Ответил ему приятный мужской голос.

— Вас беспокоят из Выборгского управления внутренних дел, — проговорил Николай. — Капитан Черенков…

— Слушаю вас, — отозвался собеседник.

— У вас в больнице человек пропал, Реутов фамилия…

— Главное, голубчик, не волнуйтесь! Вы с какого отделения звоните?

— Я же сказал — из Выборгского управления внутренних дел… — Николай начал закипать. — Вы что — плохо слышите?

— Я очень хорошо слышу! — мягко прервал его собеседник. — Молодой человек, вы таблетки успокоительные вовремя принимаете? По вашему голосу я чувствую, что сегодня вы их не приняли…

— Зато вы, похоже, приняли! Приняли меня за своего больного! Еще раз говорю — я капитан Черенков из Выборгского районного… у вас там человек пропал, и я боюсь, что он может натворить дел… возможно, он серийный убийца…

— Вы только никуда не уходите, к вам сейчас придет сестричка, сделает укольчик, и все ваши страхи как рукой снимет! — проворковал человек. — Вы мне все-таки скажите, с какого отделения звоните — со второго или с третьего? И кто вас к телефону допустил?

Николай швырнул трубку на рычаг: похоже, обойтись без личного контакта ему не удастся.

Он оставил записку хозяину кабинета, захлопнул дверь и отправился прочь из управления.

Хотя больница на Пряжке была расположена дальше всех остальных, но начать Николай решил именно с нее: судя по телефонному разговору, там творилось что-то странное.

К счастью, мотоцикл завелся с полуоборота, и участковый отправился в путь.

Пробок на дороге не было, капитан на хорошей скорости преодолел без малого сто семьдесят километров и через два часа подъехал к мрачному зданию на заросшем густым кустарником и плакучими ивами берегу реки Пряжки.

Вахтерша, суровая тетка в форменной тужурке, долго рассматривала его служебное удостоверение и наконец с явной неохотой пропустила на территорию больницы.

Николай поднялся на второй этаж, где размещался кабинет дежурного врача.

— Я вам сегодня звонил, — заявил он с порога. — Капитан Черенков из Выборгского управления…

Из-за стола, потирая маленькие ручки, поднялся круглый человечек с острой седоватой бородкой.

— Так вы действительно из полиции? — проговорил он виновато.

Вместо ответа Николай Иванович протянул свое служебное удостоверение.

Доктор повертел удостоверение в руках, вернул владельцу и смущенно произнес:

— Извините, молодой человек, мы с таким контингентом работаем… кто за Наполеона себя выдает, кто за доктора Лектора… и ваши коллеги тоже чрезвычайно популярны. У нас в больнице имеются два Шерлока Холмса, один комиссар Мегрэ, один Эркюль Пуаро, один майор Пронин. И на женском отделении не лучше — есть мисс Марпл, недавно появилась Анастасия Каменская… а вчера вот один больной позвонил мне, как выяснилось, с мобильного телефона, заявил, что он пресс-секретарь гондурасского короля и что его величество король намерен в ходе официального визита посетить нашу больницу, в связи с чем всех пациентов необходимо одеть во фраки. Дресс-код «белый галстук». Так что, когда вы позвонили, я решил, что это кто-то из наших пациентов… тем более у вас голос был такой нервный… да еще про какого-то серийного убийцу начали говорить… скажите, молодой человек, а у вас в роду не было… больных нашего профиля?

— Не было! — рявкнул участковый. — Я к вам вообще-то по делу. Больной Реутов у вас пропал…

— А хорошо бы вам обследоваться! — Доктор вздохнул и покачал головой. — По крайней мере, нервы у вас явно расстроены… и руки немного дрожат…

— Будут тут расстроены! Будут тут дрожать! Я вас снова спрашиваю — что случилось с вашим пациентом Реутовым?

— Ну что же вы так волнуетесь? — Доктор потянулся к телефону. — Сейчас мы все выясним про вашего Реутова… а укольчик вы точно не хотите?

Через несколько минут в кабинет вошел рослый темноволосый мужчина лет сорока в белом халате.

— Артур Артурович, батенька, у нас тут больной… извините, здоровый из областной полиции пациентом Реутовым интересуется. Как он там — нашелся?

— Конечно, нашелся! — ответил брюнет. — Говорил я, не нужно о нем никуда сообщать! За водкой Реутов бегал, по поручению коллектива! Вы же знаете — он у нас считает себя водочным королем Смирновым. На обратном пути его санитары перехватили… водку — в Пряжку, Реутова — в изолятор…

— Вот видите! — Пожилой доктор повернулся к Николаю: — Нашелся ваш Реутов! Все с ним в порядке!

— А сколько времени он отсутствовал?

— Всего несколько часов… говорю же — поторопились мы поднять тревогу!

— Несколько часов, говорите? Не успел бы он за несколько часов обернуться… тем более второе убийство…

— Что вы говорите, батенька? — поинтересовался пожилой врач.

— Говорю, что алиби у вашего Реутова! — И Николай направился к выходу.

— А все-таки не мешало бы вам обследоваться! — напутствовал его психиатр.