– Я…

– Ты расслабилась.

– Да, - взбалмошная девочка уступила место покорной рабыне.
– Я исправлюсь! Обязательно!

– Не сомневаюсь.

– Чего… Что… - от былой уверенности в себе не осталось следа.
– Нужно сделать?

– Вернуться, чтобы сообщить им о третьей переменной.

– Когда? – ей отчаянно не хотелось покидать тихое место.

– Сейчас, - птица сделала неуловимое движение, и в ее клюве оказалась трепещущая рыба.

– Сделаешь все как надо, и я выполню обещание.

– Какое? – чуть было не спросила Вивьен.

– То самое, - прочитав ее мысли, ответил посланник.

Простые слова, произвели столь сильное впечатление, что она закричала. И продолжала кричать до тех пор, пока глубоко внутри не оборвалась тонкая нить, связывающая мир сна и реальности.

– Прощай, — с запозданием отозвалось далекое эхо.

И это было последнее, что Вивьен запомнила перед пробуждением.

Когда прощаются, не надеются встретиться вновь…

Таскен - помощник, скончавшегося Свенсона, был поражен, услышав сигнал приборов, свидетельствующих об изменении состояния пациентки. А когда, обернувшись на звук, увидел, что она открыла глаза, впал в ступор. Происходящее не укладывалось в сознании. После чудовищной дозы психотропных препаратов, введенных пациентке безумным экспериментатором, она должна была умереть, не приходя в сознание.

Должна, но почему-то не стала.

На глазах пораженного доктора девушка сорвала датчики, облепившие обнаженное тело, и прежде чем подняться спросила: - Сигареты есть?

– Что?!

– Ты куришь? – избавившись от проводов, Вивьен, наконец встала.

– Д… да…

– Угостишь сигаретой?

– К… ко… нечно…, - дрожащая от волнения рука потянулась в карман за пачкой.

– И зажигалку, пожалуйста.

– Не… пррр… еменно.

Таскен не мог избавиться от стойкого ощущения, что стал участником какого-то фантастического эксперимента.

– Спасибо.

Сделав пару глубоких затяжек, Вивьен, вспомнила о наготе.
– Простреленная грудь – не к лицу порядочной девушке. Что скажешь?

– Да, - врачу, наконец, удалось взять себя в руки, перестав заикаться.

– Не одолжишь мне одежду?

– Одолжу, - сбросив оцепенение, Таскен подошел к служебному шкафу с бельем, достав с полки герметично запакованный комплект. – Тебе, наверное, будет велико…

– Для начала сойдет, - она быстро оделась.

– Ну, а теперь, - затушив докуренную до фильтра сигарету, улыбнулась Вивьен: - Мне нужно поговорить с твоим боссом.

– Так он же…

– Не погибшим, а самым главным. Тот, что жаждет услышать ответы. Настало время прояснить ситуацию. Я готова ответить на все вопросы. И даже более того - сообщить нечто важное.

– То до чего не смог докопаться твой шеф, - она приложила два пальцами к своему лбу.
– Несмотря на то, что ОЧЕНЬ старался.

Теперь, это твои демоны…

Карт

Глава 49

Вместо того чтобы выяснять причину резкой перемены в моем поведении, Милая выключила сознание подопытной крысы, словно обычный ночник.

ЩЕЛК…

Свет погас, спальня погрузилась во тьму.

ЩЕЛК…

Включился вновь, явив миру разгневанные лица поссорившейся пары.

– Дорогой ты никогда не даришь мне цветы.

– Неправда.

– Дни рождения ни в счет!

– А как же…

– Ты не любишь меня и никогда не любил!

– Дорогая, давай не будем начинать все по новой.

– В таком случае ты должен, наконец, услышать меня…

– Я ПЫТАЮСЬ!!!

ЩЕЛК… ЩЕЛК…

– Как только опять почувствуешь боль, представь букет полевых ромашек. Ассоциация не сможет полностью разрушить иллюзию, всего лишь ослабит.

– Что ты сделала? – поднявшись с земли, я побежал.

Кожа рук покраснела, как будто их только что вынули из котла с кипящей водой.

– Долго объяснять.

– Тогда…

ЧАВК…

Захлебнувшись кровавой слюной, сгусток нечеловеческой боли, заключенный в оболочке стальной пули, ударил в спину, прошел сквозь тело, по дороге разрывая густой клубок внутренностей, и расцвел кровавым цветком выходного отверстия чуть выше шрама от мнимого аппендицита.

Кара использовал безотказную иллюзию — проникающее ранение в брюшную полость.