Шрифт:
Миражи Шамшуддина и Дайларианы растворились в воздухе. Лод Гвэйдеон же, Руорк и Тибалорд вслед за Хобокеном вышли из шатра. Там их взорам предстало презанятнейшее зрелище.
Железный Маршал расположил свой штаб на переднем крае войск, дабы как следует изучить всю дислокацию, собственными глазами обозреть панораму – каждый кустик ее, каждую кочку. Через часок он планировал перенести шатер в тыл – благо стоит он не на земле, а на поджавшем лапы железном пауке, одном из лучших автоматов Руорка. Да и вообще не шатер это, а купол научный, кои плонетские инженеры «сильным полем» прозывают. Один Единый знает, что сия премудрость значит и какие такие у поля силы иметься могут.
И вот теперь, выйдя из шатра, Хобокен, как и прежде, увидел всю необозримую ширь долины Седой Луны. Но в паре ларгинов впереди кто-то бежал. Шибко бежал, ходко – словно заяц, от волка удирающий.
Приложив к глазу дальнозорную машину плонетцев, Хобокен узрел ни много ни мало, а четырнадцать фигур. Одиннадцать – вроде бы люди, только язвочки у всех на лицах, точно больны чем. А трое остатних, что в черных балахонах…
– Экая пакость, прости Единый! – поморщился Хобокен, рассмотрев лицо одного из этих страшил.
Да не лицо – харю полуразложившуюся. Такие бывают у мертвяков, что много дней в земле гнили, червей откармливали.
– Это будхи, – прокомментировал мираж Шамшуддин, появившийся рядом. – А те, что сзади, – куклусы. Навевает воспоминания, маршал… Помню, как мы с Верховным тоже вот так от них удирали…
Куклусы заметно поотстали от будх. Совсем не такие быстроногие, они растянулись длинной цепью, но упорно рвутся вперед, злобно завывая, даже тявкая. Будхи же скользят с умопомрачительной скоростью, пытаясь схватить… одного из своих? Впереди всех несется некто в точно таком же черном балахоне, но бегущий совсем иначе…
– Его величество король Ларии!.. – слегка ошалело возвестил ординарец.
Хобокен цокнул языком, коря себя за недогадливость. Конечно же сие не кто иной, как Логмир Соррвана-тха, легконогий герой Закатона… правда, бежит он что-то медленно. Нет, обычному человеку такая прыть и во сне не приснится, но Хобокен видал Логмира в деле и знал, что сей удалец способен догнать пулю на лету. А тут подобным и не пахнет. Словно пару гирь к ногам привязал…
Вдруг Логмир и вовсе остановился. Не добежав до расположения войск почти целого ларгина, он замер, резко крутанувшись на пятке, выхватил пару адамантиевых клинков – и ну полосовать своих преследователей! Вырвавшийся вперед будха в несколько секунд разлетелся на дюжину извивающихся кусков!
Следом наступил черед и его собрата. Тибалорд Каменная Стена даже ударил восхищенно в ладоши – столь лихо краснокожий герой кромсал демона.
На помощь будхам уже спешили куклусы, но покуда они явились, Логмир уже разбросал их офицеров по всей округе. На лице героя сияла ослепительная улыбка, в руках блестели сиреневые катаны, а за спиной развевался черный балахон – такую картину увидели куклусы, прежде чем отправиться во тьму Бездонного Хаоса. Логмир завьюжил среди них подобно смерчу, яростному стальному вихрю – и живых этот вихрь не оставлял.
Расправившись с последним, Логмир убрал катаны за спину, резко набрал скорость и уже через несколько секунд предстал перед Железным Маршалом.
– Молодца, молодца, ваше величество!.. – одобрительно хмыкнул тот. – Задали вы им жару, будем думать!
– Да ну, разговоров больше, – подбоченился Логмир. – Их за мной столько гналось – и-и-и!.. Тьма несчетная. Одних щербатых этих с полсотни, да зверуги страшные, да обезьяны летучие, да еще колдун один, в красном плаще… этот, правда, отвалил сразу…
– Красный плащ?.. – нахмурился Тибалорд, невольно касаясь собственного плаща, тоже красного. – Кто-то из личей?
– Да нет, мужик как мужик, не подгнивший, – пожал плечами Логмир. – Неуловимый, правда, как султан Пайша [2] , – я его и так катаной, и эдак, а те прямо сквозь него проходят… да и вообще его хаба с два разглядишь! Вроде и не невидимый, вот он… а все равно не видно! И не попасть никак!.. Вроде и не уворачивается, а все одно не попасть!..
– Архенбух Никто, – уверенно проскрежетал Руорк. – Других теневиков среди красных плащей сейчас нет.
2
Пайша Пятый, султан Припустыни. Под старость впал в детство и принялся день-деньской играть с придворными в прятки и догонялки. Поскольку султан ужасно гневался, когда проигрывал, придворные делали вид, что не могут ни найти, ни осалить своего господина. Так Пайша Пятый и заслужил прозвище Неуловимый.
– Значит, он тоже переметнулся, – вздохнул Шамшуддин. – Мало нам было печали…
– Ну разок-то я его все же резанул, – ухмыльнулся Логмир. – Краешком совсем, правда, едва бочину зацепил. Но он все равно сразу чего-то так запереживал, задергался… сцыкун. Сбежал от меня, сволочь. Быстро еще так сбежал! Невидимым стал, наверное. Я б все равно поймал, конечно, да их там целая пропасть привалила – пришлось ноги делать. Штук сто было!.. Нет, еще больше!.. Сто пятьдесят!
– Не могу не заметить, что здесь их не настолько много, – учтиво сказал лод Гвэйдеон. – Куда же делись остальные ваши противники, лорд Логмир?