Гарри с волнением наблюдал, как шар приобрел форму зародыша, потом ручки и ножки стали плавно расти, изменилась голова, оформилось туловище, появились волосы… На глазах двух магов сейчас происходило что-то сокровенное и великое, какое-то недоступное простым смертным таинство, Гарри был в этом уверен. Но какое?..

Вместо шара около яблони висел свернувшийся и обхвативший себя руками человек в светлой мантии с закрывающими лицо длинными волосами. Он также напоминал Патронуса, он лучился чистым надежным серебряным светом, зависший в метре над полом под ветвями чудесного дерева.

Существо плавно встало на ноги, выпрямившись, и с открытой улыбкой глянуло на волшебников.

Гарри готов был спорить на что угодно, что перед ним стоит молодой Северус Снейп.

Дойл с болью во взгляде отшатнулась, неверяще глядя на результат. Оглянувшись на Гарри, она вернула себе холодный вид, сложила руки на груди и выпрямила спину.

Существо шагнуло к Дойл с широкой улыбкой, нежно провело рукой по ее убранным в пучок волосам, погладило по щеке и, слегка склонившись, поцеловало.

Гарри следил за разворачивающейся сценой, не до конца понимая, что происходит. А точнее, понимая, что не понимает, что происходит. Вот так путано. Но он абсолютно точно помнил, что Дойл забирала из Азкабана дементора, но сияющее создание казалось похожим Патронуса. И Гарри не был уверен, что это то же самое существо, что и «Малыш».

Существо оторвалось от губ женщины.

– Кто это?
– спросил Гарри.

И услышал в ответ:

– Ментор… Это ментор.

– Он получился из дементора?

– Упрощенно говоря, да.

Гарри определенно не предполагал, что что-то подобное может случиться.

Ментор подошел к Гарри. Гарри отступил на шаг. Существо склонило голову, и, обхватив Гарри за запястья и сведя их за спиной, укусило его за нижнюю губу и увлекло в страстный поцелуй.

У Гарри захватило дух; поцелуй не получился ни отталкивающим, ни смущающим. Это было олицетворение чувственности. На какое-то время Гарри потерял контроль над собой, отдавшись будоражащим ощущениям… И очнулся от легких прикосновений рук к лицу.

Гарри выдохнул.

– Мисс Дойл?

– Да?

– Что он делает?

Дойл подошла к двери и открыла ее:

– Поцелуй - это обмен душами. Не в полном смысле этого слова, но отчасти. Чистые и сильные души это укрепляет, а с обладателями других ментор не станет целоваться, - с насмешкой пояснила она, выходя.

Дойл вернулась через пару минут, с палочками. Гарри казалось, что ее глаза покраснели.

Новоявленный ментор в это время выписывал кульбиты где-то под куполом; Гарри сидел, прислонившись к яблоне и наблюдая за полетными па сияющего чуда.

Дойл отдала Гарри палочку и вызвала своего Патронуса. Глазам Гарри предстал большой ворон, принявшийся чистить перья, - по сравнению с менторами он выглядел блеклым. Ворон подлетел к яблоне и несильно клюнул ствол. От него отделилась серебряная капля и растеклась по телу Патронуса, от клюва до хвоста. Ворон довольно каркнул и припрыгал к хозяйке.

Та подставила руку, чтобы Патронусу было удобно запрыгнуть, и вместе с ним опустилась рядом с Гарри.

– По сути, менторы - это те же дементоры, - начала она.
– Никто не знает, почему они меняются. Дементоры боятся менторов... Можешь вызвать своего Патронуса, ему полезно… Менторы - практически абсолютная защита, воплощенный свет. И, как ни странно, поцелуй дементора обретает такую вот форму. Поцелуй ментора, - Дойл усмехнулась.
– Чем больше людей они перецелуют, тем они… сильнее, наверное. В остальном, о менторах очень мало информации. За всю историю их появление было зафиксировано не больше десяти раз.

Слушая объяснения Дойл, Гарри вызвал своего оленя - теперь тот лежал, умиротворенно вылизываясь. Вообще Гарри раньше не замечал такого поведения у Патронусов.

– Но мне теперь нельзя появляться на работе еще сутки… - голос женщины был тихим, немного печальным; сейчас она можно было разглядеть ее настоящее «Я».
– После того, как превратился первый, - Дойл провела ладонью по дереву, - дементоры шарахались от меня.

Гарри оглянулся на яблоню - она выглядела могучей и успокаивающей. Это тоже ментор.

Ворон успел запрыгнуть на холку оленя и теперь осторожно ковырялся клювом в его шерсти.

– Яблоня появилась, когда возродился Темный Лорд. Не знаю, было ли связано перевоплощение с моим состоянием, но мы с Дилектой тогда сильно переживали из-за Северуса. И одного дементора скрутило. В такой шарик. Я ужасно перепугалась поначалу. Потом вспомнила про менторов. Кое-как привезла его сюда. Чуть не умерла от ужаса, когда поняла, что не могу говорить, - Дойл усмехнулась, вспоминая себя.
– Дементоры тоже не могут. Малыш - исключение. Про него отдельная история, он запел, когда соскучился.