* * *

Северус обнаружился в лаборатории. Хмурясь, он разглядывал сушеные ягоды огневицы. Вынув несколько ягод из банки, Северус покатал их между пальцами и понюхал. Потом убрал банку в самый узкий шкаф. Передумал и переставил в соседний.

– Вы можете помочь мне с сортировкой ингредиентов, - не оборачиваясь, предложил Северус.

– Конечно, - Гарри подошел к столу, заваленному разнообразной пахучей и непахнущей растительной братией.
– Но я слабо представляю, что и как.

Северус кивнул:

– Я буду подавать вам ингредиенты и говорить, где они должны лежать.

– Хорошо.

Таким образом, работа продолжалась часа три. Гарри уже начинало казаться, что даже в шкафах Хогвартса было меньше компонентов.

– Да сколько же всего кладут в эти зелья?
– буркнул в сердцах Гарри, дотягиваясь до верхней полки шкафа, прозванного Гарри Главным.

– Все, что растет, - бодро отозвался Северус.
– И почти все, что бегает.

Гарри медленно обернулся. К животным ингредиентам они еще даже не приступали.

– И как все это запомнить?

– Сводная таблица Фламеля. Я полагал, что профессор Лепринц успела вас с ней познакомить.

Северус, видимо, решил устроить перекур и подошел к Гарри.

– С сокращенным вариантом малой таблицы. Сначала я думал, что сойду с ума.

Даже в этом в десяток раз урезанном варианте было несколько сотен строк.

– Ее надо понять, а не выучить, - серьезно пояснил Северус.
– Поверьте мне, Гарри, Николас Фламель не просто так корпел над таблицей три сотни лет.

Гарри подумал, что надо быть не в себе, чтобы столько времени составлять таблицу.

* * *

Гарри с удовольствием потягивал чай из любимой высокой чашки. Чай был горячим, но чашка никогда не нагревалась слишком сильно. На самом деле, дело не в Чарах. Просто чашка была магловская, из толстого фарфора. Через полгода окончательного переезда Гарри в особняк с ее присутствием смирился даже Кричер.

– Кстати говоря… - Гарри извлек из внутреннего кармана завернутые в пергамент уменьшенные документы и положил на стол.
– Я думаю, вам будет интересно с этим познакомиться.

Северус аккуратно развернул предложенные бумаги и косо улыбнулся:

– Могу я поинтересоваться, почему это находится у вас на руках, а не в министерском сейфе?

– Это копии, - пояснил Гарри.
– Есть все-таки некоторые преимущества в моей должности.

Северус, кивая, просмотрел документы. Гарри показалось, что больше половины из них Северус уже видел.

– Вот и пришел нашему отпуску конец, - лениво заметил Снейп. Но пояснять свое заявление не стал.

* * *

Ночью Гарри по привычке долго не ложился. И, разумеется, как всегда и случается в ночное время, Гарри обуяли размышления.

С одной стороны, все сложилось лучше некуда. Гарри был рад. Северус Снейп, человек, который был Гарри так нужен, теперь был рядом. И Гарри был рад. Но не счастлив.

Почему, было непонятно. Просто счастье не чувствовалось. А еще, несмотря ни на что, ощущалась утрата. Гарри мог проводить с портретом Снейпа сколько угодно времени, и Снейп всегда уделял Гарри внимание. У живого Северуса была своя жизнь. Гарри злился на себя за малодушие, но от подсознательного чувства обделенности избавиться не мог. Кроме того, Снейп на портрете не был против, если Гарри просто молча сидел рядом. Как отнесется Северус к влюбленности Гарри? ведь он обязательно это заметит, раньше или позднее. Одни только ночные визиты чего стоят. Где-то в глубине души Гарри самому хотелось, чтобы его отношение к Северусу было замечено. Однако безжалостный рассудок постоянно возвращал Гарри к тому, что Снейп любил Лили Эванс. Да если и забыть про это, кто сказал, что у Северуса никого нет? Наверняка же он с кем-то если не встречался, то хотя бы спал… К тому же, был ли Снейп бисексуалом? Гермиона говорила, что бисексуальность чаще проявляется у чистокровных или полукровок. Надо все-таки будет почитать ту книгу, думал Гарри. И, даже если учитывать, что Северус - полукровка, слишком много оставалось неизвестного.

* * *

Утром Северус выпил Оборотное и ушел почти сразу после завтрака. Правда, и вернулся спустя полчаса.

– Гарри.

Гарри оторвался от довольно-таки бесцельного разглядывания книг. В библиотеку успел войти Северус. И как только у него получалось так бесшумно ходить?..

– Да?

– У меня есть к вам небольшая просьба.

– Слушаю, - Гарри насторожился. Впервые на его памяти Северус просил. Даже когда обсуждалась лаборатория, Северус несколькими предложениями доказал, что она необходима самому Гарри позарез, и получилось, что Северус оказал Гарри огромную услугу. Хотя… Однажды Снейп все-таки просил. В Визжащей Хижине. Собрать его воспоминания.

– Я бы хотел пригласить сюда одну персону. Полагаю, рано или поздно, вам все равно придется познакомиться.

Та-ак.

– Могу я поинтересоваться, кого?

– Женщину. Женщину, которой я доверяю и которую люблю.

Гарри постарался сохранить бесстрастное выражение лица.

– Пожалуйста, - выдавил он из себя.
– Вы хотите сделать это сегодня?

Женщина, значит. Что ж. Гарри готовился к такому.

Северус загадочно улыбнулся:

– Я приглашу ее к шести часам, если вы не возражаете.