– Тебе всегда давалось зельеварение…

– Зелья? Может быть. Но увлёкся бы я ими, если бы это не был шанс пригномить тебя? Вряд ли… И так во всём, понимаешь? Куда ни глянь - везде был ты. Только из-за тебя я стремился и добивался чего-то собственными усилиями. Если бы ты, а не Грейнджер, был лучшим учеником школы - не сомневаюсь, что я проявлял бы гораздо больше усердия в постижении наук. Гермиона меня всё же не настолько стимулировала, чтобы пытаться её переплюнуть. Тут я мог быть вторым, третьим, пятым, и меня оно не сильно трогало - так, лишь слегка пощипывало.

– Гермиона бы огорчилась, если бы ты её обогнал.

– Ей ничего не грозило, пока от неё отставал ты. Главное - оказаться впереди тебя, а то, что это место позади грязно… магглорожденной девчонки - дело десятое. Всю школьную жизнь я видел только тебя - вживую или мысленно. То мстил тебе, то издевался, то превосходил, то злился, пытаясь догнать… Да всё тот же пример: лошадей не люблю и боюсь, а к гиппогрифу полез, да ещё и выпендрился. Потому что Поттер это сделал, а как же я?.. И тогда, с хорьком, когда я пришёл на занятия на следующий день… Ну да, конечно, Грюму я не мог уступить, но определяющим опять-таки стало то, что ты всё видел. А раз так - я не мог позволить себе слабости, я должен был взглянуть тебе в глаза, чтобы ты больше не смел надо мной смеяться… Да меня тысячу раз подстёгивали подобные мысли: вот бы Поттер радовался, если бы увидел, как я трушу. И я кидался доказывать, что не трус…

– Драко… и я тысячи раз точно так же оглядывался на тебя. Ты тоже… держал меня в тонусе.

– Но ты не строил на этом свою жизнь. У тебя были другие вещи, за которые ты держался. А я вдруг понял, что у меня-то больше ничего нет, что я всё завязал на наше соперничество. И когда соперничать стало не с кем… Я словно провалился в глубокую тёмную яму. Потому что - зачем? Как теперь жить? На что опираться, если тебя больше нет?..

– Драко, перестань. Я здесь.

– Я знаю, Гарри. Ты просил рассказать - я рассказываю.

– У тебя такое лицо…

– Трудно возвращаться в то время. Эмоции зашкаливают… В общем, если бы по возвращении из школы меня не дёргали, я бы свернулся в клубочек и не двигался. По крайней мере, до тех пор, пока не нашёл новый фундамент для отстройки себя заново. Это были ужасные две недели, Гарри. Я пытался научиться жить без тебя. Хреново получалось… А потом отец предложил меня умертвить. Понятия не имею - увидел ли он, что со мной творится что-то совершенно ненормальное, или в любом случае пожалел бы сына-слабака… но я подумал: какая отличная открывается возможность забиться в нору - или зализать раны, или сдохнуть, тут уж как повезёт.

– А тут опять вмешался я?

– Угу. Не поверишь, в каком изначально я был ошеломлении.

– По тебе не скажешь. Пошлил, язвил и подкалывал - как, по-моему, никогда в жизни.

– Ты просто раньше со мной мало общался. Но вообще - оно само как-то. Наверное, так проявлялся шок.

– Да?

– У меня бывает: в стрессовых ситуациях просыпается неодолимое желание хохмить. Не всегда удачно, не всегда по делу, но я ничего не могу с ним поделать.

– Необычная реакция.

– Кто бы говорил о необычных реакциях…

– Не понял.

– Ну, знаешь ли, при всей своей зацикленности на тебе я никогда не планировал оказаться в одной постели с Гарри Поттером.

– Так уж и никогда? А как же фантазии о квиддичных игроках?

– Что за понимающая ухмылка вдруг нарисовалась на твоём лице? Решил и за собой признать подобный грешок?

– Ну было, было, чего там…

– Фантазии, Гарри, они фантазии и есть. Кроме того, там был не ты, а некий умозрительный образ с твоей внешностью.

– И в какую сторону отличается реальность - в худшую или в лучшую?

– В лучшую, Гарри. Реальность всегда гораздо лучше - её можно пощупать… Как ты смотришь на то, чтобы ещё раз убедиться в этом?

– Да я с самого пробуждения недоумеваю, отчего мы до сих пор даром теряем время?.. Мнямпф!

* * *

– Блин, теперь я в растерянности: чего мне хочется больше - ещё подремать или позавтракать?

– То есть сексуальный аппетит, занимавший первое место, удовлетворён?

– На время, Драко, на время.

– Ну, учитывая, что некоторое количество белка мы только что получили…

– Я бы предпочёл нечто более существенное и традиционное… если не возражаешь.

– Ладно, уговорил. Валяйся, а я в кухню.

– Драко?

– М-м?

– Раз твоему отцу теперь сюда нет доступа… как насчёт фантазии о переднике на голое тело?

– Гарри, ты меня удивляешь. И, вроде, это моя фантазия?

– Видимо, я заразился.

– Ладно, только для тебя, звезда золотых извращений.

– Доиздеваешься. Вот я посмеюсь, когда Деннис возьмётся за тебя и настрочит опус «Представитель Слизерина сразился с символом своего факультета».