– Эй, монументальные! Здесь переправлялась высокородная госпожа Кикимора со своим отрядом?

– Было дело, – отозвался один. Голос у него был как из пещеры.

– А давно? И куда пошла?

– А тебе-то что за дело, человек? Тута у нас переправа, а не справочная. Переправляться хочешь? Нет? Иди отседова в таком разе своей дорогой.

– Вот я тебе сейчас жопу оторву и сожрать заставлю. Тогда сразу поймешь, и какое до чего мне дело, и куда у меня дорога лежит.

Тролль медленно поднялся, взял с настила молот, который Хельги сначала принял за причальный битенг, и с любопытством посмотрел сверху вниз.

– Ну давай, отрывай.

– И ведь оторвет, – заметил Браги, выходя из-за деревьев и вставая рядом со следопытом. – Не стыдно будет без задницы ходить?

Тролль осмотрел людей повнимательнее.

– Ну, так бы сразу господа и сказали, что они по делу, а не со скуки. Оная Кикимора переправилась на самом рассвете, часа два назад, и увела своих отось по той дороге, что на Гнилые Муравейники.

– Вот и молодец, пузатый, и не стоило морду гнуть. – Браги повернулся к напарнику. – Пошли, глянем.

Они прошли по дороге метров триста, засекли общее направление движения. Следов было столько, что не сбился бы и слепой.

– Внушительную группу тащит, – заметил Хельги. – Одних троллей десятка три.

Они вернулись в реал, снова сели в машину, за переездом свернули налево, на Зиняки. Сразу за поселком съехали на обочину. Машин почти не было, прятаться не пришлось, и они опять нырнули в Мидгард. Там быстро нашли дорогу, она оказалась метрах в ста. Следы показывали, что они на верном пути. Воины уже хотели возвращаться к машине, когда услышали впереди ритмичное поскрипывание. Из-за поворота показались семь гномов с тележками, шедших вереницей.

– Эй, удрученные! – гаркнул Браги. – А ну ходите сюда! Где-то я вас уже видел. Откуда и куда ползете, что интересного видели?

Гномы встали рядком, сняли колпаки, чинно поклонились. То ли от них, то ли от тележек ощутимо пованивало.

– Ежели господину ярлу будет любопытно, мы, скорбные, ищем подобающее место для некой церемонии. А видели мы Кикимору, ведьму из ариев, что ехала по этой дороге на сивом мерине, важная, ровно гусь какой. Точно козлище пред агнцами шествовала она, гордости исполненная, токмо рогов с бородой не хватало.

– Аки пузырь свиной надутая, – подхватил второй. – И недаром, ежели господа изволят любопытствовать. Ибо не одна шествовала, а впереди войска могучего. И шло то войско, словно туча черная, в порядке образцовом, как на параде. Сначала орки ужасные числом две сотни, доспешные и оружные. А мордою страшны, словно кабаны!

– Ровно жабы какие рогатые, безобразны, – заговорил третий, – коли господам угодно. И топочут, и копьями колышут, и щитами длинными бряцают. А за ними твари всякие числом четыре десятка, жуткие и смрадно-ядовитые. Виверны змееголовые, грифоны пернатые, василиски злопыхательные и циклопы косолапые. Страшные все поголовно, како погост лунной ночью!

– Улыбке вурдалака подобны либо шутке некроманта, – содрогнулся четвертый. – А идут следом за ними, ежели господа изволят слушать, троллей громадных три десятка. Мощные они, ровно удар благородного ярла, и корявые, как помет исполина. Ножищами топают, ручищами машут, глазищами ворочают, ужасны собою, а на рожу глянешь – дурни дурнями, пня тупее.

– И мозгов у них, мокрица гадит больше, – хохотнул пятый. – А по обочинам-то дороги, коль господа позволят, на конях резвых скачут эльфы-лучники, ликами светлые и прекрасные. И по кустам бегают эльфы же пешие, пронырливы, точно тараканы. Словно мухи роятся иль муравьи какие, и глазом остры!

– И ухом чутки они, собакам подобно, – закивал шестой. – Кто где пискнет, зашебаршит иль проскочит – тотчас же из луков целят. А еще там титан!

– Так все было, – подытожил седьмой.

– А что, языкастые, кроме орков был кто в доспехах? – поинтересовался Браги. – Вот ты говори, смердящий, а то вас всех не переслушаешь.

– Как есть никого, ежели господину любопытственно. Токмо орки безобразные да Кикимора-ведьма. А остальные, те бездоспешные до единого, как слизни голые!

– И давно они прошли?

– Так минут двадцать будет всего, ежели господа позволят. Только-только пыль улеглась.

– Стоп! – остановил его ярл. – Достаточно, а то до вечера будешь языком трепать. Ну, можете идти, удрученные.

Гномы снова поклонились, синхронно надели колпаки и зашагали по дороге. Скрипели тележки. Воняло.

– Ну, что думаешь, партнер? – Браги повернулся к Хельги.

– У меня уши опухли, – признался тот.

– Да я не о гномах, я о Кикиморе с ее армией.

– Что-то я очкую, – задумчиво протянул разведчик. – Четыре сотни гуманоидов плюс семьдесят крупнокалиберных тварей. Очень внушительно.