двухсот килограммовой туши не осталось и следа. Ещё через

минуту осел густой кровавый туман и банда разноплеменных акул

вновь стала проявлять пристальный интерес к людям. Лимит удачи

для них видимо подходил к концу. Особенно опасны оказались

твари средних размеров. Пока аквалангисты сражались с

крупными тигровыми и голубыми хищницами, средние особи как

шакалы подкрадывались к незащищенным ногам людей и по

волчьи на лету отхватывали изрядные куски человеческой плоти.

Кровавый туман густел, ухудшая видимость и тут через какое-то

отверстие в субмарине выплеснулась зелёная струйка какой-то

жидкости, мгновенно осветлив воду и сделав кровь прозрачной.

Люди быстро слабели и вскоре рука одного из них вместе с

клинком исчезла в пасти уродливой головы акулы-молота. Вот и

второй аквалангист перестал сопротивляться смерти, потеряв

сознание и его безвольное тело было мгновенно растерзано

алчными трёхрядными зубами.

241

Старший из приговорённых каким-то чудом ещё держался, но вот

и он из последних сил, улучив момент, пока пёстрая свора была

занята телами его товарищей повернулся к огромному обзорному

иллюминатору. Седобородый, как бы с презрением выплюнул

загубник, сдёрнул маску и медленно, словно жестом сулящим

смерть зрителям по ту сторону мощного стекла, перерезал себе

глотку остриём пики, словно символически завершая этот акулий

пир.

Я с трудом заставил себя наконец отвернуться от этого

кошмарного, но завораживающего зрелища. Кранке я увидел

примерно таким, каким вы его описывали, Штинкер, рассказывая о

катастрофе в Северном море. Глаза стеклянные, изо рта слюна. Но

мой повелитель, мой августейший кузен оказывается всё это время

стоял спиной к зрелищу. Он с интересом рассматривал

остановившиеся глаза своего приятеля Людвига. Когда я упомянул

о том, что Его Светлость и командора Кранке объединяет

"самозабвенный интерес к страданиям других людей", я выразился

не совсем точно. Кранке бесспорно тяжело психически болен, а

значит страдает. Вот именно эти бессознательные страдания

садиста и интересуют моего мудрого Господина и повелителя. Что

же касается останков преступников,то и тут мой Господин сдержал

своё слово, приказав доставить на борт головы погибших и

отправить их ближайшим родственникам для погребения.

Его решение назначить руководить операцией своего

подопытного, мне, если честно, до конца до сих пор непонятно.

Его Высочество уверен, что вполне здоровых психически людей не

существует, а Кранке во всех других отношениях чёткий

профессионал и опытный моряк, да и с интеллектом у него всё

отлично. Он ведь как-никак превосходный проектировщик, ведь

"Брунгильда" построена по его чертежам. "

– "Да уж будьте уверены, майне геррен" - раздался из глубокого

кресла скрипучий голос Кранке. В это время дверь со скрежетом

отворилась и в комнату вошёл вахтенный офицер с "Брунгильды".

Он с порога, запыхавшись, начал доклад, обращаясь к вполне

пробудившемуся Кранке: " Господин командор этот идиот Уайт

орёт, что видел какое то поющее привидение чёрного

кригсмаринера на складе. Но это чепуха. Главное этот черномазый

242

был послан на склад с кислотными минами выгруженными с

борта, так вот одна из них исчезла !"

В этот момент боцман Внезапно прервал своё повествование. Из-

за поворота над скалами вился лисий хвост красно-бурого дыма

сигнальной шашки. Это Верманд Вард подавал сигнал о

всплывших минах.

"П. м. П." Тайна п. острова." глава 40 " Минно-торпедная. "

Мины всплыли. Это мы увидели сразу, пройдя поворот фьорда.

Правда букет из четырёх рыжих от ржавчины шаров "рогатой

смерти", распался на отдельные бутоны и сейчас три из них

покачивались на волнах в радиусе примерно четверть кабельтова