За спиной мужчины находились еще три горгульи, но, в отличие тех, что были снаружи, эти стояли, сложив руки на груди и всем видом говорили: только попробуйте дернуться.

— Давно тут живых не было, — хозяин наклонил голову набок, совершенно жутким движением, словно у него была сломанная шея.

— Мы пришли с миром, — Сария подняла руки и улыбнулась, — а еще предупредить, куда мы идем и что собираемся сделать.

Хозяин медленно вернул голову на место и посмотрел прямо на меня. Только сейчас я поняла, что у существа были темно-серые глаза с бельмами, как у слепого.

По телу пробежалась волна силы, не враждебной, скорее изучающей. Однако было это так внезапно и так… жутко, что я невольно сделала шаг назад.

— Я почувствовал не так давно твою кровь на кладбище, — Хозяин вновь перевел взгляд н Сарию, — теперь понятно, что это был твой сын.

— А сейчас он там? — женщина напряглась и сжала в кулак пальцы.

— Я не знаю — гробовщики всегда прячут своих жертв и делают они это хорошо. Что ты хочешь, Сария?

— Узнать, что сейчас происходит на кладбище, и попросит разрешения призвать существ теней.

— Ты знаешь цену, — равнодушно ответило существо.

Сария кивнула головой и, медленно подойдя к мужчине, положила ему на колени небольшой мешок. Существо развязало тонкий кожаный шнур и вытащило неизвестный мне темно-красный кристалл.

— Хорошо.

Хранитель закрыл глаза и тут же открыл их снова, но на этот раз они были чернее угля.

— Сейчас там четыре гробовщика. Больше никого не вижу.

— Ведьмы? — осторожно спросила Сария.

— Только остаточные ауры. Они давно ушли.

Хозяин закрыл глаза и открыл уже нормальные. Если считать нормой глаза мертвеца. Черт — это существо мне так сильно зомби напоминает, что я все время жду, что он бросится раскрыв широко рот и вытянув вперед руки.

— Разрешение на призыв дано, но нельзя убивать всех гробовщиков.

— Почему? — я спросила это автоматически.

— Гробовщики не делают зла. С ними кладбища тихие, спокойные и чистые — могилки ровные, никто их не разворовывает, статуи не ломает, над трупами не колдует.

— Так они же в них вселяются.

— Ну и что? Мертвые свое отслуживают и их обратно хоронят. Многие люди так вообще сами отдают своих близких за небольшую сумму.

— И что — покупают?

— Только, если это молодое тело, без серьезных ран или врожденных отклонений. Обычно висельники, утопленники или те, кто сами себя отравили.

Хороший бизнес.

— Мои дети вам не помогут. Но если случится беда, выделю самое лучшее место.

— И на том спасибо, — кивнула Сария, — спасибо тебе за все.

— В следующий раз — цена будет в два раза выше, — хозяин снова наклонил голову, изображая зомби, — а то ты сюда стала ходить, как к себе домой.

— Я проявляю элементарную вежливость, — фыркнула Сария.

— Нет. Просто ты слишком ценишь жизнь, чтобы без моего разрешения устраивать беспорядок на кладбище. А вы, молодая леди, — взгляд мертвых глаз снова упал на меня, — вас так сильно мучают вопросы вперемешку с желанием сбежать, что это умиляет. Кристалл, — существо показало тот самый камень, размером с голубиное яйцо, что отдала ему Сария, — это очень редкий артефакт, который можно найти только в горах драконов. Из него получается сердце для моих деток, что делает их мыслящими и куда более живыми. Обычные горгульи лишь подчиняются моей воли.

— Вы создаете полноценную расу? — я ошарашенно перевела взгляд на Сарию. Она вообще знает, что помощь в таком является ооочень опасной авантюрой, за которую Совет по головке не погладит.

— Какие милые эмоции отражаются в вашей душе, юная ведьма, но поверьте — в такое ваши сестры не вмешаются. В отличие от гробовщиков у меня нет даже души, которую можно утащить в другой мир.

Я задумчиво кивнула. Думаю, ведьмы и правда не решатся сунуться к таким созданиям.

— Ладно. В любом случае — благодарю тебя за помощь. И насчет цены — я запомнила, не сомневайся.

Существо кивнуло головой и закрыло глаза, словно бы заснув.

— Пошли, уже стемнело, до кладбища не далеко, но придется идти пешком.

Я молча направилась к дверям. Жуткое место — его хотелось покинуть как можно быстрее и больше никогда не возвращаться. Откуда у моей свекрови такие знакомства?

Но спрашивать я не стала, решив оставить это на совести Сарии.

— На кладбище действовать буду уже я, лучше было бы вообще одной пойти, но ты же не согласишься? — я с наслаждением вдохнула свежий ночной воздух и чуть повернула голову, смотря на женщину.