– Я не в праве судить, - сказал Гарри.
– В конце концов… Ведь под конец она раскаялась. Я имею в виду, она все же заступилась за дочь, несмотря на то что так вела себя раньше.

– Люди могут менять приоритеты, - ответил Пастор.
– В отличие от демонов. Иначе мы не жили бы так долго. Дамблдору понравилось бы такое показательное раскаяние, как у Розер. Но она получила по заслугам. Моей жизни достаточно, чтобы судить, Гарри. Если ты все еще сомневаешься, то вот кое-что еще. Я предупреждал ее - предупреждал их обоих, и Розер, и Мартеля. Мартель оказался довольно слабовольной игрушкой, а Розер пыталась сражаться со мной до конца. Она просто проиграла.

Северус усмехнулся. Пастор молча протянул руки, и Гарри поспешил взяться за одну.

Теперь Пастор вальяжно прохаживался по роскошно обставленной гостиной. В громадное - от пола до потолка - окно стукнула толстая плеть винограда: ветер.

– Еще раз замечаю, что у вас тут очень мило, Серпенс, - тепло улыбнувшись, сказал Пастор.
– Но давайте заканчивать уже наш разговор.

Измотанный мужчина с покрасневшими глазами, до того неподвижно сидевший в мягком алом кресле с резными подлокотниками, дернулся.

– Прекратите называть меня по имени, - попросил он.
– Этот дом…

– Этот дом достался вам от дяди, так что его и следует благодарить за окружающую нас приятную обстановку, - негромко и не сразу, но властно перебил Пастор.

Мужчина в кресле вздохнул.

– Если вы копаетесь в моей голове с такой же легкостью, как в куче лепреконского золота, то почему мы до сих пор продолжаем этот бессмысленный разговор?

Пастор словно не обратил внимания на прозвучавшую реплику. Он шевельнул рукой, и тяжелая портьера вздулась и опала, сверкнув вышитыми золотыми и медными звездами.

– Я бы даже сказал, что здесь эстетично… Но, к сожалению, это не так. Ваша роскошь, Серпенс, пустая, как и ваша голова, и производит на неподготовленного зрителя настолько же обманчивое впечатление. А вот у древних греков…

– Чего вы хотите?
– устало спросил мужчина.

Пастор повернулся к нему всем корпусом, как будто помрачнев, его волосы выбились из идеальной косы и свернулись в пучок, словно змеи.

– Вашей полной и безоговорочной капитуляции, - с ударением проговорил Пастор.
– Мы уже знаем, что я могу рыться в ваших мыслях, как… в клубке флоббер-червей, пожалуй, так скажите мне, Серпенс, - Пастор выделил голосом имя, - о чем это вы думаете долгими осенними вечерами? Зачем вам «Жертвенник»? Уж не врагов ли вы собрались пугать, сжигая петушиные перья? Или вы хотите рассказать мне, зачем навещали досточтимое семейство Делакуров и слушали рассказы полусумасшедшей старой вейлы о том, откуда взялись демоны?

Мужчина сделал рукой какой-то неопределенный жест и вместо ответа закрыл лицо ладонью.

– Посмотрите на себя, Серпенс, - громким шепотом произнес Пастор.
– Вы болеете. Вы стали немощны, вы боитесь. Вы даже исхудали за эти пару месяцев. Не скажу, что худоба вам не к лицу… Но вы же стали никем, Серпенс. Осознайте это. Прекратите строить козни за моей спиной. Вы даже не марионетка в моих руках, вы просто пыль. Вы…

Пастора прервало то, что дверь открылась. Он обернулся: в гостиную входила красивая черноволосая женщина, но, увидев его, попятилась и с силой захлопнула дверь за собой.

– Видите, - будничным тоном сказал Пастор, - даже ваша безрассудная любовница меня боится. А я могу следить за вами и оставаться незамеченным. Могу влезть в ваши самые сокровенные мысли, вытащить наружу ваши самые грязные желания… Вам нравится ваша дочь, не так ли?

– Прекратите и убирайтесь наконец из моего дома. Я понял вас.

– Вы бы могли взять на себя роль прилежного отца. Хвалить и гладить ее по голове, когда она старается… И наказывать, когда она ведет себя плохо. Схватить за руку, перекинуть через колено…

– Прекратите!
– заорал мужчина.
– Я все понял! Я забыл, что такое Англия! Я никогда не приближусь к тому, в ком есть хоть капля крови Шона Принца! Я пыль! Вы довольны?

– Видите, - Пастор наклонил голову, - у вас опять начинается истерика. А я всего лишь только говорил. Обычный человек мог бы довести вас до истерики.

– Обычный человек не попал бы в этот дом!
– мужчина поднялся, опираясь рукой на подлокотник.
– Обычный человек не угрожал бы мне расправой над моей дочерью! Обычный человек не читал бы мои мысли! Что вам еще от меня надо, обычный человек?
– Мужчина жалобно выдохнул, и его голос стал просящим.
– Убирайтесь, прошу вас, умоляю вас, Лацерта и так уже час сидит под дверью!.. Вы прекрасно доказали, что мы полностью в вашей власти. Ну уйдите уже.

Мужчина поднес подрагивающую руку к голове и силой надавил пальцами на висок. Пастор усмехнулся - и тут же Гарри нырнул в другое воспоминание.

Пастор сидел в кресле и, подперев подбородок рукой, взирал на свою собеседницу. Напротив сидела Лацерта Розер - уверенная в себе и ухмыляющаяся.

– Вы паразит, - сказала она.
– И вы перепортили нам море крови. Такой, как вы, заслуживает ужаснейшей казни. Вы должны страдать, Па-астор, - потянула она.

– Вы заставляете меня страдать, выслушивая вашу бесполезную речь, - ответил Пастор.