Когда ему принесли посылку от Уиллоу, он погорячился и отправил все назад, и так несколько раз, но потом пожалел об этом и решил, что в следующий раз, когда она позвонит, обязательно ответит на звонок. Но увидеть такого посыльного он не ожидал. И было очень любопытно, что скажет ему эта зеленая красавица.

– Ладно, я быстро, – пообещал он режиссеру.

– Не торопись, – откликнулся тот. Джек подошел к лягушке и остановился.

– Это я Джек Краун, – представился он.

– Точно, ты, – отозвалась она.

– Уиллоу? – Джек нахмурился.

– Да. Я все боялась поверить в любовь, и вот видишь, что со мной стало, – ответила Уиллоу, махнув рукой. – Ты постоянно твердил, что мои поцелуи должны превратить тебя в прекрасного принца, а лягушкой-то оказалась я сама. Это на мне было проклятье!

– Да что ты говоришь?

– Да, поэтому-то я и вела себя так странно. – Уиллоу взяла его за руку.

Джек посмотрел в нарисованные черные глаза и подумал, что сходит с ума.

– Джек, мне так жаль, что я не верила тебе, что не хотела с тобой встречаться, – продолжила она. – Какая я была глупая, что боялась признаться. Нужно было потерять тебя, чтобы наконец понять, что не могу жить без тебя.

– Да? – глупо переспросил он, выругался и произнес: – Послушай, эти пенопластовые глаза сбивают меня с толку. Сними ты это, дай в лицо тебе посмотреть.

– Ты должен поцеловать меня, чтобы я опять превратилась в Уиллоу.

– Снимай свою бутафорскую мордуленцию, и получишь поцелуй.

Уиллоу сняла костюмную голову и положила на землю. Джек смотрел на нее сверху вниз. Он так скучал все это время, хотя и не желал признаваться в этом даже самому себе. Днем ему удавалось внушить себе, что нужно злиться на Уиллоу, а ночами он сжимал ее в объятиях. Но только лишь во сне.

– Я скучаю, – проговорила Уиллоу. – Я так боялась, что ты однажды бросишь меня, что после окончания шоу вернешься сюда. Так сосредоточилась на своих переживаниях. Мне и в голову не приходило, что это я должна дать тебе повод остаться!

– И как, нашла повод? – Он изо всех сил держался, чтобы не броситься к ней и прижать к себе крепко-крепко. Пока еще было не время!

– Я люблю тебя, – выговорила она. – Я поняла это еще тогда, на Дне благодарения у Николь, но так боялась, что ты заметишь. Боялась, что стану уязвимой. Теперь все это не важно. Не могу больше молчать. Хотя и знаю, ты не чувствуешь того же.

– Ты права. Мои чувства сильнее твоих. Я так тебя люблю, что не представляю своей жизни без тебя.

– Правда? Тогда почему ты меня выгнал?

– Я не знал, что что-то для тебя значу, – объяснил Джек.

– Ясно. Так знай: я люблю тебя так, как никогда не полюблю никого другого.

Больше ждать он не мог, наклонился и поцеловал ее. Уиллоу обхватила его плюшевыми лягушачьими лапками и крепко прижалась к его груди. Это был самый прекрасный и странный поцелуй в его жизни.

– Прости, я вела себя как дура, – пробормотала она.

– И хорошо. Иначе ничего бы не получилось. Я так устал от неудач, что готов был отступить.

– А я так устала отказывать. Мне нужен был предлог, чтобы согласиться. Как только ты появился на нашем шоу, меня потянуло к тебе. Но после всех гадостей, которые я про тебя навыдумывала, как можно было признаваться в этом?

– Мне жаль, что я так тебя обидел тогда, – сказал Джек.

– Ты уже достаточно извинялся. Я поняла, что должна забыть про прошлое, чтобы строить с тобой общее будущее. Я и правда этого хочу.

– А я-то как хочу! Может, скинешь уже эту лягушачью шкурку?

– Нет, пока рано. Это еще не все. У Пи Джея и Рии тебя ждет сюрприз. Должна признаться, что немного пошантажировала твоих друзей, чтобы заставить выслушать меня. Но потом они все были рады, что могут сделать тебе приятное, так что у нас сегодня небольшая вечеринка на тему «Спасибо, Джек, мы все с тобой»! – сообщила Уиллоу.

– Что? – переспросил Джек, не вполне понимая, о чем идет речь.

– Ты думаешь, что идешь по жизни один, но ты повлиял на стольких людей! И все они хотят тебя отблагодарить и показать, что ты не одинок.

– Почему ты все это затеяла? – Джек был тронут тем, с каким размахом Уиллоу возвращается в его жизнь.

– Я решила, что должна показать тебе, что ты не один. Даже если бы оказалось, что ты меня не любишь и не простишь.

Джек не нашелся что ответить и обнял ее еще крепче. Никогда он не думал, что можно чувствовать себя таким счастливым. И еще Джек Краун в этот момент понял, что больше никогда не отпустит от себя Уиллоу.