Я сильно ударилась головой и оказалась зажата, но в остальном, как ни странно не пострадала. Шаря вокруг руками, я тут же попыталась найти ирбиса, который должен был так же попасть сюда, и нашла…

Его ноги были завалены камнями, и даже навскидку я чувствовала, что там сломаны почти все кости, а еще оборотень терял кровь.

— Хинари, — вот теперь я действительно испугалась. Точнее не так, разум только сейчас начал анализировать произошедшее и то, что, скорее всего, и я, и ирбис — покойники, грозило затяжным приступом паники.

— Жива… — вдохнул мужчина, — не бойся, малышка, со мной все в порядке. Какого-то завала маловато, чтобы убить взрослого оборотня.

Я села на холодный камень и осторожно переложила голову мужчины себе на колени.

— Только не вздумай умирать, слышишь? Я тебе никогда этого не прощу.

— Лучше скажи, волчонок, есть ли у тебя козырь в руке? А то шутки шутками, но положение у нас не самое безопасное. Еще и темно как в… кхм…

Я несколько истерично рассмеялась, начав перебирать собранные в косу пряди.

— Козырь? У меня в рукавах целая колода. Или забыл кто я?

— Я бы и забыл, только ты очень любишь напоминать, — мужчина потерся лицом о мои ноги, — я попрошу тебя не давать мне спать, справишься?

— Да, — я кивнула головой, — только сейчас кое-что сделаю…

И я закрыла глаза.

Да, гевейцы крайне основательно подошли к вопросу ловли ведьмы. Я только сейчас поняла, что нахожусь, словно в вакууме, и даже Рэя не могу вызвать. Такой способ подписал бы смертный приговор и мне, и оборотню, если бы до этого я бы не искупалась в целом потоке силы. И сейчас, сидя в глухой тьме пещеры, я решила, что пора бы воспользоваться чудесным контрактом.

— Альгар… найди меня!

Когда сидишь в темноте, зажатый со всех сторон и не знаешь ни что творится снаружи, ни где твои враги, ни живы ли твои друзья, а на коленях умирает один из самых близких тебе существ, очень сложно не поддаться панике.

Я постепенно вкачивала в тело Хинари свою магию, следя только за тем, чтобы сердце оборотня выдержало и жуткую кровопотерю, и боль.

— Расскажи мне про Лари, — я не знала, что нужно сейчас говорить, так что просто сконцентрировалась на том, чтобы мужчина не заснул. Сам просил. Только вот как всегда, тема была выбрана крайне неудачно.

— До сих пор не верю, что она это сделала, — тихо сказал Хинари, спустя миг тишины. — Она родилась в маленькой деревеньке на юге, в семье, в которой никогда не появлялись маги. Едва девочка открыла в себе силы, ее сразу же забрали в специализированную школу. Постепенно стало ясно, что у малышки не слабый дар, к воде и к целительству. Когда она закончила младшее учебное заведение, ее без экзаменов взяли в академию имени Минаорэна, одно из самых громких мест, выпускники которого всегда занимали самые высокие и почетные места. И вот там начались проблемы. У Лари всегда был сложный характер, особенно, когда речь шла о лжи и подхалимстве. Но это была только верхушка айсберга, ведь с каждым годом становилось все яснее — потенциал магички второго курса равен потенциалу архимага, которых было на тот момент всего лишь четыре на весь мир. В сочетании с упертостью и верой в свои убеждения. Сама понимаешь, такое сочетание очень быстро породило в головах учителей сомнения, на сколько безопасно будет выпустить в мир этого ребенка, что совершенно не поддается контролю. А после первого серьезного всплеска, когда половина ее группы погибла в земле вулканов, об этом заговорили самые высокопоставленные люди.

Совершенно случайно Лари избежала нескольких покушений, а потом поняла: это были не стечения обстоятельств. Благодаря друзьям, которых не сложно завести, обладая незлобивым характером и умея ценить преданность, магичка сбежала из академии и попала под куда большую угрозу: теперь ее официально обвинили в предательстве и объявили охоту.

Я встретил Лари случайно — она громила караван, в котором перевозили похищенных детей и, могу сказать с уверенностью, никогда и ни в ком я не встречал столько силы. Прости, волчонок, но даже ты бы не справилась с ней тогда. Оставить малышку было нельзя, и я постарался найти для нее учителей, которые смогли скрыть ее уровень, которые научили ставить блоки, чтобы не уничтожать все, к чему она прикасалась. И, как и у тебя, постепенно внутренние заслоны стали частью ее самой, но не потому, что она боялась кому-то навредить, а потому, что боялась навести на себя ищеек.

Все, о чем я тебе рассказал, было давно. Очень. И ни разу до сегодняшнего дня я не разочаровывался в ней и в том пути, что выбрал. И вот сейчас…

— Не думай о ней плохо, — я грустно улыбнулась и провела пальцами по волосам Хинари, — представь, что мы заставили ее быть в одной группе с темной ведьмой и ты, наверняка, рассказал ей о том, что случилось много лет назад. Может быть мимолетом, но она смогла связать два образа в один и решила, что сдать меня гевейцам — меньшее из зол, тем более, что они обещали помочь с телепортом. Лари никому не хотела зла, ребенка просто заставили принимать взрослые решения, не имея опыта и не умея разделять понятия «хорошо» и «плохо».

— Я знаю, единственный, кто виноват во всем — это я.

— И ты не виноват, — я улыбнулась, — мы все — лишь пешки на шахматной доске Духов-Покровителей. И чем сильнее мы, тем страшнее игра, для которой появились на этот свет. Но знаешь, я верю, что делается это только для того чтобы в следующей жизни, такие существа получили все, чего лишены в этой.

Мы немного посидели молча, но я внезапно заметила, что Хинари начинает засыпать и тут же предложила следующую неприятную тему.