Женька выбрался на сухое, улегся, не выпуская жердь. Криво посмотрел на солнце:

— Это, я вам скажу, товарищи диверсанты и партизаны, не болото, а какая-то выстуженная дельта Амазонки. Я этот рельеф местности…

Партизаны и диверсанты с уважением выслушали сексуально-географический экскурс в геологическую родословную междуречья Птичи и Березины. Человек основательно образованный, он ведь от самой глубины начинает…

— Вот я тебе намекал — как раз тот случай, когда вполне уместно, — напомнил Нерода проводнику.

— Ну, — не стал возражать Михась.

— Ты, Жека, отдохни, — сказал старший лейтенант. — Мы тут осмыслили, есть мнение двигаться через Залеский лагерь. Как я понимаю, работаем малой группой?

— Да, есть такое мнение, — прокряхтел Земляков. — И имеются новые наметки и вводные по выполнению миссии…

Когда сказали, что «пора осмотреться», Михась обижаться не стал. Понятно, уровень секретности такой, что о-го-го… Товарищи командиры читали какие-то промокшие бумаги, а Поборец устроился на кочке поодаль и тоже продумывал план действий. К Залескому лагерю, если дорогу удастся благополучно перейти, выйдем к утру. Там перекур, и идти в обход через Моложевеческий лес. Немца там сейчас может быть густо, зато местность подходящая.

— …абсолютно не по нашему профилю, — неуверенно сказал Нерода. — Для таких фокусов иные навыки нужны. И, насколько я понимаю, целенаправленная подготовка по каждому конкретному случаю.

— Задачи наши меняются, придется и профиль расширять, — заметил Женька, набрасывая ремень карабина на шею. — Пошли. Если тебе в пути что получше в голову придет, так я с радостью.

Он оперся о свою жердь и встал.

— Оставил бы ты дровину, — посоветовал старлей. — Прямо кроманьонец-противотанкист, истребитель вундермамонтов.

— Это шест, — обиделся Земляков. — Я уже приноровился, выручает. Между прочим, у вас в спецназе, может, и учат деревья надфилем пилить, а я самоучка. Что ухмыляешься? Я же чуть не утоп.

— Да ладно. Чем богаты. Мне вот пуля в шмайсер прилетела — прямо в затворную коробку. Машинку испортила, а на спине теперь характерный синяк.

— Что спина? Спина — не глаз. Опять у меня зрение заплыло. Видимо, врожденная аллергия у меня на эти бобруйские хляби, — печально предположил Земляков.

27–29 июня.

Оперативная обстановка:

Вечер 27 июня. 1-й гвардейский Донской танковый корпус и 105-й стрелковый корпус атакуют Бобруйск, но успеха не имеют.

Ночь с 27 на 28 июня. Ожесточенные бои на окраинах. Упорное сопротивление немецкого гарнизона.

Утро 28 июня. Наши войска перегруппировывают силы. 115-я стрелковая бригада выходит в район Березовичи с задачей — ворваться в город с запада. На западном берегу реки Березина сосредоточиваются части 105-го стрелкового корпуса и танки 1-го Донского гвардейского, задача — ворваться в город с севера. 354-я стрелковая дивизия продолжает наступать с юга.

Но с наступлением темноты обстановка в районе города резко меняется. Немцы, прикрываясь заслонами, отводят силы, сосредотачиваются на северной и северо-западной частях города.

Приказ коменданта гарнизона генерала Гамана: «Бобруйский гарнизон сегодня ночью оставляет город и прорывается на северо-запад. Первыми перейдут в атаку ударные штурмовые офицерские батальоны».

Советское командование успевает перебросить к северо-западной окраине артиллерию и гвардейский минометный дивизион.

29 июня.

1.30 Противник производит короткий массированный артиллерийско-минометный налет и атакует фронт 356-й дивизии танками и большим количеством пехоты. Первые немецкие колонны накрыты нашей артиллерией и гвардейскими минометами.

2.00 Повторная атака противника. Несмотря на огонь нашей пехоты и артиллерии, немцы атакуют крайне упорно. Доходит до рукопашных схваток.

2.30 Противнику удалось вклиниться в оборону дивизии, в отдельных местах бой идет на огневых позициях артиллерии.

4.00 Части 42-го и 29-го стрелковых корпусов 48-й армии, поддержанные сильным арт-огнем, переправляются через Березину и вступают в бой на восточной окраине Бобруйска. С запада и юга атакует 105-й стрелковый корпус.

7.00 354-я стрелковая дивизия ведет бой за вокзал и прилегающие кварталы.

8.00 Немцы вновь сосредотачивают в северной части города крупные силы пехоты (до 8000 человек) и начинают последнюю попытку вырваться из окружения на северо-запад.