Вот эти четыре браузера и составляют основной парк программ для доступа в Интернет на платформе Windows. Причем Opera впоследствии нашла свою собственную нишу – она стала лидером среди независимых браузеров для мобильных устройств (хотя в мобильном варианте существует и IE, а такие продукты, как iPhone, используют свои собственные браузеры, потому общая доля Opera невелика). Доля IE, как монополиста, неуклонно снижалась и в 2010 году упала ниже 50 %, не помогли даже новые версии: 8-я (2009) и 9-я (март 2011).

Среди обычных компьютеров IE находится все-таки на первом месте, если считать мировые тенденции, – по разным источникам, от 45 % до 55 % рынка. А вот в России, где, как известно, даже физиология населения отличается от общемировой, на первом месте Opera всех версий, а IE имеет всего около четверти. Следует учитывать, что подсчеты эти выполнены на основе статистики LiveInternet и касаются лишь интернет-пользователей, но факт поразительный – в мире доля Opera не превышает 2–3 %. Среди настольных компьютеров и ноутбуков уверенное второе место после IE занимает Firefox примерно с третью пользователей, как в мире, так и в России. Следует упомянуть еще браузер для Mac OS под названием Safari, доля которого стала существенной после того, как компьютеры Apple перешли на платформу Intel, и Mac OS стала заметной среди других операционных систем. В России Safari имеет долю примерно 3 % среди всех браузеров.

Считается, что самый быстрый из браузеров – Opera, самый «правильный» (в смысле соответствия стандартам) – Google Chrome. В подавляющем большинстве случаев неважно, каким из браузеров пользоваться – все они умеют выполнять одно и то же, а принципиальные различия давно сведены к минимуму. Тем не менее, они имеют свои особенности и своих приверженцев, потому кратко рассмотрим основные качества двух ведущих браузеров: IE и Firefox. В своем кратком обзоре я не буду останавливаться подробно на их функциях – будем считать, что читатель знает, как обращаться со вкладками или вносить сайты в Избранное. Акцентируем внимание на отличиях браузеров друг от друга, главных нововведениях в последних версиях и малоизвестных особенностях настройки.

Шестой версией IE, входящей и сейчас в большинство инсталляционных пакетов Windows XP, пользоваться сейчас не рекомендует и сама Microsoft. Особенности этой версии в совокупности с необычайной долговечностью (IE6 продержался пять лет) и монопольным положением на рынке, сформировали отрицательный образ ведущего браузера, особенно в среде веб-разработчиков. Разработчики шестой версии часто нарушали стандарты, установленные консорциумом W3C, когда это казалось им целесообразным. В результате разработчики сайтов не могли не ориентироваться на браузер, занимающий монопольное положение на рынке, а подгонять разработку под все существующие стандарты и отклонения от них оказывалось часто слишком дорого и долго.

Хвост от этих просчетов, допущенных десятилетие назад, тянется и по сей день – хотя последняя версия IE9 и объявлена полностью соответствующей спецификациям HTML5, в тестах на соответствие стандартам IE9 оказывается на четвертом месте, после Chrome, Firefox и Opera, соответственно. Это ведет к печальным последствиям – ряд сервисов отказывается работать во многих других браузерах, кроме IE. Их немного, но среди таких сайтов нередко оказываются сайты российских государственных органов или крупных корпораций (таков, например известный и быстро набирающий популярность сервис Сбербанк@Онлайн, который у нас с женой отказался работать в Firefox). Потому я советую всегда иметь под рукой экземпляр более или менее приличной версии IE, чтобы не попадать в безвыходное положение – для Windows Vista и Windows 7 проблема решается сама собой, а для Windows XP стоит скачать и установить версию IE8 (специальную для XP, девятой под XP уже не существует).

Между тем, девятая версия IE, которая появилась в марте 2011 года, и в момент написания этих строк, вероятно, уже входит в поставку Windows 7, вполне приличный браузер – как по тестам, так и по пользовательским свойствам. Она резко повысила свое быстродействие по сравнению с восьмой и реализует интересную концепцию «сайтоориентированности» – любой сайт можно перетащить на панель задач, сформировав для него отдельный значок-эскиз, независимый от самого Internet Explorer. К этому значку можно добавлять и другие сайты, формируя целую группу в виде дополнительных вкладок домашней страницы, которая открывается одним щелчком. Опция, полезная и удобная тем, кто привык начинать утро с просмотра трех-пяти определенных информационных сайтов и, возможно, веб-ящика электронной почты.

И все-таки пусть меня простят приверженцы именно этого браузера, потуги создателей IE на оригинальность функции «закрепленных сайтов» выглядят вымученными и надуманными. Эта же функция создания группы сайтов, открывающихся одним щелчком, решается в плагине Tab Mix Plus для Firefox куда проще и наглядней с точки зрения «чайников» (к этому мы еще вернемся, когда я буду рекламировать Firefox). Кроме того, IE9 справедливо критикуют за излишнюю минималистичность интерфейса – заголовок окна отсутствует, адресная строка совмещена с панелью вкладок, отчего они выглядят слишком мелкими, и определить, какая из вкладок открыта, в «стеклянном» интерфейсе IE9 бывает непросто.

В IE9 появилась «новая вкладка» (рис. 13.3), на которой отображаются ранее открывавшиеся популярные сайты (а также, кстати, имеется кнопка Повторно открыть последний сеанс, по-английски Reopen last session). Вот несколько секретов Internet Explorer 9:

чтобы включить отображение популярных сайтов (эту самую «новую вкладку») при запуске IE9 в качестве домашней странички, задайте в свойствах обозревателя в качестве домашней страницы: about: tabs. По умолчанию она содержит две малоинформативных строки значков. Чтобы добавить к перечню еще строки, запустите редактор реестра (см. разд. 12.7 «Настройки через реестр»), в ветке HKEY_CURRENT_USER\Software\Microsoft\Internet Explorer\TabbedBrowsing\NewTabPage создайте параметр NumRows типа DWORD и задайте ему значение, равное числу в интервале от 2 до 5;