* * *

Северус наблюдал за Гарри два месяца - не просто наблюдал, а почти ходил за ним по пятам. Он был в кабинете, где Гарри тренировался вежливо хамить начальству; на улице, когда Гарри шел, глотнув Оборотного зелья, в Лютный переулок; на тренировках, когда Гарри один отбивался от пятерых авроров и в рекордные сроки укладывал их легко снимающимися проклятьями (теперь Гарри без труда пользовался невербальной магией); у Шекклболта, когда Гарри просвещали на тему того, что будет на следующем заседании Визенгамота или как проходит постройка «Надежды»; дома, где Гарри молча смотрел на «Огонек» и звал Северуса; и снова в кабинете, где Северус на портрете говорил Гарри то, что не мог сказать Северус настоящий.

Приближалась вторая годовщина Победы, и Северус точно знал, какой подарок хочет преподнести тому, кто обеспечил эту победу Англии.

* * *

В году могло быть сколько угодно волшебных ночей: Канун Дня всех святых, ночи летнего и зимнего солнцестояния, Рождество - но для Северуса эта ночь была важнее и волшебнее их всех. Ночь с первого на второе мая.

Северус вновь стоял в Визжащей Хижине. Все окончится там же, где и началось. Северус провел рукой по стене: здесь Лорд с помощью своей змеи освободил Северуса от земной жизни. Но, правое слово, Лорд не читал «Маленького принца»* . И эта была одна из его мелких судьбоносных ошибок. Мерлин, какая ирония… Змея укусила Принца!..

Глубоко вдохнув, Северус изгнал из головы лишние мысли. И, закрыв глаза, начал собирать вокруг себя силу. Сила приходила послушно, обвивалась коконом, разрасталась и, не помещаясь, уже укладывалась около Хижины - но Северус чувствовал ее всю. Он не отпускал силу, и сила копилась, копилась - со всех уголков даже не острова, не Европы, из каждой точки Земли, сквозь всю планету сила покорно текла к Северусу и собиралась в единый огромный сияющий шар.

Северус словно стоял в эпицентре урагана; вокруг с бешеной скоростью неслись и завихрялись струи могущества, и Северус чувствовал, как сила прошивает чужие души, как души в немом оцепенении склоняются перед неведомой мощью, следят за видимыми уже потоками. Но здесь, на земле, в деревне, стало тесно - и Северус устремился вверх, и массы летящего к нему владычества также поднимались над землей.

Низко, закрывая луну подлинную, между небом и землей висела Черная луна. К ней стекались, пронизывая тысячи километров воды, земли и огненной лавы, сияя, наводя трепет на души, ручьи силы, и втекали из глубины мирозданья в заново творящийся мир.

А в центре этого мира, не видя его, сжался новый бог, герой войны, ментал, зельевар и чаровед-теоретик. Потому что даже от бескорыстного разума могущество бога требовало оправдания. И Северус растворился в своей памяти, в своей жизни и своей смерти, ища себе оправдание.

* * *

Северус держал в руках свое сердце. Сверху на него упало белое перо, срослось с ним, и сердце распустило два длинных белоснежных трепещущих крыла.

Слава тебе, бог великий, владыка обоюдной правды, говорил себе Северус. Я пришел к тебе, господин мой. Ты привел меня, чтобы созерцать твою красоту.* *

И Северус стоял перед собой и видел себя со своим сердцем и его алыми крыльями. Северус хотел оправдаться, но оправдаться перед собой не мог, ибо знал про себя все.

Я знаю тебя, я знаю имя твое, я знаю имена тридцати богов.

Том Риддл, говорил Северус. Беллатриса Лестрейндж. Крауч.Рабастан и Рудольфус Лестрейнджи. Люциус и Драко Малфои. Петтигрю. Блэк. Джагсон. Уилкис. Яксли. Гиббон. Эйвери. Августус Руквуд. Алекто и Амикус Кэрроу. Мальсибер. Ивэн Розье. Антонн Долохов. Крэбб. Гойл. Нотт. Селвин. Торфинн Роули. Треверс. Уолден Макнейр. Игорь Каркаров. Северус Снейп.

Северус знал их имена. Знал их всех.

Я знаю имена тридцати богов, находящихся с тобой в чертоге обоюдного обмана, которые живут, подстерегая праведных и питаясь их кровью в день отчета перед лицом Благого.

Северус смотрел, как из его рук вырывается сердце с черными крыльями. Смотрел на себя, стоящего перед собой на коленях.

Вот я пришел к тебе, владыка обмана; я принес ложь, я отогнал правду.

Я не творил справедливого относительно людей. Я не делал зла.

Сердце вырывалось и вырывалось, и пальцы Северуса впивались в красную плоть.

Не делал того, что для богов угодно. Я убивал.

Белые пальцы вдавились в сердце до середины, мышца разошлась, открывая уходящие вглубь сосуды.

Нет ко мне обвинения со стороны современного царя. Я явился к тебе без чистоты, без достоинства, без добра, без свидетеля, которому я бы сделал что-либо хорошее.

Я чист, я чист, я чист, я чист.

Северус бросил бесполезное сердце с белыми крыльями себе под ноги.

Северус, не оправдавшись перед собой, не вставая с колен, поймал свое мертвое сердце.

Я знаю тебя, я знаю имя твое, я знаю имена двадцати трех богов.