался Снейп, застыв на пороге и разглядывая Поттера. Можно было подумать, будто он не ожидал снова наткнуться на юношу, несмотря на то, что сам оставил его в классе.

– Я еще не закончил, - с досадой сообщил Гарри.

– В таком случае, продолжите завтра - времени у Вас достаточно. Вы же не рассчитываете, что я сокращу срок отработки, если Вы наскоро смахнете пыль со всего, что подвернется?