– Да. Игра окончена.

– Жизнь тоже, - устало вздохнул Паук, безуспешно пытаясь, справится с комком, подступившим к горлу. – Тащи эту падаль сюда. Будем выбираться наверх.

– А Гончая?

– Вернемся позже…

– Если сможем, - чуть было не добавил он, вовремя прикусив язык.

Сердце сдавила необъяснимая тревога. Ему показалось, что никакого «позже» не будет. Все закончится здесь и сейчас.

– Вернемся позже, - повторил с нажимом Паук, отгоняя прочь тревожные мысли.

И все же, как ни старался, не смог избавиться от дурного предчувствия.

Рано или поздно он упадет. И тогда я вспорю ему брюхо.

Злая

Глава 29

Сменив неприметный микроавтобус на спортивный кабриолет (от души посмеявшись над Вишней), напарники отправились к загородной резиденции Барела. По дороге Вежливый набрал номер секретаря Терри, сообщив, что владеет исчерпывающей информацией о недавнем убийстве.

– Будьте добры, соедините меня с шефом, - попросил он.

В любом другом случае глупая просьба незнакомца была бы немедленно отклонена. Пятнадцать лет безупречной работы на главу преступного общества – немалый срок. Однако никакой опыт и личные качества не могли противостоять невероятной силе убеждения.

– Пожалуйста, ждите, - ответил секретарь, переключаясь на линию босса.

– Всегда приятно иметь дело с адекватными людьми, - Вежливый пребывал в отличном расположении духа.

– Да уж, - криво усмехнулся Пустота.
– Всегда, приятно иметь одну точку зрения, с тем, кто всегда прав.

– Да нет же! Я не всегда прав!

– Да ты не всегда прав… Черт… Опять я попался!

– Как обычно!
– жизнерадостно рассмеялся Вежливый.
– Еще не было случая, чтобы ты не попался.

– Да не было… Проклятье ты вообще когда-нибудь заткнешься?

– Нет. Ты единственный человек в мире, с которым я могу говорить по душам.

– Да… То есть нет… То есть да. Короче, достал ты меня…

Пока напарники перебрасывались беззлобными шутками, секретарь переключился на линию босса.

– Мистер Барел, звонит человек, владеющий информацией об утреннем происшествии.

Он намеренно употребил более мягкое выражение «происшествие», а не конкретное — «убийство вашего сына», чтобы лишний раз не травмировать убитого горем отца.

Терри знал, что секретарь не станет отвлекать его по пустякам. За годы совместной работы человек, сидящий в приемной ни единожды доказал свою состоятельность.

– Соединяй.

– Мистер Барел на проводе, - сообщил секретарь.

– Здравствуйте, мистер Барел!
– возвышенно-трагическим голосом начал Вежливый.
– Примите мои искренние соболезнования. Страшный удар, обрушившийся на ваши плечи…

Мастер убеждения говорил настолько проникновенно, что глава преступного синдиката почувствовал безграничную благодарность и доверие к собеседнику.

– С кем имею честь?

– Пол Хэнингтон независимый адвокат фирмы «Бендес и К». Клиент, чьи интересы я имею честь представлять, владеет документально подтвержденными уликами, указывающими на исполнителей и заказчиков утренней трагедии. Если вас интересуют эти сведения, он готов предложить весь пакет за четверть миллиона наличными. Понимаю, звучит не очень корректно, особенно в столь трудный для вас час. Однако прошу принять во внимание повышенный риск. Когда ограниченный круг лиц имеет доступ к информации, вычислить утечку не так уж и сложно. После нашей встречи, мой клиент планирует навсегда покинуть страну. Если представленные доказательства покажутся вам неубедительными, сделка автоматически отменяется. Мы полностью полагаемся на вашу порядочность...

– Когда сможете подъехать?

Существует категория предложений, от которых нельзя отказаться даже за очень большие деньги. Не говоря уже о такой мелочи как четверть миллиона.

– В течении получаса.

– Охрана получит соответствующие распоряжения.

– Спасибо мистер Барел. Всегда приятно иметь бизнес с деловым человеком.

– Взаимно. Надеюсь на скорую встречу.

Это был один из тех немногих случаев, когда желания охотника и добычи полностью совпадали.

– Мы тоже...

Криво улыбаясь, Смерть шла навстречу очередному глупцу. А он и не думал сворачивать. Наивно полагая, что несчастье может случиться с кем угодно только не с ним.