Из спальни вылетели пулей

И из квартиры подались,

Разинув рты. И пару сбитенников

Они в руках держали вытянутых.

Все выходили от него

Смутясь, как из исповедальни.

И все не то чтобы печальны

Казались, но потрясены.

А самовары, что из спальни

Тащили в этом кви про кво,

Фуфырились, ненатуральны,

Как новоселье в дни чумы.

Растерянно стояли мы.

Растерянная вышла Инга

С роскошным самоваром «инка».

— Вот самовар… Он подарил…

Но, боже, что он говорил!..

О том, что им сказал больной,

Друзья молчать предпочитали.

Стожаров лишь полухмельной

Мне достоверные детали

Поведал. И, конечно, Инга

(На пять минут была заминка)

Сболтнула все начистоту.

Да я и сам, к больному призван,

Оттуда выскочил в поту

С огромным, трехведерным, медным,

Что лишь подчеркивал победным

Сияньем жизни красоту.

Да! Я недолго пробыл там

И все, что я услышал сам

(Как говорится, не при дамах)

И что сказали мне они,

Изобразил в иные дни

Я в трех загробных эпиграммах.

На Ингу:

Суперменша. Дрянь.

Ломака ты, а не артистка.

Знай, что твое искусство низко,

Как, впрочем, и твоя мораль.

В твоем ломанье скверный вкус.

Ты официантка в храме муз.

Бери-ка этот самовар. Его

Храни на память.

На Стожарова:

Обжора, пьяница, гуляка!

Кто ты такой? Пустой писака,

Что сочиняет на заказ

Нравоучительный рассказ.

Зачем живешь ты, раб почета?

С тобой и знаться неохота.

Но ладно, толстая свинья,

Вон самовар твой.

На меня:

Здоров, притворщик! Оптимист!

Ты шут, и плоский шут, не боле.

Ты благороден поневоле,

На самом деле ты нечист,

И разве только, что речист…

Прервусь. По этой эпиграмме

Вы видите, что наш больной

Необъективен, хоть одной

Ногой стоит в могильной яме.

Так распрощался он с друзьями.

Не благостное всепрощенье,

А поношенье, и хула,

И против смерти возмущенье,

Приятье истины от зла.

А может быть, в его сужденье

Таилось самоосужденье.

Ведь всем нам Кломпус потакал,

Покуда правды не взалкал.

Возможно, что судьбы нелепость

Ему внушила эту злость,

Когда последней чаши крепость

Ему отведать довелось.

Нельзя живущих оскорблять

Презреньем к их существованью.

Ты правду вынь мне да положь,

Но то, что слишком,— это ложь.