– Я его знаю, - тихонько шепнул Рон.
– Это мистер Джарвис.

– В целях обеспечение безопасности моего клиента, прошу разрешить ему занять место на вон той скамье, - адвокат четко указал, какую именно скамью он имеет в виду.
– Причем в одиночестве.

– А он не убежит?
– подозрительно уточнил Джарвис.

– Помилуйте, он сам настаивал на скорейшем рассмотрении этого досадного инцидента, зачем же ему убегать?
– удивился адвокат.

– Возражений нет, - кивнул волшебник.

Повинуясь кивку Алекса, Гарри повернул к дальней скамье. В зале недоуменно зашептались.

Драко, сумевший занять сиденье практически напротив того места, где должен был стоять Гарри, побледнел. Теперь же он оказался слишком далеко от него, а пересесть ближе уже не было никакой возможности. Кроме того, он, как и все, присутствующие на слушании, был без волшебной палочки и с непривычки чувствовал себя совсем беззащитным.

Пройдя на указанное место, Гарри сел. На стене над его скамьей почему-то отсутствовали факелы, поэтому в первую минуту он практически потерялся во тьме.

– Обеспечьте нормальное освещение, - сердясь на непредвиденную задержку, сказал Джарвис.

Кто-то рысью кинулся выполнять его распоряжение.

При слове «нормальное» Алекс хмыкнул, но уловил предостерегающий взгляд Гермионы и благоразумно промолчал.

Между тем, Гарри с интересом рассматривал главного свидетеля.

Мистер Г.Бейли тоже присутствовал на открытом слушании в Министерстве Магии впервые. Он сидел рядом со своим адвокатом и украдкой бросал испуганные взгляды в практически заполненный зал. Бедняга прилагал массу усилий, чтобы выглядеть невозмутимым и тем самым показать, что находится в привычной для него обстановке. Однако его выдавала излишняя нервозность и суетливые движения. Он не знал, куда девать руки и беспокойно мял большой носовой платок в красно-белую клетку.

Мистер Нельсон, адвокат Гарри, сел на отведенное ему место и попытался откинуться на неудобную спинку жесткой скамьи. Ничто во внешнем облике адвоката не указывало на то, что все происходящее для него в диковинку и не показывало его крайнее напряжение.

Наконец дополнительные факелы были принесены, и Джарвис торжественно объявил:

– Начинаем открытое рассмотрение дела по обвинению Гарри Поттера в убийстве министра магии мистера Фаджа.

– Протестую, - моментально вмешался мистер Нельсон.
– До того момента, пока не будут предоставлены весомые доказательства вины моего подзащитного, дело может именоваться только как дело о клевете, основанной на лжесвидетельских показаниях мистера Г. Бейли.

– Протестую, - эхом отозвался адвокат Бейли, мистер Айртон.
– До тех пор, пока не будет доказано обратное, показания моего клиента не могут считаться лжесвидетельскими. А вот факт убийства министра магии является неоспоримым, в связи с чем…

– Протестую, - перебил его Нельсон, - Поскольку никем не была доказана прямая связь между убийством мистера Фаджа и моим подзащитным, прошу не упоминать имя мистера Поттера в контексте со словом «убийство».

– Протестую, поскольку мой подзащитный видел его так же четко, как я сейчас вижу вас!

– Если в тусклом факельном свете вы умудряетесь видеть меня настолько четко, что не спутаете ни с кем, похожим внешне, окажите любезность и дайте мне адрес своего окулиста. Насколько я могу судить на первый взгляд, вы близоруки и далеко не первый год пользуетесь очками.

– Протестую против вашей реплики, как не имеющей прямого отношения к рассматриваемому делу. К тому же, мистер Бейли видел именно мистера Поттера в том месте, где…

– Протестую и позволю себе зачитать первый вариант свидетельских показаний мистера Г.Бейли, зафиксированный в статье солидной колдовской газеты, именуемой «Ежедневный Пророк». Тогда ваш клиент утверждал, что хорошо рассмотрел только мистера Снейпа, профессора зельеделия школы Хогвартс, который позднее предоставил свидетельские показания, безусловно подтверждающие его присутствие в это время в кабинете профессора Дамблдора, директора вышеупомянутой школы.

– Протестую, поскольку бульварная газетенка не может быть принята в качестве доказательства.

– Протестую, поскольку обвинять солидное издание в печатании непроверенных сведений есть клевета, в связи с чем выдвигаю соответствующий иск. Вот полномочия, возложенные на меня владельцем и главным акционером газеты.

– Протестую, поскольку при рассмотрении одного дела нельзя выдвигать иск по другому, не взаимосвязанному с ним.

– Протестую, поскольку взаимосвязь легко прослеживается…

Незнакомые с маггловскими методами ведения судебных дел волшебники успевали только молча переводить ошарашенные взгляды с одного адвоката на другого.

Адвокаты же, не прерываемые изумленным не менее остальных Джарвисом, входили в раж.

Наблюдая за спектаклем, разыгрываемым в зале суда, Алекс откровенно веселился.

Гермиона и Рон его веселья не разделяли, поскольку все их мысли занимало только одно: попытаются Гарри убить, или нет.

Анри с неподдельным интересом следил за всем происходящим, поскольку уже твердо решил создать в своей будущей фирме отдел юридического обслуживания магов. Между тем Драко, понимая, что может произойти в любой момент, напряжено смотрел по сторонам в тщетной надежде заметить что-нибудь необычное или подозрительное.