– А что я сейчас делаю?
– возмутилась девушка.
– Мы гуляем, вместо того, чтобы заниматься, а ты недоволен?!

– Ладно, Герми… - утихомирил девушку Рон.
– Если бы не было причины, Гарри не стал бы поднимать такую шумиху, верно?

Он в ожидании уставился на друга, и тому пришлось согласно кивнуть.

– Ну, так выкладывай!

– Вы будете смеяться, но…

– Нет!
– хором отозвались его слушатели, даже не дав Гарри закончить фразу.

– Ладно. Верю. Но удивлены будете. В общем…

Он набрал в грудь воздуха, и выпалил на одном дыхании:

– Рон, ты мой друг и должен знать… Которая из девчонок меня послала?

– Что?!
– Рон вытаращил глаза, не понимая, о чем речь.

– Я, кажется, громко сказал… - недовольно проворчал Гарри, но за недовольством сквозило смущение.

– Постой!
– Гермиона опомнилась первой.
– Хочешь сказать, что сам ты этого не помнишь? Значит, Снейп был прав и тут дело в каком-то зелье!

– А ты откуда знаешь?

– Ну, он говорил что-то подобное, когда мы встретили его в больничном крыле, ты тогда потерял сознание…

– Угу… Но вы так и не ответили… - он посмотрел на Рона из-под упавшей на лоб челки и нахмурился.
– Я и в самом деле кое-чего не помню. Снейп сказал, что мне нужно выяснить, из-за кого я затеял эту кутерьму и тогда…

– Э… Знаешь, ты мне ничего такого не говорил… - признался минуту спустя Рон. Он уже начал подмерзать и принялся переступать с ноги на ногу, постукивая одним ботинком о другой, чтобы сбить налипший на подошвы снег.
– Выглядел ты, правда, странно…

– И тебе ничего не говорил?
– Гарри перевел взгляд на Гермиону, но девушка только отрицательно покачала головой.

– Ну, помнишь, я еще тебя подкалывал как-то с утра? Ты тогда вообще был какой-то нервный… - продолжил Рон.
– Вернулся поздней ночью, счастливый до невозможности, и завалился спать…

– Знаю. Я тогда позаимствовал у Снейпа кое-какие компоненты…

– Да ну?!
– Уизли задохнулся от удивления. Впрочем, глядя на него, было трудно понять истинное отношение парня к услышанному, потому что во взгляде Рона равно наличествовали и ужас, и восхищение.
– А потом?

– А потом… Потом я, кажется, сварил отворотное зелье…

– Ты - что?
– Гермиона побледнела и схватилась руками за голову: - Гарри! Как ты мог!? Это ужасно! Ты должен был посоветоваться со мной! Теперь я понимаю, почему тебе так плохо!

– А почему?
– поинтересовался Рон.

– Да потому, что Гарри, вместо того, чтобы пережить свою боль, решил выдрать ее с корнем! Разница такая же, как извлекать занозу иголкой или отбойным молотком, только он почему-то предпочел последнее! К тому же, зелья бывают разные, а здесь, наверняка, применено не самое щадящее, а то, что первым подвернулось под руку!

– А что такое отбо… обо… в общем, этот молоток?
– в очередной раз проявил любопытство Рон, оставив попытки произнести слово как нужно.

– Ну, хватит!
– Гарри отвернулся, чувствуя себя провинившимся ребенком, которого сейчас снова начнут отчитывать.
– Я уже понял, что совершил ошибку. Но я думал, что у вас найду поддержку! Герми!
– он резко развернулся к девушке, и в его глазах было отчаяние: - Ты же всегда говорила, что я могу обратиться к тебе за помощью!

– Говорила. Но ничего нового я тебе не сообщу, если ты об этом. Снейп прав. Чтобы прервать действие зелья, нужно найти того, кто был его причиной. А здесь мы тебе бесполезны, правда, Рон?

– Это точно… Если бы ты хоть словом обмолвился…

Гарри уже был готов сам хвататься за голову или биться ею о ствол ближайшего дерева, но это вряд ли помогло бы…

– И что мне теперь делать?
– пробормотал он в отчаянии.

– Не знаю… - наверное, впервые Гермиона открыто признала, что она в тупике.
– Снейп взялся тебе помочь, и он наверняка что-нибудь придумает… Если захочет, конечно.

– Кстати, а почему он тебе помогает?
– не удержался Рон.
– Вроде твое состояние ему не мешает. Ты и на Зельях стал лучше соображать!

– Представления не имею. Может, его Дамблдор заставил?

– Скорее всего.
– Поморщился Уизли. Он не верил в альтруизм профессора: бездушный Снейп и пальцем не шевельнет ради кого бы то ни было.

– Не переживай, Гарри, - Гермиона тряхнула волосами и вскинула голову, словно готовясь к бою.
– Я пойду в библиотеку и посмотрю, что можно сделать. Может, дела не так плохи, как кажется. Обещаю, что не вылезу оттуда, пока не узнаю все об этом зелье!

* * *

– Профессор Снейп… - Гарри приоткрыл дверь кабинета, дождавшись, когда все ученики разойдутся, и осмотрелся.