—Мне не показалось, что ей слишком больно.

—Возможно, это из-за очков, — он указал на мое лицо. Я забыла, что они все еще на мне. Сняв их, я улыбнулась, скрывая смущение.

—Э..я читала кое-какие статьи в Спортс Иллюстрейтед.

—А очки, безусловно, помогают словам отпружинивать от страниц, не так ли?

—И много чего еще, — поддержала я шутку. — Работай они на других журналах, люди стали бы больше читать.

—Уж я-то точно, — заверил Рэнди. — Еще на месте преступления я хотел сказать, что выполнил твою просьбу. Джо Кокрэн был среди пожарных, получивших вчера ранение.

Знаю, это клише, но я почувствовала, как мое сердце упало на пол. Думаю, люди часто используют это выражение — это единственный способ показать насколько им плохо после страшных новостей. Мои глаза заслезились. Дишер, должно быть, заметил мое состояние, поскольку быстро заговорил снова.

—Он в порядке, он в порядке! Лишь легкое сотрясение мозга и пара ушибов. Его уже отпустили домой сегодня утром.

Я с облегчением вытерла с глаз не пролившиеся слезы, но все еще дрожала от беспокойства. Что произойдет в следующий раз, когда он забежит в горящее здание? Повезет ли ему снова? Это его работа, и если я хочу встречаться с ним, мне следует привыкнуть .

—Спасибо, — поблагодарила я Рэнди. — Я тебе очень благодарна.

—Кстати, — Дишер понизил голос до шепота и открыл блокнот. — Его биография чистая. Никаких арестов или ордеров, правда, есть пара неоплаченных штрафов за парковку. Он никогда не был женат, по крайней мере, в этой стране. Встречался с женщиной три года назад, ее зовут...

Я прервала его: —Ты пробивал Джо?

Рэнди гордо кивнул: —Пока я проверял его здоровье, решил пробить все.

—Я не хочу знать о нем все.

—Но все остальное и составляет его личность.

—Именно поэтому он сам должен мне рассказать. Или я должна открыть его.

—Ты сильно рискуешь, Натали. Я обжигался много раз, — доверительно сообщил Рэнди. — Теперь не пойду на свидание, не узнав о женщине все.

—Поэтому ты больше и не ходишь на свидания, — парировала я. — Отношения нуждаются в некой тайне. Ее раскрытие составляет половину романтики.

—Эта половина мне не нравится, — пробормотал Дишер.

Я заставила его вырвать из блокнота страницы, содержащие подробные сведения о Джо, и порвать. Дишер не обрадовался, но мне безразлично. Хоть и не я разнюхивала прошлое Джо, но ощущала себя виноватой за вторжение в его частную жизнь.

Дишер взглянул мимо меня и впервые заметил, что читал Монк.

—Как Вы думаете, чем Вы сейчас заняты? — укоризненно спросил он.

—Коротаю время, — невинно ответил Монк.

—Читая конфиденциальные дела о расследовании нераскрытых убийств?

—Но у вас нет свежего номера Хайлайтсдля детей. Вам стоит продлить подписку.

—Мы на него никогда не подписывались.

—А я люблю находить скрытые объекты в чертежах, — произнес Монк. — Это делает меня более наблюдательным.

Дишер молча начал складывать папки на столе.

—Подожди! — вскрикнул Монк и указал на папку в руке Дишера. — Садовник.

—Что? — не понял Рэнди.

—Убийца — садовник, —пояснил Монк. — Поверь мне.

—Хорошо, будем иметь в виду, — отмахнулся Рэнди, положив папку вниз и взяв в руки следующую.

—Теща, — сказал Монк.

—Вы читали дело всего раз и утверждаете это как факт?

—Определенно, теща! — заверил Монк. — Проще простого.

Дишер поднял другую папку.

—Брат-близнец, — сказал Монк.

И следующую.

—Чистильщик обуви.

И еще одну.

—Курьер.

Дишер плюхнул на стол все остальные папки разом.

—Пчеловод, давно пропавшая тетка, ортопед, — в порыве тараторил Монк. — Ты уронил папку.

Дишер нагнулся и поднял ее.

—Близорукий бегун. Не мог он видеть женщину в окне. На нем не было очков.

—Я надеюсь, ты сделал заметки? — спросил Стоттлмайер, зайдя в кабинет с угрюмым видом.

—Это необязательно, — ответил Дишер, постукивая себя по лбу. — Они все здесь.

—Запиши все, — приказал капитан.

Рэнди кивнул, достал блокнот и начал записывать.

—Как прошла встреча с заместителем начальника? — обратился к капитану Монк.

—Никак, — буркнул тот в ответ. — Он не позволил мне вести поиск.

—Почему?!

—Потому что он не думает, что мы занимаемся правильным делом, — произнес капитан. — По факту, мне приказано прекратить преследование Брина, уважаемого члена Полицейской Комиссии, с необоснованными и оскорбительными обвинениями. Мне велено начать поиски в другом направлении.