Я взглянул на свою. руку. Как оказалось, я ссадил кожу о зубы Джерри, и из раны сочилась кровь. Восхитительное ощущение! В эту минуту я себя чувствовал самым крутым мужиком на свете. Я взглянул на Рамону. Вид у нее был испуганный, но при этом и гордый. Она мной гордилась! Моя девушка мной гордилась! Я подошел к Джерри, распростертому на полу, и встал над ним с торжествующим видом.

— Ну и как ощущения, Джерри, когда тебе выбивает зубы жалкий никчемный придурок и к тому же законченный неудачник?

— Иди на хуй, Моско, — выдохнул Джерри сквозь приступы кашля. Я с чувством пнул его в огромный живот. Джерри сложился пополам и снова закашлялся. Лу и Кевин одобрительно рассмеялись.

— Поднимите его, — велел Марри. Лу и Кевин помогли Джерри подняться. Они крепко держали его с двух сторон за мясистые руки, не давая ему упасть снова. Мы с Рамоной и Марри стояли прямо напротив него. Он дышал тяжело и натужно, злобно глядя на нас исподлобья налитыми кровью глазами.

— Можешь делать со мной все, что хочешь, — прошипел он, с трудом шевеля распухшими губами. — Все равно вам конец. А тебе, Моско, и вовсе пиздец. — Его разбитые губы сложились в подобие улыбки.

— Да? А откуда такие сведения? — спросил я, все еще упиваясь своей победой.

— А ты включи телевизор. — Он указал взглядом на плоский экран на стене. Я растерянно взглянул на Марри. Мне вдруг стало тревожно. Марри пожал плечами. Я прошел через комнату и включил телевизор.

— Второй канал, новости, — подсказал Джерри.

Мне стало совсем уже нехорошо. С чего это Джерри такой довольный? Что могли рассказать в новостях такого, о чем я не знаю?! Я переключился на второй канал и попал прямиком на окончание рекламного блока перед выпуском новостей. Внизу экрана мигала надпись «НОВОСТЬ ДНЯ. ЭКСТРЕННЫЙ ВЫПУСК» огромными красными буквами в сопровождении громкой тревожной музыки, явно с расчетом на усиление драматического эффекта. Диктор, Денис Фицпатрик, начал безо всякого предисловия:

— Нам только что сообщили новые подробности относительно скандала, разгоревшегося вокруг сенсационного разоблачения, связанного с деятельностью знаменитого лос-анджелесского рэпера Орал-Би и его босса, владельца студии «Godz-Illa Records» Авраама Лайонза по прозвищу Денди. Похоже, тот самый таинственный Уолли, якобы истинный автор текстов всех композиций Орал-Би, разыскивается по подозрению в убийстве. Полиция Лос-Анджелеса передает «Сигнал всем постам» [7] : разыскивается Уолли Москович, белый мужчина, возраст —тридцать один год. Тело жертвы убийства, двадцатидевятилетнего Де Андре Маскингама, уроженца Инглвуда, сотрудника студии звукозаписи «Godz-llla Records», обнаружили вчера вечером в Эко Парке. Смерть наступила в результате выстрела в голову. Пистолет — очевидное орудие убийства — нашелся неподалеку от места преступления. На нем обнаружены отпечатки пальцев подозреваемого Уолли Московича.

Теперь я понял, зачем мне в квартиру подбросили — а вернее, подвесили на веревочке — тот пистолет. Дизи убил не Лайонз, как я подозревал вначале. Его убил Джерри. Но сначала подстроил все так, чтобы на пистолете остались мои отпечатки пальцев. Ну, чтобы вернее меня подставить. Но если я не ошибся, и тот таинственный злоумышленник в маске Гомера Симпсона — это действительно был Дизи, то с чего бы он стал помогать Джерри обустраивать свое собственное убийство?! Это уже полный бред… Хотя, разумеется, если Джерри планировал грохнуть Дизи, он вряд ли бы стал посвящать в свои планы предполагаемую жертву.

Диктор тем временем продолжал:

— Я передаю слово нашему специальному корреспонденту Джули Морган, которая в данный момент находится на площади у здания студии «Godz-Illa Records» в Санта-Монике. Джули?

— С каждой минутой напряжение здесь, в Санта-Монике, нарастает. У здания студии собирается взбудораженная рассерженная толпа. Все ждут начала пресс-конференции, назначенной Авраамом Лайонзом на сегодняшний вечер. Люди, пришедшие к зданию студии, желают знать правду.

Смена кадра. Ранее отснятые и записанные интервью с оголтелыми фанами Орал-Би, собравшимися на площади у здания студии. Первой интервьюированной была дородная чернокожая женщина с необъятным бюстом, могущим составить достойную конкуренцию арбузам-рекордсменам, и в совершенно кошмарном парике а-ля «мелкий бес» с черными и ядовито-лиловыми прядями.

— Мы хотим знать правду! Что за бред, я вас спрашиваю? Какой-то белый чувак, да к тому же еще и убийца, пишет им песни?!

Бред сумасшедшего! Но мы с вами, ребята! Йоу! Орал-Би — лучший! У него классные песни. А все остальное меня не колышет.

Вторым интервьюированным был молоденький белый мальчик в помятой шляпе, похоже, укуренный в хлам.

— Да фигня это, йоу! Типа там кто-то пишет за Орал-Би тексты и все такое. Че за гнилые базары, ваше?! Я не понял! Орал-Би — чел конкретный, йоу! А кто на него наезжает, тот сам козел! Йоу!

И снова Джули Морган, выдающийся «боевой журналист»:

— Итак, люди желают знать правду. Мы все с нетерпением ждем информации, которая могла бы успокоить разволновавшуюся толпу.

— Джули, прошу прощения, мы вынуждены прервать прямое включение из Санта-Моники. В студию только что поступило сообщение… да, наш режиссер мне подсказывает… у нас есть первые подлинные фотографии подозреваемого Уолли Московича. — В правом верхнем углу экрана возникло размытое изображение. Снимок был откровенно поганого качества, но это была определенно моя фотография. На заднем плане маячил вполне узнаваемый Орал-Би. Похоже, что снимок был сделан в машине. — Человек на переднем плане — это и есть Уолли Москович, подозреваемый в убийстве, — продолжал диктор, — и предполагаемый автор текстов всех песен знаменитого рэпера Брандена Белла, больше известного под именем Орал-Би, которого мы также видим на снимке.