– Если кто-то и пропадёт, то ни в коем случае не туда, где был я, - уверял Гарри и увиливал от ответа на вопрос о том, почему он так в этом уверен.

Это было просто: замкнуться в раковину спокойствия, затянуться в броню вежливости и монотонно твердить: «не скажу», «нет», «не был», «не замечен», «не привлекался»… хуже было с теми людьми, которым Гарри чувствовал себя обязанным рассказать.

– Гарри… мы так испугались, когда ты пропал куда-то… - Гарри впервые за почти шесть лет видел, как у Фреда дрожат губы.

– А потом, когда тебя нигде не было… Карта Мародёров тебя не отображала, авроры обыскали всю Британию…

– Простите, пожалуйста… - Гарри устало закрыл лицо руками.
– Я тогда не думал, что вы будете волноваться… я совсем не думал… я безответственный кретин…

– Мы же уже сказали, что прощаем тебе всё прошлое, настоящее и будущее, - Джордж отвёл руки Гарри от лица и осторожно поцеловал его в губы.
– Только не пугай нас так больше, ладно?

– Ладно… - Гарри обхватил колени руками и сгорбился.
– Фредди, Джорджи… что с Блейзом?

– Похороны были позавчера, - тихо ответил Фред.
– Вся Эй-Пи настояла на том, что будет там… Колин положил ему в гроб значок.

– Дамблдор сказал школе, что ты и Блейз нелегально отправились в Хогсмид и наткнулись там на Пожирателей Смерти… в тот день как раз было нападение, неразбериха, жертвы, никто не мог сказать точно, были вы там или не были… сказал, что Блейза убили, а ты отправился их преследовать, чтобы отомстить…

– Бред какой… - отозвался Гарри.

– Но все поверили. Грюму Дамблдор сказал, конечно, что тело Блейза нашли в школе, а ты пропал неведомо куда… иначе из тебя душу вытрясли бы, чтобы узнать, где засели Пожиратели…

– Мадам Помфри засвидетельствовала директору, что смерть Блейза произошла от обширных кровоизлияний в результате повреждения внутренних органов… все решили, что это было такое пожирательское подлое заклинание, Флитвик даже подтвердил, что есть убивающие чары с таким эффектом…

– В общем, склеили кое-как историю, из которой уши торчат через каждый дюйм, но ни одного нарекания не возникло…

– Мы ведь не рассказали Дамблдору, почему Блейз умер. Поклялись магической клятвой, что ни ты, ни мы его не убивали и не хотели, чтобы он умер, и вся информация старому интригану.

– Мы остались тут, думали, ты найдёшься… какой тут магазин, какое что угодно, когда все мысли только о тебе…

– Я был в Тайной Комнате, - признался Гарри.
– Я ведь на втором курсе не убил василиска… я заговорил с ним, и он признал меня своим хозяином… и на четвёртом курсе на весенних каникулах я туда ходил. Он хороший собеседник, хоть и не знает, что такое «любить»… В Тайной Комнате темно и пахнет тиной… а василиск рассказывает всякие вещи, если я попрошу… он не утешал меня, он меня цеплял на крючок и тянул из болота…

– Василиск у тебя домашнее животное?
– восхищённо переспросил Фред.

– Гарри, ты чудо!
– Джордж просто сиял.
– Василиск, подумать только… Хедвиг не ревнует?

– И он ещё и разговаривает с тобой, куда там сове! Он тебе рассказывал о Салазаре Слизерине?

– Да, - кивнул Гарри.
– И о многих других рассказывал…

– А ты его как-нибудь назвал?
– заинтересовался Фред.

– У хомячка, и у того имя есть, а как насчёт василиска?
– прибавил Джордж.

Гарри смутился.

– Я подумал, что василиск - это очень большая змея… ну, логично, да?.. И назвал его в честь человека, который тоже самая большая змея, по должности… в общем, моего василиска зовут Северус, но я, как правило, зову его Севви.

Близнецы рыдали от смеха; Гарри улыбался, глядя на них.

– Гарри… я готов поставить тебе памятник… - слабым голосом сказал Джордж.

– За василиска по имени Севви - не жалко десять памятников, - вторил брату Фред.

– Ох, Гарри, ты просто прелесть!

– Кто ещё бы додумался…

– Марлин, как же я вас обоих люблю, - вырвалось у Гарри; он обнял близнецов оеими руками, не обращая внимания на боль во всё ещё незалеченном плече.
– Пожалуйста, не умирайте… никогда-никогда не умирайте, я сойду с ума, если какой-нибудь вшивый Пожиратель запустит в вас Авадой…

Посерьёзневшие близнецы обнимали его; они отлично помнили, когда и кого Гарри в последний раз просил не умирать, и что потом случилось.

– Гарри, что у тебя с рукой?
– Джордж почувствовал что-то неладное в его объятии.