– Иначе говоря, продавать нельзя вообще. Это было бы крайне опасно для нас всех.

К такому же выводу я и сам пришел. Этот камешек перестает быть просто подспорьем в магии – он становится оружием страшной силы. Или может стать. Но что же с ним делать? Уж верно – не выкидывать.

– Если я вас правильно понял, Моана, после огранки этот кристалл останется в команде…

Тут в голову прокралась пока что не оформившаяся мысль:

– …или его надо пустить на производственные цели.

Супруги обменялись недоуменными взглядами и спросили хором:

– Какие?

– Сарат, какие виды магии для него предпочтительны? – ответил я вопросом на вопрос.

Достопочтенный приосанился. Ему польстило, что по вопросам теоретической магии он имеет приоритет перед многознающей женой.

– Близок к универсалу, то есть можно хоть магию смерти использовать, но все же предпочтительны магия воды, электричества, воздуха, связи… ну, еще магия излучения… может быть.

Насчет магии излучения – идея завлекательная. Подумать о ней надо.

– Вот вам и ответ. Связь, например. Или оценка погоды. И еще кое-что можно придумать. На воду его пускать не хочу, у нас на нее танзаниты имеются. Хоть они и хуже, зато их много. Но есть еще вопрос, Моана, уже к вам. Посмотрите…

И я достал топаз с плавным изменением цвета.

На этот раз особо почтенная молчала так долго, что я чуть было не засомневался в ее душевном здравии. И то сказать: а может ли маг жизни сам себя вылечить от сумасшествия? Вопрос интересный…

– И о таких я тоже не слышала… – наконец выдала она. – И даже представить себе не могла…

Пауза. Вдруг Моана издала сдавленный смешок. Мелькнула мысль, что я был не так уж неправ относительно психических заболеваний даже у магов жизни.

– Если не секрет, Моана, что вы нашли смешного в этом кристалле?

– Секрета нет, – под обеспокоенным взглядом мужа она все же обрела серьезность, – просто этот кристалл больше всего подходит мне.

Сарат удивился ничуть не меньше, чем я сам. Мы дружно запросили объяснений.

– Вообще-то ты прав, – это к Сарату, – топаз близок к универсалу. Зеленый цвет способствует магии жизни в данном случае…

И во многих других тоже.

– …но здесь все дело – в соединении зеленого и голубого. Магия воды… да будет вам известно, что человеческое тело большей частью состоит из воды…

Насчет воды я, конечно, знал, но промолчал.

– …вот почему я думаю, что была бы в состоянии объединить магические потоки для некоторых подвидов магии, связанных с кровью и лимфой… конечно, если…

Мне пришлось прервать ученый монолог:

– Все ясно, этот камень будет вашим – после огранки, конечно. И еще один камень – вот этот – я заберу лично для себя.

По какой-то причине ни один из моих собеседников не предположил, что я буду творить магию с помощью этого кристалла. И любопытства они не проявили. Интересно почему?

У механика мы получили наш заказ очень быстро. При расставании Фарад с самым нейтральным выражением лица прошептал, что через неделю будет «кое-что интересное о том самом деле». Ага, значит, имеются положительные результаты в части внедрения наших кристаллов в производство.

Как ни странно, наиболее трудной задачей оказалась организация транспортировки «скелета» лодки до порта Субарак. Мы с немалым трудом наняли длинную подводу, да и то наша поклажа была закреплена довольно хлипко (на мой взгляд). К тому же корма порядочно свешивалась над дорогой. Еще хорошо, что киль, по моим прикидкам, был сделан с хорошим запасом прочности. Это я настоял, боясь, что его может погнуть на полном ходу при волнении. Еще одну подводу поменьше мы наняли на перевозку фанеры и иных деталей.

Дорога заняла полных три дня, очень уж медленно и осторожно мы тащились с грузом. Но главные трудности еще только предстояли.

Тот способ крепления фанеры к набору, что я имел в виду (прямоугольные скобы) был мгновенно отвергнут местными кораблестроителями. Мне доходчиво объяснили, что я не добьюсь нужного усилия прижима фанеры к стальному профилю так, чтобы гарантировать отсутствие течи. Я подумал было о болтах и гайках, но эта мысль была мною же и затоптана в грязь после оценки сметной стоимости материалов. В конце концов остановились на заклепках с широченной шляпкой. Правда, отверстия в наборе, судя по цене, делались золотыми сверлами и брильянтовыми руками.

Водонепроницаемость обеспечивали местным способом: какой-то аналог герметика на каучуковой основе. Мне нечего было возразить.

Постепенно стало вырисовываться нечто лодкообразное. Я лично регулировал руль (сам это делал несколько раз). Огорчало отсутствие лобового стекла и лага, но…

Сарат трудился пчелкой над движком. Он не поленился заказать у местного механика специальные планки под кристаллы пирита (для одного или двух, на выбор). Установка кристаллов или их замена должны были осуществляться заменой планки. Правда, мне вдруг пришла в голову мысль о необходимости обеспечить возможность заднего хода для нашего корабля. Я даже подумал, что для этого нужен отдельный кристалл, но Сарат уверил, что имеющихся будет вполне достаточно.