Сергей резко выпрямился. Взгляд наткнулся на медную статуэтку, покрытую темно-зеленым налетом. Сергей взял ее в руки. Похоже на «Возвращение блудного сына», только из зада у него почему-то торчит трезубец…

Сергей поставит статуэтку на место. Взгляд снова скользнул по корешкам. «Мистическое значение вакханалий», «Культ фаллоса у древних славян», «Сексуальные обряды сатанизма»… Сергей знал Ирину почти год, но представить себе не мог, чтобы она читала подобные книги.

Поспешно захлопнув дверцу, Сергей повернулся. В глаза снова бросилось распятие в темном правом углу. И снова холодок по спине. С замирающим сердцем Сергей прошел в угол. Распятие висело над его головой. Растянутые в зловещей ухмылке губы Христа… Напряженный, торчащий член…

Сергей резко отвернулся и вышел в коридор. Лица мягко коснулась паутина. Сергей отпрянул, резко смахнул ее ладонью. Длинный, тусклый коридор. Далеко, у самой кухни, светила засиженная мухами лампочка. Стены из голых бревен покрывала синеватая плесень. Сергей брезгливо передернул плечами. Тягуче засосало под ложечкой. В голове билась одна мысль: не может, не может Иришка жить в таком доме…

Ирина стояла на кухне спиной к нему и что-то мелко рубила ножом. Услышав шаги, торопливо набросила на стол угол засаленной скатерти и, повернувшись, выронила нож прямо под ноги Сергею. Их руки на мгновение соприкоснулись. Сергей наклонился и поднял нож за липкую рукоятку. Мутно блеснуло испачканное кровью узкое, трехгранное лезвие. Рукоятка была в виде того же издевательского распятия.

Прищурившись, Сергей посмотрел на Ирину, вытирающую руки о полу халата.

— Вряд ли стилет подходит для чистки картошки. Откуда он у тебя?

— От деда остался, — спокойно ответила Ирина. — Пойдем лучше в комнату…

Ирина расположилась на диване лицом к Сергею. Полы халата чуть раздвинулись, открывая белую полоску бедра. Сергей глядел на нее, борясь с искушением погладить нежную кожу. Вопросы, теснившиеся у него в голове, отступили на задний план. Уже не хотелось спрашивать ни про мясо в шкафу, ни о прочих странностях. Даже про чай не хотелось. Ведь рядом была Ирина, задумчивая, манящая и такая доступная, стоит только руку протянуть…

— Так хочется чего-нибудь необычного, — мечтательно протянула Ирина, полуприкрыв глаза. — Ты не знаешь, чего?

— Догадываюсь, — с замирающим сердцем ответил Сергей.

— Чего-нибудь нежного, холодного, но твердого…

— Мороженого? Где ж я ночью…

— Дурачок ты мой… Сядь поближе, я кое-что тебе расскажу. Постарайся только меня понять. Договорились?

— Ну, постараюсь, — недоуменно ответил Сергей.

Он придвинулся к Ирине и робко обнял ее за плечи. Краем глаза уловил красные горящие огоньки на картинах. Зашуршало в углах. Из коридора просачивался едва уловимый запах тлена. Большие темные глаза, выделявшиеся на бледном лице Ирины, стали совсем близко от него. На тонкой шее билась нервная жилка.

— Милый, и почему ты не приходил раньше? Мне так не хватало тебя. Все одна и одна. Четыре стены и никакого просвета. И только прогулки по кладбищу… Там хорошо! Разлагающиеся цветы смешивают свои ароматы с запахом жирной земли. Пчелки жужжат. Шелестят выросшие на могилах кусты. И меня возбуждает сознание, что тут похоронены тысячи неудовлетворенных желаний. Как странно: человек живет, чтобы умереть. Мучается и умирает от несбывшегося заветного. Зачем? Чувствует ли он что-нибудь после смерти? Доступна ли нам загробная жизнь?..

Ирина прижалась к Сергею, обняла его. Сергей опустил взгляд, чтобы не видеть ее придвинувшееся вплотную белое, застывшее лицо с расширившимися глазами. Полы халата разошлись еще больше, обнажив лежащую на диване, согнутую в колене ногу. Сергей не мог отвести взгляда от этой ноги, открытой во всю длину.

— Моя подруга подрабатывала по ночам в морге, — голос Ирины упал до жаркого шепота. — Сторожем… Как-то попросила подежурить за нее. Когда она ушла, я осталась одна. Кругом витал сладковатый запах смерти. Лампы дневного освещения… Все залито их голубоватым светом. Блестящий кафель, чистота… Красиво! Мне захотелось все осмотреть. Открыла одну дверь — какие-то приборы, микроскопы, пробирки. Вторую большой мраморный стол со стоком для крови, в изголовье маленький душ… Третья дверь вела в мертвецкую. Первое, что бросилось в глаза — длинный ряд желтых пяток. Не знаешь, Сережка, почему у всех покойников пятки желтые? Впрочем, не важно… Я прошла по ряду — какие разные лица. Умиротворенное лицо прожившей свой век старухи. Искаженное последней судорогой лицо молоденькой девчонки. Зеленое, распухшее лицо утопленника. Невинная мордашка ребенка… Последним в ряду лежал молодой мужчина. Он был прекрасен! Никакой мысли о трупе не возникало при взгляде на него. Разве что о прекрасной мраморной статуе. Неповрежденное, совершенное тело. Восставшая плоть намекала на смерть в женских объятиях. Он лежал холодный, недвижимый, принадлежащий теперь только смерти. Да еще… мне.

Не умолкая, Ирина взяла руку Сергея и, расстегнув верхнюю пуговицу халата, положила ее на маленькую острую грудь. Ощутив между пальцами нежный сосок, Сергей задрожал, сам не зная, то ли от холода, то ли от страстного, но леденящего шепота Ирины.

Она шептала все быстрее, уже в самое его ухо, обдавая жарким дыханием. Дышала мелко, прерывисто и часто. Закинула вторую ногу ему на колени, прижимаясь к нему всем телом.

— Меня охватило ужасное возбуждение. Я сорвала с себя одежду. Несмотря на холод в помещении, мне было жарко. Очень медленно я легла на него и приняла в себя его холодную плоть. Я целовала его неподвижные губы, ласкала, шептала нежные слова. Он был мой, принадлежал только мне, и никакая смерть уже не могла его отобрать… С тех пор я не раз подменяла подругу, и каждый раз наслаждение становилось более ярким, более сильным. Они не были мертвыми, мои возлюбленные, они были живее всех моих знакомых, потому что принадлежали только мне. Я могла делать с ними все, что хотела, и делала, делала… Казалось, моей фантазии нет предела.

Ирина замолчала и резко поднялась с дивана. Словно в трансе, Сергей встал следом, глядя, как медленно, пуговицу за пуговицей, Ирина расстегивает халатик.

— Я мечтала, чтобы ты был у меня первым, — громко сказала Ирина. После жаркого шепота слова прозвучали резко и сухо. — Считай, что так оно и есть. Не будешь же ты ревновать к покойникам?

Распахнув халат до конца, Ирина прижалась к Сергею. Быстрые пальцы стали расстегивать рубашку, спускаясь все ниже.

— Ну что же ты, милый, — ворковала Ирина. — Пойдем в спальню. Там темно и тихо… Как в склепе.