– Мы нарушаем все правила, Поттер, ты в курсе?

– Я всегда что-нибудь нарушаю…

– А я - нет, - ответил Снейп, сделав хороший глоток.
– Но, видимо, твое присутствие способствует отрицанию любых норм.

– Можно я сегодня останусь?
– Гарри собрался с духом и посмотрел Северусу в глаза.

– Нужно. Я не собираюсь отдавать тебя на растерзание Грейнджер.

– Хорошо…

Юноша довольно поерзал на коленях у Снейпа, устраиваясь удобнее, и хмыкнул:

– А ты смог бы выдержать мое присутствие более чем несколько часов в неделю?

– О чем Вы, мистер Поттер?
– глаза Снейпа отразили непередаваемую иронию, но Гарри это не смутило:

– Если я все-таки останусь в Хогвартсе, мне будет постоянно нечем заняться, и я буду отнимать твое драгоценное время…

– Не обольщайся. В подсобке валяется уйма нечищеных котлов, так что дело тебе найдется.

– Этого я и боялся.

– Лучше подумай, что скажешь Уизли, когда он обнаружит, что ты не вернулся ночевать.

– Совру, конечно…

– Поттер, ты понимаешь, что я должен испытывать? У меня на коленях сидит захмелевший, непозволительно привлекательный мальчишка, которого я совратил, споил, а теперь вынуждаю лгать?

– Ммм… Северус… Ты же слизеринец…

– И что?

– Полагаю, это не должно тебя беспокоить.

– И не беспокоило бы, если бы ты, вдобавок ко всему, не являлся моим учеником.

– Кстати, это, кажется, я тебя совратил…

– В самом деле?
– Снейп высокомерно усмехнулся и Гарри едва сдержал улыбку, - А тебе не приходило в голову, что я мог просто выставить тебя, что и собирался сделать?

– Приходило. Но ведь не выставил…

Ответом был сладкий поцелуй, на который юноша с удовольствием ответил, а потом они молча сидели, и руки Снейпа снова скользили по спине Гарри, привлекая его ближе, успокаивая, заставляя забыть обо всем на свете.

* * *

Вопреки опасениям, Рон не поинтересовался у Гарри, какого черта тот делал всю ночь, но еще более странным оказалось то, что остальные обитатели спальни тоже не проявили любопытства. Причины выяснилась скоро - ни одна кровать не была расстелена и только на постели Лонгботтома виднелась груда учебников и тетрадей. Там были и конспекты Симуса, и листки с каракулями Рона, свитки с обрывочными записями, свидетельствующие, что соседи всю ночь корпели над книгами, забыв обо всем. Во время завтрака Гарри в этом убедился, глядя на понурых и не выспавшихся друзей, зато Гермиона была бодрой и настроенной довольно оптимистично.

– На следующей неделе первый экзамен, - проговорила она, привлекая внимание Рона, постучав вилкой по краешку тарелки.
– В выходные прибывает комиссия из Министерства, чтобы проследить за оборудованием аудитории, так что похода в Хогсмид точно не будет.

– Какой Хогсмид, Герми?
– простонал Симус, исследуя содержимое своей тарелки и не особенно радуясь тому, что обнаружил.

– Ты же, вроде, собирался уладить кое-какие дела, - напомнил Рон, и на некоторое время его уныние отступило.
– Завещание там написать, гробик присмотреть…

– Очень смешно… После зелий от меня вряд ли останется что-то существенное, чтобы ради этого тратиться на целый гроб. Хватит и обертки от шоколадной лягушки…

Невил понимающе вздохнул и удрученно опустил голову:

– От меня даже этого не останется… Может, если бы я так не боялся, что-нибудь и вышло бы, но я забываю все на свете, стоит только увидеть Снейпа. Наверное, это моя личная Немезида.

От таких разговоров Гарри тоже собрался было занервничать, но после вчерашнего разговора со Снейпом напряжение куда-то исчезло. Подсчитав количество предстоящих экзаменов, юноша пришел к выводу, что их не так уж и много, причем после осознания этого факта, потребленная в неимоверном количестве информация сама собой распределилась, перестав казаться кучей непонятного хлама. Как сказал бы Снейп, Гарри удалось расставить приоритеты, и перспективы казались уже не такими ужасными.

Во время завтрака Снейпа за учительским столом не было, и юноша предположил, что у профессора снова нашлись неотложные дела. Гарри хотел заглянуть к нему в кабинет, зная, что потом времени не останется совсем, но аудитория была заперта. В личных комнатах Северуса тоже не оказалось, и юноша еще некоторое время стоял перед дверью, соображая, куда тот мог исчезнуть, но насущные проблемы отодвинули эти мысли на второй план. Только после окончания занятий, удрав от Рона и Гермионы, Гарри снова направился в подземелья, но у лестницы столкнулся с Минервой МакГонагал, даже не удивившейся его поспешности:

– Ваши друзья в библиотеке, мистер Поттер, - сурово заметила она.
– И не нужно нестись сломя голову: мне кажется, они еще не скоро оттуда уйдут.

– Спасибо… - пробормотал Гарри, почему-то испугавшись, что сейчас его направят в библиотеку под чьим-нибудь чутким присмотром, а это было в другом крыле замка.
– Только я… я уже был в библиотеке, профессор МакГонагал. Я ищу… профессора Снейпа.

МакГонагалл приподняла бровь, так что ее очки слегка покосились, и удивленно воззрилась на Гарри: