– Да, - ответил ей Северус, - маразмом не страдаю. Такую тупость со стороны Шекклболта забыть сложно. Я надеюсь, он не собирается воскрешать это мероприятие?

– Нет, что ты, - Дилекта покачала головой.
– Мы же сейчас не на военном положении, помнишь?

– Помню. Но то, что творится в голове у Министра, - Северус дотянулся до бутылки вина, наполовину наполнил бокал и протянул сестре, - для меня остается загадкой. Особенно после реструктуризации Отдела сотрудничества.

Дилекта, кивнув, приняла бокал, пить, однако, не стала:

– В конечном итоге, а кого еще можно было туда посадить?.. Скримджер, как я считаю, моральный урод, но полезный. Люциус, знаешь, тоже не сахар. И, вообще-то, даже затрудняюсь определить, когда он был большей задницей, тогда, пока он на каждый тявк разрешения просил, или сейчас, когда свободу почувствовал…

Северус кивнул. Гарри следил за ним с замирающим дыханием: поведение любимого человека не оставляло никаких сомнений, что тот пытается что-то выяснить. Что именно, Гарри пока не понял, поэтому держал рот на замке. Впрочем, странным было только поведение Дилекты. Она уже отказалась от виски (чего по воскресеньям не случалось) - и это если не считать ее подавленного настроения.

– Хотя, вот кто бы просто замечательно подошел бы для этой должности. Помнишь, как Люциус выковыривал нам торговое соглашение?.. Я все думала, чего это он так старается. Ж* па блондинистая.

Северус согласно рассмеялся. Дилекта понюхала вино, приложила бокал к губам, но так и не отпила.

– Тогда, скорее, хрен… Причем, на протяжении всего времени, что я его знаю.

Дилекта засмеялась вместе с братом - как показалось Гарри, из вежливости - и поставила бокал на стол. Все еще улыбаясь, Северус мимоходом произнес:

– Тинки! Принеси нам острое сырное ассорти!.. Знаешь, как он провел Мальсибера в Хогвартсе?

– Конечно!

На столе появилась плоская тарелка с красиво выложенными кусочками сыра. Дилекта потянулась к любимому сулгуни, но остановила руку и с сожалеющим видом сжала пальцы.

– А ему было всего семнадцать, - улыбаясь, продолжил Северус.

Дилекта мрачно откинулась на спинку дивана, пожевала губами. Северус вопросительно повернул голову - Дилекта, глядя на него, огрызнулась:

– Да! Доволен?

Северус, вздохнув, стер с лица показное веселье, расправил плечи:

– Не могу сказать, что очень.

Гарри тронул любимого за руку, вопросительно и, как он надеялся, незаметно, и получил в ответ предостерегающий взгляд.

– Давно заметил?

– Недавно.

Дилекта опустила затылок на широкую спинку и сложила руки на груди. Обычно сильная, Дилекта выглядела измученной, и Гарри сейчас про себя желал ей выспаться. Хотя, разумеется, любой недосып имеет свои причины...

– Ты против?
– бесстрастно поинтересовалась Дилекта.

– Нет, отчего. Наоборот. Пастор в курсе, я полагаю?
– ответил Северус.

Вопреки произнесенному, Гарри сказал бы, что против, судя по взгляду. Так против чего же?

– В курсе… - Дилекта постучала пальцами по обивке и, собравшись, опустила ноги на пол и приняла в общем-то официальную позу.
– Собственно, я за этим и пришла. Доложиться.

– Докладывайся, - буркнул Северус, и Гарри ощутил, как его руку предупреждающе легко сдавили.

– Докладываюсь... Я залетела.

Гарри подался вперед. Ну, в целом, наверное, в этом не было ничего плохого. Как минимум на первый взгляд. Хотя, в голове пока было пусто, как и всегда, когда Гарри абстрагировался от эмоций. Через полчаса они его догонят. А сейчас - ну что же. Шекклболт - мужчина, каких поискать… Если, конечно, отец он, вероятность чего Гарри определял как максимальную.

– Два месяца. Кингсли еще не знает.

И все-таки что-то подсказывало ему, что ничего хорошего из этой ситуации не выйдет. Особенно если Кингсли еще не знает. Тем не менее, он позволил себе помолчать всего еще секунду.

– Ну, что, поздравляю?..
– улыбнулся Гарри, протягивая руку Дилекте.

Та улыбнулась в ответ - возможно, на этот раз искренне - и, пожимая Гарри ладонь, сказала:

– Ну, что, спасибо?..

Северус только покачал головой.

Новые дела

И еще он признался:

– Ничего я тогда не понимал! Надо было судить не по словам, а по

делам.

А. де Сент-Экзюпери