а аккуратной формы сильные ягодицы украшали небольшие

изображения замкнутых спиралей, так что при движении эти

рисунки, словно живые, свернувшиеся кольцом тёмно-синие змеи,

то сжимались в сплошной тёмный круг, то разжимались, вновь

превращаясь в спираль, подобно моделям пульсирующих

вселенных. Девушка на миг остановилась и оглянулась в мою

сторону. Я радостно принял её приглашение и уже не ведая

никаких сомнений и мук уязвлённого самолюбия, без промедления

последовал за прелестной охотницей.

Преодолев ближайший,покрытый мягким оленьим ягелем

холм,мы увидели с его вершины небольшое сравнительно гладкое

и ровное каменное плато совершенно лишённое растительности.

Здесь между огромных овальной формы валунов парили и шипели

множеством лопающихся воздушных пузырьков несколько

небольших бассейнов, наполненных теплой водой из подземных

геотермальных источников. Ивало опустилась на колени, заставив

движением руки и меня последовать её примеру. Она не размыкая

губ, уже знакомым мне способом затянула какое-то ритуальное

песнопение в очень низком, необычном для женщины регистре.

Девушка не прерывая своей песни, ежеминутно поднимала над

головой руки и всем корпусом подавалась вперёд, по направлению

к долине источников, к этому настоящему оазису тепла в самой

южной точке гигантского, покрытого на 95 процентов ледяным

панцирем острова.

Отдав дань уважения могущественным духам этого необычного

места,Ивало вновь выпрямилась во весь рост и сжав своей

213

маленькой сильной кистью мою руку повлекла меня вниз к

источникам, которые по странной ассоциации напоминали,

виденные мной в иллюстрациях к историческим книгам римские

термии. Во всяком случае примерно так я себе их и представлял.

Ивало первой стала осторожно опускаться в ближайший бассейн в

форме бабочки с крыльями разных размеров. Оступившись, она

завизжала, как самая обычная девчонка и погрузилась с головой в

пенную, шипящую пузырьками газов воду. Я поспешил ей на

помощь и не удержавшись, сам совершил памятный нырок в

тёплую, забурлившую выбросом очередной порции газов

каменную купель. Ивало вынырнула первой и цепко схватив за

плечи принялась топить меня в этом сотворённом самой природой

джакузи. Грешным делом мелькнула мысль: "Не собирается ли

прекрасная инуитка принести меня в жертву своим разлюбезным

духам, хозяевам Уунартока?"

К счастью по детски жизнерадостный смех юной вдовы,

услышанный мной в подводном плену, развеял мои мрачные

опасения. Мне следовало облегчённо вздохнуть, но для этого

нужно было ещё вынырнуть на поверхность. Разумеется не смотря

на всю силу и сноровку Ивало я был гораздо мощнее и мне ничего

не стояло вывернувшись легко выбраться наверх. Однако мною

самим овладело игривое настроение и я решил подразнить её,

изобразив жертву преступного утопления. Пару раз дёрнувшись в

мнимых конвульсиях я расслабился и стал погружаться на дно

тёплого колодца, попутно пересчитывая задом все встречающиеся

каменные уступы.

Ивало, испугавшись нырнула следом и принялась изо всех сил

тянуть меня на верх, но не тут то было. Утопленник не желал

всплывать и лишь вдоволь насладившись тщетными попытками

бедной испуганной девушки, внезапно и скоропостижно воскрес,

схватил свою жертву в охапку и с шумом вынырнул на

поверхность. Благо глубина этой скальной ванны была небольшой

и когда я стоял вода с пеной и пузырьками едва доходила мне до

подбородка. Моей же спутнице, в силу её небольшого роста и веса,

объёма воды в колодце казалось вполне достаточным, чтобы

самым роковым образом захлебнуться и утонуть.

214

С чисто женской последовательностью инутика пришла в ярость

от моей выходки. Можно подумать, что это не она первой затеяла

игру "Утопи дружка". Девушка принялась вырываться из моих

крепких объятий, пребольно колотя твёрдыми кулачками в грудь.

Выражение её милого лица стало свирепым и она словно