– Причем, - в том же игривом тоне продолжала она.
– На меня все свалить не удастся.

– А ты и правда, Милая, - я окончательно уверовал в то, что все кончилось, и на кровавых безумствах прошедшего дня можно поставить крест.

Расчувствовавшись, чуть было не произнес слезливую чушь насчет того, что мне будет ее не хватать.

К счастью не успел.

ГРЕБАННАЯ СУКА ОБМАНУЛА МЕНЯ.

Усыпила бдительность чудовищной ложью, нанеся удар, тогда когда этого меньше всего ожидал. Не будь я так расслаблен, ей вряд, ли удалось взять частичный контроль над телом. Но расчетливая тварь все просчитала до мелочей, ударив в нужный момент.

Хлюп…

Удрученно всхлипнул осколок стекла, покинув мягкую плоть.

– Не переживай дорогой, у меня для тебя есть сюрприз. То, что тебе так нравится…

– О да!!!

Моя правая рука выдернула стекло из живота мертвого человека, поднеся его к горлу.

– Неужели ты всерьез подумал, что я отпущу тебя?
– издевательски расхохоталась Милая.

Чудовищным усилием воли, мне удалось на время остановить, вышедшую из под контроля руку.

– Что ты делаешь?
– мысли захлестнула паника.

– Обрубаю концы.

– Может, договоримся?
– вены на лбу набухли, так что запекшаяся кровавая корка на лице лопнула сразу в нескольких местах.

Я пытался оттянуть неизбежное, понимая, что шансов нет. Разум проигрывал битву более сильному противнику, в то время как острый край стеклянного ножа миллиметр за миллиметром приближался к горлу.

Только сейчас до меня, наконец, дошел смысл фразы сказанной ранее: «При любом раскладе ты не можешь им проиграть».

Я и правда не мог проиграть им в игре, где на кону стояла не моя жалкая жизнь, а судьба целой вселенной.

Если я и проиграл кому-либо, то только себе.

– Будь ты проклята! – исчерпав запас сил, человек сдался на милость машины.

Полностью сломив мое сопротивление, кусок окровавленного стекла уперся в горло, натянув кожу в месте соприкосновения.

– Прибереги проклятия для других, на меня они не подействуют.

Даже сейчас ей нельзя было отказать в логике. Никакой наговор или порча не повлияют на дурацкий набор микросхем.

– От решения заносчивого красавчика с пистолетом, - как ни в чем не бывало, продолжала бывшая союзница. - Будет зависеть, перережешь ты себе горло или нет.

Мое полусклоненное тело рывком распрямилось, а взгляд, оторвавшийся от созерцания мертвеца, переключился на новый объект.

Очередной противник стоял в пяти метрах от нашей «скульптурной» группы, застывшей на постаменте. Не хватало, таблички «Раскаявшийся палач». Впрочем, отсутствие надписей с лихвой компенсировалось звуковым сопровождением.

Используя мой речевой аппарат, Милая обратилась к незнакомцу:

– Ееесссллии тыыии, поооопыытаешш-шшьсяя чтооотоооо сдеееееллллааать, яяяяя пеее-ррреерррежжжууу сеееееббееее гллооотткуууу...

Слова давались с трудом, видимо контроль над телом был неполным.

Осознав это, я предпринял отчаянную попытку вырваться из-под контроля. Но все чего добился - на несколько сантиметров отвел руку, сжимающую стекло. Да и то победа была недолгой. Милая в очередной раз сломила сопротивление, вновь прижав импровизированный нож к горлу.

Стоявший напротив охотник, просто стоял, не пытаясь вмешаться. Если бы не пистолет в руке, можно было подумать, что это обычный зевака, с интересом наблюдающий за попыткой суицида.

– Яяяяяя сееейййччаасссс яяяяядуууу ввввв твоооооюююю машшшиннуууу. Жжжжииииивыыыыммм яяяяя теебееее неееее даааамссссяяяя.

– Ты лживая сука!

Ужасно глупо погибнуть, перерезав себе горло по указке недоношенного компьютерного интеллекта.

– Ты мне мешаешь, - ответила Милая так, словно речь шла не о человеке, а о надоедливой мухе.

После чего в голове что-то замкнуло, и я отключился...

*************

Альфа стоял в пяти метрах от существа, одержимого неведомой силой, с трудом, улавливая обрывки сумбурных мыслей, проносящихся в голове Чужого. Из тех отрывочных кусков информации, которые удалось собрать, следовало, что угроза суицида - не блеф обреченного, а реальное обещание.