Я промолчала.

Он чертыхнулся.

— Прости за то, что я здесь устроил. Я не понимаю тебя, а ты не хочешь со мной поговорить, так что всего тебе хорошего, Мари Беллавенс. Уверен, ты найдешь себе подходящего вампира, или он найдет тебя.

Он открыл дверь.

Меня охватила паника. Джош собирался уйти. Навсегда. И если он сейчас покинет меня, то окончательно.

— Джош… Я умираю.

Он медленно обернулся, посмотрел на меня и после длительного, напряженного момента молчания спросил:

— Что ты сказала?

Открывая правду, я чувствовала себя беззащитной. Джош будет первым, с кем я поделюсь.

— Я… умираю, — к моему ужасу, на последнем слове мой голос дрогнул. — У меня есть от шести до двенадцати месяцев, прежде чем… придет конец. И смерть не будет легкой. Я превращусь в месиво задолго до того, как мой мозг перестанет функционировать.

Джош тихо закрыл дверь и прислонился к ней, глядя на меня так, будто не мог поверить услышанному.

— Я… Мари, я не знал.

— Конечно не знал, — я заставила свой голос звучать легко и насмешливо, словно мой мир сейчас не разваливался на части. — Кроме тебя, я никому не говорила.

— Это рак?

Если бы. Мысль возникла совершенно внезапно, и я истерически засмеялась над ее абсурдностью. Боже, все так запутано.

— Нет, — ответила я. — Это не рак. Это кое-что под названием фатальная наследственная инсомния.

— Я не знаю что это.

— Очень редкое заболевание. Им болела моя мать. Она умерла десять лет назад. Я унаследовала ген инсомнии. Болезнь, как предполагалось, не проявится лет до сорока, но началась раньше.

Он покачал головой и потянулся ко мне.

— Мари…

Я отошла прежде, чем он успел меня коснуться, и, чувствуя тошноту, обхватила себя руками. Открытие тайны другому человеку означало принятие самого существования болезни. Признание факта ее реальности. Я запаниковала и ощутила абсурдное желание заплакать.

Когда я увильнула, Джош последовал за мной.

— Ты… ты хочешь об этом поговорить?

У меня из горла вырывался еще один истерический смешок.

— Нет. Просто… — я вздохнула, глядя на пустые стены, и вдруг почувствовала ужасную усталость. — Я, черт возьми, хочу поспать.

— Фатальная… инсомния, — повторил Джош. — Значит, ты не можешь спать?

Я шагнула вперед, внезапно отчаянно захотев показать, что значит не спать.

Объяснить это хоть кому-нибудь. Я открыла дверцы шкафа, где на прибитых мной полках лежали сотни аккуратно сложенных коробок.

— Я складываю пазлы во время бессонницы. Я собрала их все. Некоторые дважды.

Он ничего не ответил, просто посмотрел на пазлы, потом перевел взгляд на меня.

— И еще, — я промчалась через квартиру в маленькую ванную, подошла к шкафу и открыла аптечку. Схватила оттуда коробочки со снотворными, продаваемыми по рецепту и без, и показала Джошу. — Я принимала их все, и ни одно не помогло. Ничего не работает. Я закрываю глаза, но не засыпаю. Только минут на десять, если повезет, а потом все. Мой мозг не отключается, и я так устала, что попросту падаю в обморок. И кроме тех случаев, когда я в обмороке, я не сплю.

Он хранил молчание, наблюдая за мной сумрачным взглядом.

— Знаешь, каково это? — мои руки сжались в кулаки, когда в душе всколыхнулись разочарование и беспомощность. Мне хотелось кричать, но я заставила свой голос звучать спокойно. — Представь, что ты все время голодный, но не можешь есть. Просто не можешь. Безо всяких причин. Я прохожу через это каждую гребанную ночь. И это меня убивает. У болезни четыре стадии. Когда мне было восемнадцать, моя мать перестала спать. Потом у нее начались приступы внезапной тревоги, почти как у меня сейчас, — сказала я, чувствуя дикое биение сердца в груди.

— Мари…

— Мне нужно выложить тебе все, пока я еще могу, — я глубоко вздохнула, принуждая себя немного успокоиться. — Болезнь начинается с бессонницы. За ней следуют приступы тревоги, а потом и паранойя. Дальше являются галлюцинации. Недостаток сна продолжает ухудшать состояние, в конце концов, человек сходит с ума от усталости и умирает. Джош, это ужасно. Чудовищно ужасно. Моя мать… она была красивой. Полу-француженка, полу-канадка с длинными волнистыми волосами и счастливой улыбкой. Я скучаю по ней каждый день, — тихо закончила я.

— Что говорят врачи?

Я покачала головой.

— Они не могут помочь. Я перепробовала уйму таблеток, терапию и гипноз. Была у специалистов. Все они просят меня провести тесты, и если найдут причину, начнут экспериментальное лечение. Я проведу следующие полгода прикованной к мониторам, напичканной препаратами и исколотой иголками, но безрезультатно, потому что никто не знает, как все исправить. Лучше уж я потрачу последние месяцы на реальную борьбу с болезнью.

— Вот почему ты хочешь вампира, — тихо произнес он.